Сквозь ночь
Шрифт:
— Послушай, — сказал он как можно спокойнее. — Ты что, серьезно?
— А ты как думаешь? — усмехнулся Кирилл.
— Сколько продул? — все еще спокойно спросил Виноградов, обращаясь к Виктору.
Паренек молчал, ковыряя ногтем ладонь.
— Еще чуток, и без портков остался б, — сказал кто-то сзади.
Все засмеялись. Виктор прикусил губу и наклонил голову.
— Та-ак, — вздохнул Виноградов. Он снова, на этот раз двумя пальцами, большим и указательным, поправил очки.
— Давай возвращай деньги и все такое, — решительной скороговоркой
— А ну, к-катись отсюда! — хриплым голосом сказал Виктор. — Тоже член коллегии защитников нашелся… — Он поднял голову, и Виноградов увидел его налившиеся слезами круглые глаза.
Кирилл сидел, медленно переливая карты из ладони в ладонь, и Николай под его спокойным, насмешливым взглядом вдруг ощутил наплыв какого-то тупого, доводящего до ярости бессилия.
Перед самым отъездом его выбрали старшим по вагону. Вероятно, это произошло потому, что он носил очки и что из кармана у него торчала самопишущая ручка. А было ему всего лишь девятнадцать, и так же, как всем, ему хотелось до хрипоты петь под баян, бегать на станциях за солеными огурцами, рискуя отстать от поезда, лихо пить из граненого стакана и чувствовать себя суровым, сильным и отчаянным парнем, которому все нипочем.
Но ответственность есть ответственность. И он с утра до поздней ночи мотался по вагону, утихомиривал, уламывал, улаживал, вел дипломатические разговоры с проводниками и после каждой станции считал ребят глазами, как наседка цыплят.
И не раз уже он ловил на себе насмешливый взгляд этого спокойного парня с аккуратно зачесанными волосами. И хотя они за всю дорогу, до этой злополучной минуты, не сказали друг другу ни слова, между ними с самого начала натянулась невидимая, туго напряженная нить.
Если бы у Николая Виноградова спросили, почему ему так неприятен этот парень, он, пожалуй, не смог бы толком объяснить. То же чувствовал и Кирилл. Но они были как два электрических полюса, и Николай знал, что если они столкнутся, короткого замыкания не миновать.
Кирилл холодным взглядом проводил Николая: вот из-за таких и скучно на белом свете… Должно быть, в школе высиживал пятерки, ему бы в пединститут, а он, видите ли, на целину.
Он усмехнулся, положил рюкзак под голову и растянулся на полке. Напротив лежал, прерывисто вздыхая во сне и посапывая коротеньким носом, Виктор, — в желтоватом вагонном сумраке смутно белело его круглое мальчишеское лицо. Ничего, в другой раз умнее будет. Жизнь — это, брат, такая штука, ушами не хлопай…
Он полежал на спине, прислушался к ровному перестуку колес. Вагон уже не покачивало, перевал кончился. Завтра он покажет этому очкарику. Тоже судья нашелся… Он повернулся на бок и спокойно уснул.
Его разбудила предутренняя суета — подъезжали к Челябинску. Кто-то стучал в дверь уборной: «Давай выходи, засел там». Виктор сгорбился на своей полке, хмуро глядя в посеревшее окно. Кирилл, взяв из рюкзака полотенце и мыло, направился в тамбур. Николай Виноградов прошел навстречу с мокрыми волосами, держа очки в руке и щурясь близорукими голубыми глазами. Кирилл отвернулся.
Позже он слышал, как Виноградов, проходя по вагону, сказал: «В Челябинске не расходиться, будет собрание…»
Собрались в красном уголке вокзала; набилось полно, сидели не только на скамьях, но и на покрытых кумачом столах и на подоконниках, Кирилл, спокойно и чуть презрительно улыбаясь, нашел себе место, отыскал глазами Виноградова — тот, наклонившись над столом, чертил что-то на листочке бумаги, вертя в пальцах самопишущую ручку.
— Давай начинай, — сказал кто-то сзади. — А то и в город сходить не успеем.
Виноградов поднял голову.
— Успеем… Прикрой-ка там дверь кто-нибудь. — Он помолчал. — У нас, ребята, случилось чрезвычайное происшествие, как говорится — «чепе».
«Ишь ты», — усмехнулся Кирилл, не спуская улыбающихся глаз с Виноградова. К сердцу его вдруг подступила тяжелая, оглушающая ненависть, и он плохо слышал, что говорит Виноградов, только видел поблескивающие стекла очков и шевелящиеся пухлые розовые губы и светлую щетинку на подбородке. Потом Виноградов кончил, стало тихо, и в тишине кто-то сказал:
— Как говорится, четыре сбоку — и ваших нет. Здорово.
Все коротко хихикнули.
— Тише, — постучал обратным концом ручки Виноградов. — Кто хочет?..
— Я, — неожиданно громко сказал Кирилл.
Он поднялся и, как всегда бывало с ним в подобных случаях, внезапно почувствовал спокойную, трезвую ясность.
— Тут товарищ Виноградов в няньки записался, — начал он, — антимонию развел: мол, стыдно и все такое… — Кирилл сделал паузу и обвел всех улыбающимися глазами. — А я хочу спросить: по какому такому праву он тут устраивает комедию? Может, я хулиганил? Или напился? Шумел? Морду кому набил? Или, может, я сжульничал, нечисто играл и тому подобное? Какой такой закон я нарушил, пусть скажет…
Он снова сделал паузу и обвел всех глазами. Виноградов сидел нахмурившись, глядя в стол и вертя в пальцах ручку.
— Так ты ж с парня чуть портки не снял, — сказал кто-то сзади.
— Подвезет — так и ты с любого снимешь, — обернулся Кирилл. — Игра есть игра, как говорится, сегодня ты, а завтра я, пусть неудачник плачет…
— Заплачу я, дождешься! — вдруг крикнул Виктор.
До сих пор он сидел, низко наклонившись, ковыряя ногтем ладонь, а теперь выпрямился, и все увидели его покрасневшее круглое лицо и налитые слезами глаза.
— А ты, Виноградов, тоже… — сказал он. — Я ошибку дал, мне и отвечать, в защитниках не нуждаюсь. Понял?
Он поднялся и пошел к выходу, натыкаясь на скамьи.
— Стой! — Верзила в тельняшке двинулся наперерез и загородил дверь. — Погоди, браток, так не пойдет… Ты, пиковая дама, — тихо сказал он, — отдай парню деньги.
— Это что, самосуд? — мягко спросил Кирилл.
— Ходченко! — сказал Виноградов и постучал ручкой об стол. — Давай садись, тут дело не в деньгах.
— А чего он здесь свои законы устанавливать начинает, — пробормотал Ходченко.