Следователь и Демон
Шрифт:
"А, понятно. Алтарчик для цеховых", подумал Фигаро, но все было не так просто.
Это действительно напоминало "едальню для дедки" - алтарь, созданный для задабривания домовых духов: в центре "огонь живый", слева от него "каша для нажору", справа "мясо для закуси". В таких алтарях не было ничего необычного: у каждой уважающей себя хозяйки был такой (вот, хотя бы, у тетушки Марты, подумал Фигаро). Они, как правило, устанавливались в каком-нибудь темном углу и обновлялись, примерно, раз в неделю - как раз за это время домовой успевал схарчить оставленную для него снедь. Однако у алтаря была пара совершенно незнакомых следователю элементов.
Во-первых,
Во-вторых, точная копия загадочного знака была выложена прямо на полу, чуть левее плошки с маслом. Выложена из гаек - у следователя глаза полезли на лоб. Уважающий себя домовой после такого оскорбления чувств немедленно упаковал бы чемоданы и съехал, переломав хозяевам напоследок кучу хозяйственного скарба - чтоб больше неповадно было. Цеховые, конечно, на такое не пойдут - не та порода, но... Зачем? Какой смысл?
Следователь присел и по очереди взяв в руки обе миски со снедью, понюхал их содержимое. Еда свежая - и это неудивительно: на таких алтарях она и не должна портиться. И никакого запаха алкоголя. Фигаро знал, что домовые духи страсть как охочи до выпивки, но угощали их водкой только по праздникам: себе дороже, если домовой сопьется.
Он встал, отряхнул брюки, которые уже успели непонятным образом покрыться тонким слоем серой пыли, и достал из внутреннего кармана "мерило" - свой личный детектор асинхронных колебаний. Стрелка немедленно прыгнула в желтый сектор, колеблясь между цифрами "12" и "13".
Следователь нахмурился и встряхнул прибор. Стрелка задрожала и, словно нехотя, поползла в отмеченный красным сектор, где и залипла в самом конце шкалы.
Фигаро больно, до крови, прикусил губу.
То, что он сейчас наблюдал, было невозможно с точки зрения классической метафизики. То есть, в принципе, возможно, но для того чтобы получить такие показания на "мериле" следователю нужно было находиться в двух шагах от Демона-Сублиматора, изготовившегося метнуть, скажем, "Факел Нечестивцев". Или жахнуть "Пеклом" по площадям.
Конечно, на "мерило" могло повлиять что-то еще - все-таки это был довольно тонкий инструмент. Но Фигаро решительно не понимал, что именно: оголенных проводов вокруг не было, алхимических чанов - тоже. Конечно, где-то в этих ящиках вполне могли находиться магниты, но даже самый мощный электрический магнит дал бы погрешность не более чем в одно-два деления - все-таки это было личное "мерило" следователя, неоднократно им самим улучшенное и доработанное.
Фигаро спрятал прибор, пожал плечами, и пошел прочь. Возможно, он немного спешил, хотя на самом деле едва сдерживался, чтобы не побежать. И все из-за странного, тяжелого ощущения упершегося ему в затылок холодного, немигающего взгляда.
Следователь был уверен: за ним наблюдали.
– ...а
Фигаро захохотал, хлопая себя по животу и дрыгая ногами: этот анекдот он раньше не слышал. Старший администратор Матье, как оказалось, был большим знатоком анекдотов, причем "бородатых" не рассказал пока ни одного.
За окнами давно догорел закат и теперь только ветер стегал узкую раму полуподвального окошка маленького кабинета. Администратор достал из гигантского сейфа бутылку крепкой настойки да добрый шмат ветчины и сейчас, когда в бутылке осталось чуть меньше трети, тусклое электрическое освещение стало казаться Фигаро невероятно уютным. Тихо гудели решетки отопления, из коридора доносились шаги торопившихся домой работников пера и печати, где-то лязгали замки запираемых кабинетов.
– ...Так вы говорите, с безопасностью у нас все в порядке?.. Ну-ну... Вы-то, конечно, не специалист, но тут я с сами соглашусь: мы в эту безопасность столько вложили - не счесть. Потому я и говорю: саботаж.
– А если не саботаж? То есть, если непрямой саботаж?
– Фигаро наполнил маленькие хрустальные рюмки и отрезал себе кусок мяса.
– Вы знаете, что у вас цеховые в стельку пьяные по цехам шатаются? Вполне могли наворотить...
– Могли, могли. Да только понимаю я, к чему вы клоните: споил их какой-нибудь самогонщик; отсюда и все беды пошли. Не пойдет, Фигаро. Я всех фабричных самогонщиков знаю, они у меня вот где!
– Матье показал следователю сжатый кулак.
– Да и не найдете вы среди наших дурака - цеховых спаивать. Самому же прилетит, не обрадуешься.
– Среди своих - да. А чужие?
Администратор немного подумал.
– Не, - покачал он головой, - ерунда. Это, конечно, нехорошо будет, да только такое горе - не беда. Цеховые, когда в запое, не столько вредят, сколько просто не помогают. Так мы на них и не полагаемся давно - своих ремонтников хватает.
– Но с ними сподручнее.
– Да. С ними сподручнее.
Они чокнулись, выпили и на минуту в кабинете повисла тишина, перемежающаяся лишь сосредоточенным чавканьем: ветчина была что надо.
– И все-таки есть вещи, которые не дают мне покоя.
– Следователь выбил пепел из трубки в жестяную пепельницу, и потянулся за кисетом. Меня вот что удивило: цеховой просил у меня денег. Понимаете? Денег на выпивку, а не просто стакан водки. Где, черт возьми, он собрался их тратить?! У вас что, работает разливочная для Других?
– Да, это странно.
– Матье покачал головой.
– Но вполне объяснимо: цеховые ведь довольно смышленые создания. Не исключено, что кто-то из них додумался купить водки у самогонщика. Мало ли - нашел где-нибудь монету-другую... Я с этими жлобами завтра пообщаюсь, может и узнаю что интересное.
– Уж сделайте милость!.. Мне эти цеховые почему-то не дают покоя; засели как заноза в темечке...
– посетовал следователь.
– Это потому что вы из ДДД. Вы когда слышите - "Другие", так сразу напрягаетесь: какие такие? Что натворили? Чисто доктора, что в каждом чохе видят запущенный случай пневмонии, хотя там и простудой не пахло. Цеховые - пустое: они как расшалившиеся домовые. На такой случай Департамент не нужен, там каждая сельская кумушка знает, что делать: дунуть, плюнуть, заговор прошептать и домовой сразу шелковый делается.