Сломанная орбита
Шрифт:
— И что мы будем делать дальше? — уныло спросил Сверчок.
Повернув голову, Молот увидел, что лейтенант уже пришел в себя. Его печальные глаза ярко выделялись на фоне закопченного лица. Булавин вздохнул и посмотрел на далекое, синее небо.
— Ну хоть планета пригодна для жизни… — побормотал Медведь.
Вот и поверишь после этого в судьбу.
— Принцесса, есть идеи, как мы можем выбраться отсюда? — спросил Булавин.
Тала разжала ладонь и продемонстрировала им небольшой, серый цилиндр со скругленными краями. Поперек него
— Это аварийный маяк, работающий на секретной частоте имперского флота…
— Какой из империй? — фыркнул Сверчок.
Принцесса обожгла его гневным взглядом.
— Единственной! Кадживейт изменник, он присвоил себе титул императора самовольно! Единственный настоящий император, занимающий трон по праву крови — мой отец Дагт!
— Он не хотел вас оскорбить, принцесса, — примирительно проговорил Булавин и попросил. — Продолжайте, пожалуйста.
— Я попыталась послать сигнал, но эти деревья его глушат.
— Значит, нужно забраться туда, где они не будут мешать, — сказала Руся.
Взгляды беглецов сами собой обратились к возвышавшейся слева от них титанической скале-стене.
— Нам на неё ни за что не взобраться! — в отчаянии всплеснул руками Сверчок.
— Прежде чем штурмовать препятствия, давайте осмотримся. Может быть, удастся выйти из леса на открытое поле и послать сигнал оттуда? Да и нам в любом случае нужно найти место для ночлега, воду и какую-нибудь еду, — принял решение Булавин.
Отдохнув, они углубились в лес.
— Ну и деревья… — Медведь на ходу провел ладонью по шершавой, темно-коричневой коре и поглядел на уносящийся в далекую высь ствол. — Да они не меньше чем в десяток обхватов толщиной!
— Такое ощущение, что дерево растет вширь, просто покрываясь этими… штуками, — Пилюля постучал по одному из наростов.
Булавин задрал голову и посмотрел на насыщенно синее, будто глянцевое небо с желтоватыми облаками.
— Странно, что здесь нет птиц, — задумчиво заметил полковник, переводя взгляд на деревья.
Несмотря на почти полное отсутствие подлеска видимость была ограниченной — всего в нескольких метрах впереди отряда лес терялся в странной зеленовато — молочной дымке, причудливо искажавшей очертания находящихся за ней деревьев и низкорослых, разлапистых кустов с причудливыми, похожими на зеленые сердца листьями.
— Кто-нибудь видел, что было по ту сторону скалы? — спросила вдруг Руся.
Но остальные один за другим отрицательно покачали головами.
— Может быть, удастся её обойти? — предположил Пилюля.
— Вред ли. Во всяком случае, с того места, где мы рухнули я её концов не увидел, — возразил Сверчок. Почесав нос, снайпер добавил. — По-моему, она вообще тянется через весь континент!
— Хорошо хоть ИМПы уцелели, — пробормотал Медведь, любовно поглаживая вороненый ствол импульсной винтовки.
— Печенкой
— Сверчок, не каркай! — гневно воскликнула Руся.
Булавин с Медведем хмыкнули.
— Ничего смешного! Как только Сверчок говорит, что нас ждут неприятности, как они тут же на нас сваливаются! — не успокаивалась Золотова.
— Да ладно тебе, он всегда занудой был, — примирительно проворчал Медведь.
— Ничего я не зануда! — обиженно фыркнул Скоробейников.
— Оставить разговорчики, — сдвинув брови, добродушно осадил спорщиков Булавин.
Впрочем, уже через миг его лоб вновь разгладился, но глаза продолжали сосредоточено обшаривать окрестности.
— Вы правы — это действительно странно… — через нескорое время обеспокоено проговорила Тала и невольно поежилась.
— О чем вы, принцесса?
— Здесь нет птиц… И не только. Посмотрите — на земле нет ни одного следа, да и как-то уж тихо здесь для леса…
— Даже насекомых нет, — вдруг понял Медведь.
— Может, повернем назад? — предложил Сверчок.
— Зачем? — резонно возразил Молот. — Тебе так сильно хочется карабкаться на эту стену? Нет живности? Тем лучше. Вспомните, с какими тварями нам пришлось иметь дело на Лосманосе. Это по-вашему, что ли лучше?
Вновь воцарилась тишина. Земляне с удвоенным внимание вертели головами по сторонам, словно опасаясь, что неведомая опасность вот-вот выпрыгнет на них из-за исполинских деревьев этой чужой планеты.
— Все-таки жутко, — нарушил молчание Сверчок. — Когда видишь противника, то не страшно — ты просто палишь по нему и всё. А вот так, когда он притаился неведомо где, и, может, уже готовится впиться тебе в горло… жуть, одним словом.
Внезапно кусты впереди затрещали. Шедший впереди Медведь замер и предостерегающе поднял руку.
Вскинув ИМП, он медленно двинулся вперед. Осторожно раздвинув стволом винтовки ветки куста, Потапов увидел сидевшую на корточках спиной к нему девушку в потрепанном синем комбинезоне. Девушка сосредоточенно выкапывала выточенной из дерева лопаткой фиолетовый клубень и не заметила неслышно подкравшегося к ней военного. Медведь сделал еще один осторожный шаг вперед, и под его ботинком с сухим треском сломалась ветка. Девушка вздрогнула и быстро обернулась. Увидев здоровенного майора, она пораженно вытаращила глаза, не в силах пошевелиться от изумления.
— Вы… вы пришли нас спасти?.. — словно боясь поверить в свою догадку, с придыханием спросила она.
Потапов опустил ИМП и знаком подозвал остальных. Увидев Талу, девушка изумилась еще больше, чем даже когда увидела возвышавшегося на целых две головы над ней Потапова.
— Ваше величество… — прошептала она и, склонив голову, опустилась на колени. Ей казалось, она спит и видит сон. Как дочь императора могла появиться на этой затерянной в космосе планете, да еще и в сопровождении этих гигантов-воинов в странной форме?..