Слово Идальго. Карибское море
Шрифт:
Артём призадумался: ведь изначально он планировал сделать управляющим Лудовико Дольсе, мажордома донны Джиозетты. В должностные обязанности управляющего такого огромного имения (три немаленьких фермы!) будет входить общение не только с местным пролетариатом, но и с городскими властями. И ведение бухгалтерии (скорее всего — двойной!). Ну и представительские функции… Нет, не потянет простой крестьянин, тем более довольно трусоватый, такую должность!
— Поправка, Хосе: будешь заместителем управляющего по колхозной
— Простите, сеньор, я вас не понял… — с трудом выдавил из себя Хосе. — А что такое «колхозная часть»?
— Сельским хозяйством ты будешь заведовать! — с улыбкой сказал Артём. — Присваиваю тебе новое звание: Председатель колхоза!
— Благодарю, милостивый сеньор! — неожиданно Хосе рухнул на колени и стал мелко креститься, отбивая поклоны. — Я вас не подведу, сеньор! Мы крепки в католической вере! Мы бы никогда… Мы знать не знали ни о каких языческих капищах! Шнурок нам ничего не говорил! Если бы мы их нашли, то сразу бы доложили куда следует… Не видели мы их! Простите, сеньор!
До Артёма, наконец, дошло: живущие на фермах крестьяне прекрасно знают окрестности и никогда не видели невесть откуда взявшиеся капища. Были бы они поумнее, то сразу бы заподозрили подлог. Впрочем, может быть и заподозрили, но быстрота расправы с прежними хозяевами, наглядно показала кто теперь «Главный на раёне»!
— Встань, Хосе! Я тебя не подозреваю! — торжественным голосом, сказал Артём и осенил крестьянина крестным знамением.
— Спасибо, милостивый сеньор! Мы не подведем… мы докажем трудом, что… — Хосе, всхлипывая, поднялся с пола, продолжая трястись, как в лихорадке.
— Не дрожи коленками, председатель! — С усмешкой сказал Артём. — Завтра, после завтрака покажешь мне ферму со всеми строениями! А теперь ступай, мне отдохнуть надо…
Но Хосе, отвесив низкий поклон и немного успокоившись, продолжал топтаться перед столом.
— У тебя есть какое-то срочное дело? — догадался Артём.
— Да, милостивый сеньор, согласно договорённостям, завтра надо погнать стадо на рудники дона Ниэвитаса! — сильно волнуясь, промямлил управляющий.
— Да, налаженные коммерческие связи прежних хозяев мы рвать не будем! — подумав, ответил Артём. — Разрешаю тебе перегон скота! Что еще?
— Милостивый сеньор, в предгорьях действуют несколько шаек грабителей… — осторожно подбирая слова, начал объяснять Хосе. — Прежние владельцы заранее отправляли к ним своего человека, и стадо проходило без проблем. А сейчас…
— Ага… — Артём понял проблему и задумался.
Шнурок либо напрямую командовал шайками в предгорьях, либо «заносил им долю». Платить за проход Артём не собирался. Значит, налёта бандитов и воровства скота не избежать? Ну, вот шиш вам, уроды!
— Я распоряжусь, чтобы к стаду была приставлена наша охрана! — сказал Артём.
— Сеньор, раньше мы всегда ходили без охраны… — Осторожно заметил
— Если кормить бандитов, то сам никогда не будешь сыт! — Решительно сказал Артём. — Возьми охрану, но первыми в драку не лезьте, ссылайтесь на меня. Через несколько дней я наведаюсь к ним в гости и утрясу все вопросы.
Приказ пришёлся «председателю» по душе: оно и понятно, ему совсем не хотелось рисковать собственной шкурой ради благополучия сеньора. Низко кланяясь, Хосе удалился. А заглянувший в кабинет через минуту Дидье доложил:
— Сеньор, к вам новые гости: два молодых дворянина. Говорят, что пришли по вашему личному приглашению!
— Да, они правы, я их пригласил! Они будут лейтенантами в нашей маленькой армии. Дидье, прими у них личные вещи и размести в отдельных комнатах, достойных их нового статуса! А когда они освежатся с дороги, пригласи их в кабинет. Да, и Этьена тоже позови. И не забудь о напитках! Чапай с верными соратниками будет думу думать, как нам супостата одолеть!
Первым явился сержант, с порога почтительно сказавший:
— Командир, от всех наших новых солдат передаю вам огромную благодарность! Ребята чуть ли не молятся на вас, вы вытащили их из нищеты. И о другом командире, кроме вас, и думать не желают!
— Они тоже молодцы! — ответил Артём. — Чётко сегодня сработали! Вот только… передай им всем, что…
— Что, командир? — заметив паузу в речи Артёма, спросил Этьен.
— Если я еще хоть раз увижу, что мои солдаты бросаются в бой по приказу чужого человека — выгоню всех на хер! Снова будут коров охранять! — четко сказал Артём, глядя Этьену в глаза. — Ты понимаешь, сержант, о чём я?
— Да, командир, — потупился от смущения Этьен. — Мы бросились вслед за викарием…
— Вот именно! — припечатал Артём. — Как бы не был благороден ваш порыв, но вы, не оглянувшись на меня, помчались выполнять приказ совершенно постороннего человека! Да пусть он хоть десять раз будет духовного звания! А если вдруг тут какой-нибудь генерал из Метрополии объявится и командовать начнет? Вы тоже, как собачки, побежите выполнять его приказы?
— Прости, командир… — На Этьена было жалко смотреть. — Я скажу всем, чтобы… Такон больше не повториться!
— Ну, я надеюсь! — немного смягчившись, сказал Артём. — А вот и наши новые офицеры!
В кабинет вошли, немного робея, Северино и Огастин.
— Прошу знакомиться, господа! — встал из кресла Артём. — Это мой начальник штаба, сержант Этьен из Сижана. Служил в пятой роте второго батальона Наваррского полка.
Молодые дворяне церемонно поклонились.
— Северино де Вильденья, — представился здоровяк. — Последнее место службы и должность: командир первой роты первой терции Королевского легиона.