Слуга господина доктора

Дежуров Арсений

С этими словами Варя неловко оступилась и рухнула на пол, увлекая за собой вешалку. Стрельников попытался было отделить Варю от верхней одежды, за что тотчас схлопотал в нарисованный фингал.

– Может быть, нам купить еще водки? – обратилась к нему Варя рассудительно.

Оба они как-то внезапно выкатились за дверь, я задержался, натягивая обувь.

Выйдя на улицу, я не приметил их нигде и даже подумал грешным делом, не уединились ли они специально в предвкушении удовольствий более сладостных, чем алкоголь. Я жил памятью о Варечкиной красоте, Даня не мог не быть вожделен для женщин и мне стало горько, что похоть нашла дорогу в бесполый рай нашей дружбы. Однако меня,

растерянного, окликнули из кустов.

– Арсений, – крикнула Варя, – там никто не идет? Вы же знаете, я совсем не могу писать на людях.

Стрельников уже оправился и сидел розовыми трусами на скамье под липами.

– Пойдемте, – сказала Варя наконец и, быстро вскочив, побежала к Садовому кольцу. Когда мы настигли ее, она перебегала Садовое под гудки авто с явной опасностью для жизни.

– Что она делает! – воскликнул Даня в ужасе. В его близоруких нетрезвых глазах все расплывалось, кольцо светилось стремительными фонарями, тревожно шумело. Мы кое-как перешли на нужную сторону, но Варя с хохотом, цокая каблуками, уже вернулась на исходную позицию. Только мы, более осторожные, уже, кажется, нагнали ее вновь, Варя тем же манером пересекла Смоленскую площадь и помахала нам рукой. Мы опять в трепете последовали за ней – я уставший, Стрельников, отрезвясь на свежем воздухе, раздраженный.

– Ну что? – спросила она мрачно, – как насчет водки?

На этой фразе Варя сделала винтообразное движение ногами и обрушилась, утратив последние черты человеческого подобия.

Стрельников ударился в дрожь.

– Что с ней? Что делать? Ее в милицию заберут...

– Ах, Даня, – сказал я отечески, – Варя здесь у себя дома. Это элита Смоленской площади. Попытаемся поднять ее.

Мы потянули Варю за руки, ее пузо, заголившееся в свете фонарей, отдалось жидким шевелением.

– Неудача, – признал я, – Может бросим ее здесь? Она, как собака, всегда найдет дорогу к дому.

– Как?.. – ошеломился Стрельников.

– Ну, это я просто, в порядке предложения.

– Арсений, – отверзло уста обезжизненное тело, – я порвала юбку?

Я освидетельствовал ее гардероб и сообщил о характере разрушений.

– Понятно, – сказала Варя со скепсисом, – и уж конечно, разбила коленку.

– Как водится, – просто согласился я.

– Пожалуй, пора домой, – разумно произнесла Варя, вскочила и довольно отчетливо направилась в обратном своему жилищу направлении.

– Я так не могу!.. – воскликнул Стрельников в отчаянии и, обогнав Варю, бросился наперерез машинам к Арбату.

– Даня, не капризничайте! – крикнула Варя ему в спину. Розовые трусы скрылись в переулке. Мы с Великолеповой неспешно, под ручку, как в добрые трезвые времена, направились к Марининому дому. Тут же нас ждал Даня, уже кое-как справившись с шоком.

– Ну, милый крошка? – обратилась к нему Варя миролюбиво, – Я не слишком вас обеспокоила?

На ночь Даня расположился на гостевом матрасе в кабинете – пустой и наиболее удачной комнате. Я с женой и подругой возлег на супружеское ложе – огромный чешский диван, подаренный сестрой Катериной.

Варя обхватила меня крепкой рукой и рухнула в сон, посвистывая насморком. Марина оплела с другого бока и, прижавшись малопьющими устами к уху, прошептала:

– Ты устал.

– Устал ли я, спрашиваешь ты меня, дорогой Люцилий... – отвечал я, борясь с “вертолетом”.

– Дане сильно досталось от Варечки?

– Да, парнишка сегодня натерпелся.

Мне было жарко, стиснутому двумя телами.

– Он правда тебя спас?

– Да. Потом расскажу. Спи.

Марина видимо хотела еще говорить, но не находила это деликатным. Не зная,

что бы сказать заключительно нежное, она произнесла:

– По-моему, нам пора съесть промокашку.

– Хм, – сказал я с удовольствием.

– Я, ты и Варечка.

– Угу, – отвечал я, погружаясь в сон.

– Ну, и Даня, конечно. Он не откажется?

– Ну еще бы...

Сознание стремительно покидало меня. За сомкнутыми веками стремительно сменялись фантастические образы, легко ныло бедро, придавленное Варей.

Ночь я провел беспокойно, терзаемый соображением, что подле меня лежат две женщины, одну из которых я должен любить, а другую уважать, и опасался впотьмах перепутать.

XXIII

– Нет, ну скажите, – продолжал он, отдышавшись, – вы ощущаете разницу в возрасте?

Мы, только что осторожно повозились, оберегая мой покосившийся нос. Дело происходило в Государственном ботаническом саду им. Цыцына, и хрен его знает, кто такой был этот Цыцын. Идея сожрать промокашку в ботаническом саду принадлежала мне, и Марина, желая сделать приятное нам с Даней, отправила нас на рекогносцировку. Мы шли по платановой аллее, кое-где попадались корявые, старые секвойи, отдельными островками рос изнеможенный бамбук. Разумеется, я ощущал себя Мафусаилом, особенно пройдя к саду короткой дорогой через кладбище, но по привычке врать Стрельникову, сказал (перед тем позаботившись о думающем лице), что на удивление разницы в летах с ним не ощущаю, то есть, отнюдь. Стрельников успокоился, убежденный окончательно в нашем духовном сродстве. Я обозревал запущенный экзотический ландшафт поверх распухшего носа, Даня рассеянно поглядывал сквозь темные очки – те самые пластмассовые уроды, подаренные некогда Робертиной. Я отдал их Дане в минуту раздражения – мы примеряли их перед зеркалом. Надевал я – отражался привычный биологический ублюдок. Примерял Стрельников – он был молод и хорош собой. Вновь я, вдохновившись видом его красоты, нацеплял солнцезащитные стекла – старый мопс, эстетический позор мужского пола. Надевал Стрельников – молод и хорош. Что за удивительные очки! Пришлось расстаться с ними.

Мы попрыгали у загородки японского садика – он был закрыт в тот день. Потом послонялись по аллеям с задушенными сорняком многолетниками. Я разрабатывал маршрут завтрашних прогулок, Стрельников озабоченно смотрел в небо, сгустившееся облаками.

– А если завтра будет дождь, – издалека начинал он, – мы все равно съедим промокашку?

– Нет, – отвечал я с деланной уверенностью, – промокашка хороша в погоду.

– А... – неопределенно тянул Стрельников и тотчас продолжал, – а может, все-таки съедим?

– Знаете что, тогда, пожалуй, без меня, – надувался я, недовольный, что нельзя сожрать промокашку прямо сейчас.

С утра хлынул ливень.

Стрельников прибежал на Арбат, опоздав двумя минутами к назначенному сроку. В глазах его был ужас разочарования, но тут же мы вперегонки стали уверять друг друга, что как пить дать дождь скоро кончится – если он такой сильный, не может же он идти весь день. У Даши восстановилось дыхание и мы пошли к Смоленке за Варечкой.

Явно дождь не собирался заканчиваться. На лужах вздувались пузыри, вода текла по переулку сплошным потоком, едва сдерживаемая бордюрным камнем. Варя, в неизменном пончо на кустодиевских плечах, сообщила, что успела промокнуть ногами. Сад старика Цыцына накрывался, и я неуверенно предложил зоологический музей. Обменявшись серьезными взглядами, все отправили в рот по промокашке, и Стрельников потребовал, чтобы его ссудили двадцатью пятью тысячами на очередные очки – он ничего не желал пропустить из сегодняшнего дня.