Смерть носит пурпур
Шрифт:
Найденные улики Скабичевский выложил на полу рядком.
– Что же вы замолчали, Чердынцев? – спросил Ванзаров. – Почему не грозите нам с Николаем Семеновичем? У вас еще есть для этого несколько минут. После чего сюда прибудут чиновники участка, и в моем присутствии будет составлен протокол. Я лично буду свидетелем, закон не запрещает чиновникам сыска проходить свидетелями по чужим делам. После чего вас как главного подозреваемого отправят в участок. Там вы денек-другой посидите в «сибирке», пока вас не переправят в столицу, где находится окружной суд. Думаю, присяжным будет достаточно этих улик. А если найдете хорошего адвоката, то мы предоставим такого свидетеля, каким любой адвокат подавится: мать убитой видела вас и запомнила. Хоть вы трусливо закрывали лицо ладонями. Кроме нее, вас видели еще двое соседей. Так что прокурор может просить для вас восемь лет каторги. Хороший адвокат сумеет сократить год-два, свалив на состояние аффекта, в состоянии которого вы зверски зарезали барышню Нольде. Но если присяжные увидят снимки ее комнаты, думаю, вам добавят до десяти лет, чего вы и заслуживаете за такое зверство. А господин управляющий Государственным банком забудет, как вас зовут, через секунду после того, как ему сообщат о ваших художествах. Видите, как я с вами откровенен…
Чердынцев опустился на колени и сел на ковер. Он тяжело дышал.
– Развяжите руки… Я не убегу.
Ванзаров не возражал. Скабичевский на всякий случай запер дверь на ключ и только тогда дернул узел. Чердынцев невольно вскрикнул и принялся растирать покрасневшие запястья.
– Быть в кандалах – не самое приятное развлечение, – сказал Ванзаров. – По себе знаю. Но для вас это вовсе не свобода. Мы ждем с Николаем Семеновичем чистосердечного признания.
– В чем мне признаваться? – хоть и робко, но огрызнулся Чердынцев.
– В том, что вы убили барышню Нольде.
– Я не убивал ее…
Скабичевский позволил себе презрительный смешок. Как настоящий полицейский, который знает все увертки преступника наперед.
– Это смелое заявление, особенно на фоне всех улик, – сказал Ванзаров. – А кто же ее убил?
– Не знаю! Не знаю! Не знаю! – Чердынцев стукнул кулаком по ковру, но должного эффекта это не произвело.
– Как же вы объясните, что убегали из ее квартиры прямо как заяц? Почему не вызвали полицию?
– Я не убегал… Я не знал, что делать… Я растерялся… Это было ужасно.
– Да, зрелище устроили редкой мерзости, – согласился Ванзаров.
– Я не убивал Ольгу! – закричал Чердынцев и вскочил. Скабичевский положил ему руку на плечо, чтобы остыл. Он ее брезгливо скинул. – Даю вам слово, что не убивал!
– Оно ничего не стоит.
– Да как же мне убедить вас…
– Это трудно. Учитывая собранный чемодан и ваше намерение сбежать из Царского Села.
– Это не то, совсем не то, что вы подумали… – заторопился Чердынцев. Он все больше терял над собой контроль и принялся покусывать большой палец, точно обиженный ребенок. – Как же мне вам доказать…
– Расскажите правду, как все было… – предложил Ванзаров.
Чердынцев бросился в кресло и оперся подбородком о сжатые кулаки.
– Сегодня днем мы встретились в Нольде в парке…
– В котором часу?
– Около двенадцати. У нее сегодня не было уроков в гимназии. Мы обсудил наше дело и пришли к единому мнению относительно его.
– Не скрывайте от нас с Николаем Семеновичем вашу с барышней Нольде тайну…
– Никаких тайн. Мы решили пожениться. Свадьба должна была состояться в конце сентября.
– Хотите сказать, что блестящий чиновник Госбанка готов был взять в жены бесприданницу? – спросил Ванзаров.
– Она выполнила мое условие и получила приданое.
– Наверное, тысяч десять запросили новыми купюрами…
– Именно так, но про купюры условий я не выдвигал, – ответил Чердынцев.
Ванзаров похвалил такую покладистость и просил продолжать.
– Она предложила мне встретиться вечером у нее. Сказала, что ее матери не будет дома и мы сможем приятно провести время…
Скабичевский выразил возмущение подобному падению нравов громким пыхтением, но рта не открыл.
– Купил шампанское, – продолжил Чердынцев. – Выбрал дорогую марку, мне изрядно уступили, а в кондитерской лавке готовый торт. Пришел в назначенный час…
– Это в котором часу?
– В восемь… Подхожу к двери, стучу. В комнате тишина. При этом дверь не закрыта. Я заглядываю, там потемки, окна завешаны… Чувствую какой-то запах странный… Спрашиваю: есть ли кто дома… Мне в ответ тишина. Наконец глаза привыкли, и я увидел… Увидел такое…
Чердынцеву потребовалось время, чтобы овладеть собой.
– Итак, увидели тело на столе, лицо в крови и разрез на шее…
– Господин Ванзаров, умоляю вас…
– Прошу простить за подробности… И как же вы поступили?
– Как я поступил? – словно самого себя спросил Чердынцев. – Выронил торт с шампанским, заметил, что вляпался ногой во что-то гадкое, попробовал отереть рукой, потом о порог… А дальше такой страх напал, что бежал не помня себя. До гостиницы…
– И решил сбежать от правосудия, – вставил Скабичевский. – Хорош, нечего сказать.
Чердынцев обернулся к нему:
– А как бы вы поступили на моем месте?
– На вашем месте я бы не оказался, – ответил чиновник полиции.
– Благодарю вас, Николай Семенович, – сказал Ванзаров и перебрался поближе к Чердынцеву. – А теперь, если не хотите попасть на каторгу, отвечайте, что я вас спрошу. Готовы?
– Мне скрывать нечего…
– Для чего вы приехали к Федорову? Что вы пытались выяснить?
– Это служебная тайна, я не могу ее раскрывать, – ответил Чердынцев.
– В таком случае собирайтесь, вас ждет «сибирка». Николай Семенович, свяжите арестованного…
Помахивая ремнем, Скабичевский двинулся к нему с явным намерением затянуть узел потуже. Чердынцев шарахнулся и забился в дальний угол комнаты.
– Эту информацию могу сообщить только вам, Ванзаров! – в отчаянии закричал он.
– От Николая Семеновича у меня нет секретов. Считайте, что я его помощник. Убийство Нольде расследует он. Не тратьте наше время. Тюремщик уже заждался…
– Хорошо, я скажу… – Чердынцев собрался с духом. – У нас оказалась информация, что в ювелирные магазины Петербурга стали часто сдавать золото. В довольно больших количествах. Сдавали его приезжие из Царского Села. В условиях предстоящей реформы мы не могли оставить этот факт без внимания. А тут Федоров прислал мне очередное приглашение на майские посиделки. В этот раз оно было чрезвычайно странным: бывший учитель обещал раскрыть великую тайну алхимии. Вы понимаете, что такое совпадение требовало выяснений.