Смерть по ходу пьесы

Макбейн Эд

— Все чисто.

— Чертовски умная женщина.

— Чем больше я слушаю, тем меньше мне все это нравится, — сказал Бернс. — Я бы не хотел, чтобы ее привозили в участок, пока у нас не будет более весомых доказательств. Нам тут не нужны бессмысленные упражнения.

— А что, если у нее в аптечке хранится далман?

— Ты знаешь хоть одного судью, который выдаст ордер на обыск на основании сережки, найденной под кроватью?

— С таким неубедительным дерьмом тебе в жизни не получить этого

ордера, — сказал Паркер.

— Если мы арестуем ее, мы сможем...

— Объясни пожалуйста. Стив, как именно мы сможем ее арестовать? — раздраженно поинтересовался Бернс. — Все, что у тебя есть, — эта несчастная сережка. Да она могла забыть ее там в прошлом году — откуда нам знать? Она сказала, что потеряла эту чертову фитюльку...

— Она также сказала нам, что не знает, где живет Мэдден, — сказал Карелла.

— И что она никогда не бывала у него дома, — добавил Клинг.

— Так как же тогда туда попала ее сережка?

— Что-то мне все это не нравится, — сказал Бернс.

— И мне тоже, — поддержал его Паркер.

— Давайте предположим, просто в качестве гипотезы, — начал Мейер, — что она подговорила его убить эту девушку, Кассили...

— Женщину, — поправил его Паркер.

Все снова посмотрели на него.

— Ну, так их теперь называют, — извиняющимся тоном пояснил он.

— Но давайте предположим, что она это сделала, — ладно?

— Что означает преступный сговор.

— Да, именно. И предположим, что мотивом было ее желание получить роль, которую играла другая де... другая женщина. Тогда она подговорила этого придурка убить Мишель Кассиди и получила роль — то есть все вышло именно так, как она хотела. Тогда зачем ей было?..

— Вот именно, — сказал Паркер. — За каким чертом?..

— ...ей понадобилось убивать его? — докончил Бернс.

— Потому что Мэдден был единственным звеном, — добавил Карелла.

— Потому что только он позволял связать ее с тем убийством, — сказал Клинг.

— По этой причине она и оставила поддельную предсмертную записку? — спросил Браун.

— Чтобы это выглядело, как самоубийство.

— А зачем? — спросил Хейз.

— Чтобы мы не смогли до нее добраться.

— Но мы все равно до нее добрались.

— Только потому, что нашли эту сережку! — вышел из себя Карелла.

— Ты думаешь, что она сняла серьги? — спросил Бернс. — Перед тем, как выбросить парня из окна?

— Я думаю, она сняла их перед тем, как заняться любовью.

— А потом забыла надеть?

— Да, Если ты только что совершил убийство...

— Погоди, Стив, — перебил его Хейз. — Получается, она подпоила парня...

— Ну да.

— Добавила ему в виски далмана...

— Именно.

— А потом сняла серьги перед тем, как заняться любовью? Ей что, больше не о чем

было думать?

— Например, о том, как бы лучше вытолкнуть его в это гребаное окно, — сказал Паркер.

— Погодите минуту, — вмешался Бернс. — Мне кажется, Стив прав.

— Нет, не прав, — возразил Мейер.

— Большинство женщин снимают серьги, прежде чем ложиться в постель, — сказал Браун.

— И часы тоже.

— Некоторые снимают даже кольца, — сказал Браун. — Так что в этом нет ничего необычного.

— Обе серьги, правильно? — спросил Хейз. — Она должна была снять обе серьги?

— Ну... да.

— А потом надела только одну?

— И не заметила, что второй не хватает?

— И не попыталась ее найти?

— Она только что вытолкнула парня из окна, поняла, что потеряла свою серьгу, и не попыталась ее отыскать?

— Когда вы заметили, что одной серьги не хватает? — спросил Бернс.

— Что? — не понял Карелла.

— В рапорте вы написали, что на ней была только одна серьга...

— Это было в четверг, Стив, — подсказал Клинг.

— То есть вы это заметили в четверг?

— Да.

— И она сказала, что потеряла серьгу?

— Да.

— Это было через два дня после убийства Мишель...

— Да.

— ...и Джози ходила повсюду с одной серьгой. Как по-вашему, Стив, кто убил Мишель?

— Мэдден.

— Вы думаете, что это Джози подбила его на убийство?

— Да, сэр.

— И из этого вы сделали вывод, что они были любовниками.

— Да.

— И вы думаете, что девятого числа, когда вы заметили пропажу сережки, Джози уже замышляла убийство Мэддена?

— Я думаю, что это вполне возможно.

— Возможно-то возможно... — покачал головой Хейз.

— Вы утверждаете, что она подговорила Мэддена убить Мишель...

— Да.

— ...а потом решила убить его самого.

— Да.

— Тогда зачем она сказала вам, что потеряла свою везучую сережку?

Карелла непонимающе посмотрел на лейтенанта.

— А, Стив?

— Ну...

— Она что, намеревалась оставить свою серьгу у Мэддена под кроватью?

— Ну...

— Она что, намеренно сделала так, чтобы ее можно было связать с тем убийством?

В кабинете воцарилось молчание.

— Это не она, Стив, — мягко проронил Бернс.

— А знаете, кто это сделал? — неожиданно спросил Паркер, сияя улыбкой сквозь свежую щетину. — Тот, кто не получил роли.

Было одиннадцатое апреля, суббота, половина шестого вечера. Это был день накануне Вербного воскресенья, и у всех на уме была Пасха, и христианская, и еврейская — в этом году они пришлись на один день, несмотря на религиозные расхождения. Но во вторник, в девять утра, Нелли Бранд передаст дело в суд.