Смерть следует по скайвэю

Грант Максвелл

– Это правда, - с достоинством произнес Видпат.
– Мы предполагали, Заллик, что вы будете действовать осмотрительно.

– Я так и действовал, - сказал Заллик, - пока не узнал от Медвежатника, что Барбридж пытается заключить сделку с Хайлапом. Именно тогда я поехал во Фриско и договорился с Даннингом. Вы заплатили мне за то, чтобы я привлек этого парня.

– Только в качестве информатора, - напомнил Видпат.
– Таковы были наши указания, Заллик.

– Ваши указания, да, - подтвердил убийца.
– Но ваша цель заключалась в том, чтобы не допустить сделки Хайлапа с Барбриджем. Я должен был ее не допустить, и я это сделал.

– Посредством убийства, - возразил Видпат, говоря за всех акционеров.
– Это ужасно, Заллик.

– Я прикончил Хайлапа только потому, что это был единственный способ остановить его, - твердо сказал Заллик.
– Единственным парнем, который мог выдать меня, оставался Барбридж, после моего разговора с ним. Я думал, миллион долларов закроет ему рот. Но я ошибся.

– Это правда, - подтвердил Медвежатник.
– Нам пришлось прикончить также и Барбриджа. Это был единственный выход.

– И Медвежатник скрыл улики, - ухмыльнулся Заллик.
– Он был готов к чрезвычайной ситуации. Никто не знает, кто мы такие, даже этот пилот, Джолли. Мы хотели разобраться и с ним, но ему повезло уйти.

Видпат поднялся. Банкир был возмущен.

– Это свидетельствует о преднамеренности, Заллик!
– обвиняющим тоном произнес он.
– О преднамеренном убийстве. Преступление продумано и совершено - преступление, с которым я, во-первых, отрицаю всякую связь...

– Хотите остаться в стороне?
– прорычал Заллик, и изменение тона его голоса свидетельствовало о том, что он разозлился.
– Вы ни при чем? Сядьте, Видпат. Позвольте объяснить вам, что к чему!
– И, когда тот сел, добавил, обращаясь к Селгеру и Далкину: - Вас это тоже касается.

Медвежатник приблизился к Заллику; тот кивнул. После чего заявил.

– С вашей сделкой все так, - сказал он трем мужчинам, сидевшим перед ним, - как вы и хотели. Эти офисные мальчики, руководители Altamont Power Company, получат K & R, как вы им и обещали. Когда Mountain Pacific захочет купить дорогу, им придется устраивать голосование акционеров. У вас есть их списки, Видпат. Эти люди сделают все, что вы им скажете. Как вы будете с ними разбираться, это ваше дело, а я хочу получить свои деньги. Десять процентов - вы обещали мне именно столько, но я хочу получить больше. Я хочу получить то, что вы были готовы дать Барбриджу, если бы он оставался в игре.

Заллик сделал паузу, ожидая возражений. Запротестовал банкир.

– Это возмутительно, Заллик!
– воскликнул Видпат.
– Наше предложение Барбриджу было законной сделкой. Вы же хотите получить плату за убийство! Вы...

– Я получу то, что желаю получить, - оборвал его Заллик прежним тоном.
– Больше никаких возражений, Видпат. Вы, все трое, хотели купить Барбриджа, и у вас есть на это деньги. Я прикончил Барбриджа. И теперь еду по его билету. Но это еще не все. Я не хочу, чтобы кто-то из вас попытался меня надуть. Никаких телодвижений, ясно? Я выполнил работу, которую вы, трое, мне поручили; вы все остаетесь в игре. Взгляните на эти бумаги, которые я приготовил для вас.

Заллик достал из кармана три машинописных листа. Он протянул по листу каждому из трех мужчин, которые их просмотрели. Далкин тяжело задышал, Селгер чертыхнулся. Заговорил Видпат.

– Вы рассчитываете, - осведомился банкир, - на то, что каждый из нас подпишет признание, в котором признает свою ответственность за убийства Сетона Хайлапа и Гиффорда Барбриджа?

– Разумеется, - ответил Заллик.
– Вам осталось только подписать.

– Предположим, мы отказываемся. Что дальше?

– Вы останетесь здесь до тех пор, пока не подпишите. Никто вас не хватится, поскольку вы сказали, что уезжаете надолго. Как только вы оказались здесь, ловушка захлопнулась. И не откроется до тех пор, пока я не получу желаемого.

Видпат возмущенно посмотрел на него.

– Вы нас обманули, Заллик, - заявил он.
– Вы заставили нас поверить, что гибель Хайлапа и Барбриджа - несчастный случай, а не убийство. Именно поэтому мы приехали сюда...

– Это не имеет значения, - сказал Заллик.
– Я рассказал вам все, как было на самом деле, не так ли? Я хотел посмотреть, не ошибся ли в своих предположениях о том, как вы себя поведете. И вижу, что не ошибся. У нас много времени. Сделка с K & R не будет совершена в течение месяца. К тому времени о Хайлапе и Барбридже забудут, об этом можно не беспокоиться. Здесь комфортно, парни Медвежатника - надежные парни. Так что вы будете сидеть здесь, пока не подпишите эти бумаги.

– Я никогда ее не подпишу, - заявил Видпат, вставая.
– Заберите вашу бумагу, Заллик. Я предпочту остаться в заключении, но не признать своей связи с этим грязным делом!

– Прекрасно, - ухмыльнулся Заллик, забирая бумагу.
– Я сохраню ее для вас, Видпат, уверен, что вы передумаете. Вы будете жить в одной комнате с вашим шофером. Он тоже останется здесь, так как прибыл с вами.

Видпат был в ярости, он сжал кулаки. Заллик кивнул Медвежатнику; тот достал револьвер.

Банкир вздрогнул при виде оружия; Заллик протянул ему бумагу. Видпат покачал головой; Медвежатник ткнул его стволом револьвера и повел в его комнату.

Поместив банкира в его временную тюрьму, Медвежатник вернулся. Сунул револьвер в карман; тем не менее, Далкин и Селгер выглядели обеспокоенными.

Они слышали, что снаружи разместились наблюдатели. Они знали, что люди Заллика вооружены. Побег был невозможен.

– Вы, Далкин?
– осведомился Заллик.

Торговец с длинным лицом вздрогнул. Ему не хватало достоинства Видпата; тем не менее, он проявил мужество, когда к нему обратились. Его тон был решительным, не смотря на заикание, которое он не смог скрыть.

– Я... я не могу подписать, - сказал он.
– Это... это ложь. Я не принадлежу к тем, кто совершил это преступление. Я не убийца. Нет, я не стану подписывать.

Его губы дергались, когда он возвращал бумагу Заллику. На мгновение лицо того исказилось яростью, затем приняло прежнее выражение. Он безразлично пожал плечами, затем кивнул Медвежатнику. Тот снова достал револьвер.

Далкин невольно отступил, когда Медвежатник повел револьвером в сторону двери. На пороге он остановился, тяжело дыша, и Медвежатник решил, что торговец передумал. Но тот собрался с силами и снова покачал головой. Бандит отвел его в его комнату, запер дверь и вернулся.