Смерть следует по скайвэю
Шрифт:
Пули прошли мимо цели.
Тень выстрелила в ответ. Выпущенная ею пуля также не задела Фингера. Она не смогла прицелиться, поскольку дерущиеся постоянно смещались.
Эта пара одинаково мешала Тени и Фингеру. Головорез старался отступать в сторону Ларбина, Крофтон - в сторону Тени.
Стоило последней переместиться, Фингер сразу же выстрелил. Пули прошли мимо; кроме того, сосредоточив внимание на Тени, Фингер забыл о Джолли. Тень сместилась в сторону от того места, где стоял пилот.
Заговорил ее револьвер. Но в этот раз удача была на стороне Фингера. Тень воспользовалась моментом, когда борющиеся мужчины открыли небольшое пространство. Ларбину просто повезло.
Фингер бросился назад, к двери лифта. В ярости, обернулся и выпустил две оставшиеся пули. Они угодили в стену, поскольку Тень уже успела приблизиться к сцепившимся Крофтону и бандиту.
Ствол револьвера был направлен на Фингера.
Пистолет бандита несколько раз щелкнул. Раздался зловещий смех Тени, предвещавший смерть убийцы. Тот поспешил воспользоваться предоставившейся ему мгновенной передышкой.
Крофтон и его противник шатнулись в сторону Тени. Бандит вытянул руку и ткнул стволом своего револьвера в лоб Крофтона. Его лицо показалось над плечом агента Тени, и последняя увидела написанное на нем торжество.
Прозвучал выстрел. Но это выстрелил не убийца, он не успел нажать на спусковой крючок. Тень, сместив пистолет, опередила его. Выстрелил ее револьвер. Вспышка, сопровождавшая выстрел, на краткий миг осветила лицо бандита.
Пуля угодила ему в голову, он обмяк в объятиях Майлза Крофтона. Агент Тени пошатнулся, выпустил безжизненное тело, а затем наклонился и поднял его револьвер.
Главарю, тем не менее, продолжала сопутствовать удача. Когда Тень покончила с бандитом, возле того места, где стоял Фингер, раздался звонок. Дверь лифта распахнулась, в коридор выглянул служащий. Фингер, прислонившийся к двери, оказался наполовину внутри.
Он не встретил сопротивления. Оттолкнув удивленного лифтера, он захлопнул дверь прежде, чем Тень снова открыла огонь. Пули поразили пустоту. Лифт начал движение вниз.
В кабине Фингер ткнул револьвером лифтеру под ребра, и тот послушно замер. Лифт спустился в фойе; перед бандитом открывался безопасный путь к бегству.
Стоя в коридоре седьмого этажа, Тень опустила пистолет. Она понимала, что Фингер Ларбин ушел. Преследовать его сейчас не имело смысла. Вместо этого, она стала расспрашивать Майлза Крофтона о случившемся. Агент коротко рассказал то, что узнал от Джолли, назвав Фингера помощником неизвестных убийц, которых возил пилот.
Тень быстро выдала новые инструкции. Крофтон понял. Пройдя по коридору, он подхватил Джолли, который еле держался на ногах, совершенно сбитый с толку. Джолли сжался, когда Крофтон заговорил. Тень кивнула пилоту. Крофтон и Джолли стали спускаться по лестнице, чтобы исчезнуть до приезда полиции.
Один из бандитов был мертв, тот самый, который боролся с Крофтоном. Другой лежал на полу и тяжело дышал. Тень подошла к нему и посмотрела в глаза. Жестко, холодным тоном задала вопрос.
Бандит попытался ответить.
– Фингер... Фингер Ларбин, - выдохнул умирающий.
– Он... он работает на... на...
Головорез закашлялся, пытаясь произнести имя Фо Заллика. Простонав, он повернулся и затих. Второй сообщник Фингера расплатился за все, причиненное им, зло.
Пока к разгадке вел только один путь. Ньюэлл Джолли рассказал все, что знал; пилот назвал имя Фингера Ларбина, умирающий бандит повторил это имя. Фингеру удалось скрыться; но это ненадолго, если Тень рассчитывает, в качестве очередного шага, узнать личности тех людей, которые пока были ему неизвестны: Фо Заллика и Медвежатника Рамстеда.
Тень мрачно рассмеялась - странный, приглушенный звук прошелестел по коридору, в котором присутствовала смерть. Поднявшись над телом бандита, Тень повернулась и поспешила к лестнице.
Она также использовала этот путь. Крофтон и Джолли направлялись в Сан-Франциско; Тень - в Нью-Йорк. Из этого города приехал Фингер Ларбин; Тень знала, что многие преступники были взлелеяны на Манхэттене. Поэтому она летела на восток, с мрачной смертоносной миссией.
ГЛАВА IX . ТРОЙНОЙ ВЫЗОВ
Манхэттен, после полудня. Человек с круглым лицом сидел за столом из красного дерева, мрачно глядя в окно офиса. Этим человеком был Рутлдеж Манн, преуспевающий инвестиционный брокер.
Иметь с ним дело было выгодно всегда, даже когда на рынке царило затишье.
Дела Рутледжа Манна не зависели от объема продаж, поскольку это был не единственный источник его дохода. Он также был тайным агентом Тени.
На столе перед ним лежали журнальные вырезки, машинописные листы, копии отчетов, печатные бюллетени - то, с чем работал Манн. Инвестиционный брокер искал информацию для Тени.
Во всем Нью-Йорке вряд ли можно было найти человека, более пригодного для поиска необходимых Тени фактов. Тень прибыла в Нью-Йорк утром; пообщалась с Манном и поставила перед ним задачу: найти имена основных акционеров Altamont Power.
Наступил конец рабочего дня, Манн оказался в затруднительном положении. В окнах небоскребов уже стали зажигаться первые огни. Небо над Манхэттеном стало тускнеть. Его расследование было закончено, Манн ничего не узнал. Картина, которая представилась ему по вырезкам, заключалась в следующем. Бандиты атаковали дом Сетона Хайлапа в Сан-Франциско. Даннинг, секретарь Хайлапа, был убит. Сам Сетон Хайлап был найден мертвым в вагоне Тайфуна.
Покончил финансист с собой, или был убит, на настоящий момент оставалось загадкой. Не имелось доказательств того, принял ли он яд сам, или был отравлен.
В Алтамонте произошел взрыв. Гиффорд Барбридж, президент железнодорожной компании K & R, погиб, предположительно, в результате катастрофы. Полиция разыскивала предполагаемого террориста, который скрылся на дрезине.
Прошлой ночью, согласно газетным статьям, в одной из гостиниц Чикаго произошла перестрелка. Двое участников были найдены мертвыми в коридоре, остальные скрылись. Происшествие было квалифицировано как разборка между двумя конкурирующими группировками.