Смерть следует по скайвэю
Шрифт:
Джо Кардона выдвинул предположение, что Селгер пал жертвой заранее спланированной акции. Уже было доказано, что брокер начал движение из места, расположенного не очень далеко от Манхэттена. Этим занималась полиция штата Нью-Джерси. И умный преступник придумал ход, который мог бы сбить полицию со следа.
Новое происшествие на магистрали привело бы именно к этому, особенно при наличии убийц, скрывающихся с места преступления. Вторая смерть скорее всего будет такой же, как смерть Селгера; кроме того, бандиты планировали убрать всех свидетелей, кто мог бы создать им проблемы в будущем. Они допустили ошибку, не сопровождая Селгера до места взрыва. В противном случае, они могли бы ликвидировать Калкенса сразу после убийства брокера.
Задержка сыграла на руку Тени. Однако полученную ею возможность нельзя было полностью отнести к удаче. Ее упорство; то, что она спасла Джолли, Калкенса и Кардону - заставило неизвестного противника прибегнуть к тому, что он намеревался воплотить в жизнь сегодня ночью.
Хотя Тень потеряла след, она упорно продолжала искать Фингера Ларбина, зная, что бандит может быть использован снова. Тень получила информацию, которую хотела получить. Она использовала ее во время своего визита к Герцогу Харли. И теперь пожинала плоды своего упорства.
Время играло против Тени. Ей необходимо было действовать быстро. Изучая карту хайвэя, она делала на ней пометки ярко-синими чернилами.
Слова, стрелки и прочие пометки сразу становились невидимыми. Тень составляла план.
Сегодня вечером кто-то должен был умереть; кто-то, кто занимал положение, аналогичное положению Селгера. Возможно, это будет Питер Видпат; может быть, кто-то еще, кто запутался в паутине, сплетенной бандитами. Но, кто бы он ни был, он будет направляться на машине в Нью-Йорк по хайвэю.
Фингер Ларбин пока оставался на месте. Это означало, что он ждал сигнала от кого-то, находившегося за пределами Нью-Йорка. Жертва окажется на хайвэе около полуночи. Фингер знал, когда ему нужно будет начинать движение ей навстречу.
Около полуночи движение по хайвэю не будет оживленным. Машины станут придерживаться установленного максимума скорости - сорок миль в час. Фингер без проблем окажется на месте встречи с автомобилем, двигающимся ему навстречу.
Каков возможный план бандитов? Тень, нарисовав стрелки, сошедшиеся в одной точке, тихо рассмеялась. У нее был ответ на этот вопрос. Преступление спланировано очень тщательно; если она не вмешается, у жертвы нет ни единого шанса на спасение.
Можно было бы поставить в известность полицию. Но Тень знала, что это вряд ли предотвратит преступление. В этом случае, оно просто будет совершено в другом месте.
Заметив присутствие полиции, преступники изменят план.
Жертва будет убита в другом месте; у Тени не будет возможности ее спасти. Снова раздался зловещий смех; это означало, что она уже приняла решение. Она обладала преимуществом. Там, на месте, будут находиться Ястребиный глаз и Клифф, в задачу которых входит сдерживание движения. Было очевидно, что они будут смещаться с полосы на полосу, держа скорость около тридцати миль, блокируя те машины, которые захотят их обогнать. Но, по мере приближения к месту преступления, им также надлежит ускориться.
Они станут действовать именно так. Поблизости от них будет держаться другая машина, с еще двумя агентами Тени: Мо и Гарри. Эти четверо, воспользовавшись тем, что бандиты не ожидают нападения с их стороны, могут ликвидировать парней Фингера.
Ручка в руке Тени двигалась, пока не замерла в точке между двумя мостами.
Затем они провела еще одну линию, также закончившуюся в месте предполагаемого преступления.
Она закончила составление плана; раздался зловещий смех, когда она смотрела на карту. После этого Тень сложила карту и надела наушники. Связавшись с Бербанком, передала окончательные инструкции ожидавшим агентам.
Преступники разработали свой план с точностью до минуты. Это играло на руку Тени, которая могла оценить, когда именно должно произойти преступление, и действовать соответствующим образом. Тень имела подробную информацию о хайвэе; кроме того, она может в случае необходимости получить дополнительные сведения, связавшись с Бербанком.
Для плана Тени жизненно важным было четкое действие ее агентов. Только благодаря их действиям Тень могла рассчитывать на успех в очередной схватке с преступным миром, и встать на пути убийственных замыслов.
Возможно, сегодня ночью ей удастся обезвредить того, кто является истоком преступных замыслов. Но и преступники надеялись, что, в том случае, если им не удастся избавиться от своего грозного врага, то, по крайней мере, он не выйдет на их след.
Тень была уверена, что знает план противника. Вот почему в святая святых раздался грозный смех, после того как Бербанку были даны последние инструкции и погас свет.
Сегодня ночью Тень и ее агенты нанесут контрудар.
Парням Фингера Ларбина будут противостоять Клифф и Ястребиный глаз. Им помогут Мо и Гарри.
У них есть все шансы, поскольку неожиданность давала им преимущество.
Сама Тень намеревалась отправиться в погоню за бандитами, когда их замысел будет расстроен. Ее знаний о Фингере Ларбине было достаточно, чтобы составить план действий для себя.
Вскоре после того, как Тень покинула свое святая святых, машина, на скорости, двигалась по Манхэттену в сторону Холланд тьюб. Это был тот самый автомобиль, который преследовал машину Медвежатника Рамстеда на шоссе Линкольна две ночи назад. Тень направлялась к месту, где она будет ждать сообщения от Бербанка.
Тень составила план действий. Она была готова вступить в схватку с преступниками, которые об этом не подозревали. Обстоятельства складывались в пользу Тени.
Но, когда она двинулась на запад, события стали развиваться вопреки ее тщательно продуманному плану.
В игре появился еще один участник, совершенно неожиданно для Тени. Каприз фортуны вывел на сцену представителя закона.
ГЛАВА XVII . КАРДОНА ВМЕШИВАЕТСЯ