Смерть следует по скайвэю
Шрифт:
Ближайшие огни виднелись далеко позади, возле поворота на аэропорт. Очевидно, по какой-то непонятной причине, большинство водителей этой ночью избрали другие пути в Нью-Йорк.
Грузовик грохотал по Пассайкскому мосту, Далкин держался на разумном расстоянии от него. Торговец кисло улыбался. Он был уверен, что когда грузовик окажется на другом конце скайвэя, то будет остановлен, а водитель - арестован. Он решил остановиться и дать показания.
Расстояние стало понемногу увеличиваться, когда грузовик начал спуск вниз между мостами. Далкин решил обогнать его, когда заметил темноту посередине дороги. Это было ограждение еще одного пандуса, почти в центре скайвэя, несколько дальше, чем середина между двумя длинными мостами.
Подобно многим, едущим по скайвэю, Далкин забыл о существовании этого пандуса. Ему казалось, что на протяжении мили, разделявшей две реки, никаких съездов нет.
Теперь он вспомнил. V-образный выступ разделял движение на западное и восточное направление.
Грузовик миновал выступ. Он направлялся к мосту через Хакенсак. Далкин свернул туда же, снизив скорость, потому что теперь грузовик мешал ему еще сильнее, чем прежде. Более того, он тоже притормаживал. Далкин остановился и с недоумением смотрел на его маневры. Достигнув моста через Хакенсак, грузовик резко остановился.
Из кабины выбрался водитель с грубым лицом.
Затем показался второй человек. Грузовик стоял, вывернув передние колеса влево, перегораживая дорогу. Помимо двух мужчин, как выяснилось, были и другие.
Они находились в задней части грузовика и вынимали штырь, соединявший грузовик с трейлером. Наконец, штырь был вынут. Трейлер медленно заскользил назад. Один из мужин перерезал канат и повернул рычаг. В передней части трейлера завелся двигатель, боковые стенки раздались в стороны. Трейлер стал раскачиваться. Далкин, сидя за рулем своей машины, видел, как он начал движение назад, под уклон. В свете фонарей стало видно его содержимое.
Это была машина смерти. Колеса трейлера были повреждены, что объясняло его волнообразное движение позади грузовика. Поэтому он двигался вниз по скайвэю по всей его ширине, перемещаясь от одного бордюра к другому.
Но это было еще не все. Увидев то, что находилось в трейлере, Далкин похолодел. Опущенные борта открыли груз измельченного камня, удерживаемого скобами и рамками, которые должны были сломаться, как только трейлер налетит на препятствие.
Трейлер двигалась вниз - прямо на остановившуюся машину Далкина.
Застыв за рулем, испуганный торговец завороженно смотрел, как на него надвигается смерть.
У Далкина не было шансов; громыхающий монстр двигался слишком быстро. Он не мог выбраться из машины и убежать, трейлер все равно догнал бы его.
Выше, около моста через Хакенсак, остановился автомобиль, прибывший с запада. У него горели зеленые стоп-сигналы. Внутри находился Фингер Ларбин и еще один бандит. Когда машина остановилась, люди на мосту направились к нему. Водитель грузовика и люди, отсоединявшие трейлер, были готовы уехать с Фингером.
События развивались точно по плану, минута в минуту. Стоявшие на мосту смотрели, ожидая неизбежного. Смерти Джеймса Далкина, находившегося на пути трейлера, груженого камнем. Двигатель машины торговца заглох; его руки тряслись, когда он тщетно пытался открыть дверцу. Он был обречен.
Но преступники, подобно их жертве, забыли, что в центре скайвэя имелся еще один пандус. Он вел из Керни, местечка между Пассайком и Хакенсаком.
И хотя Далкин не имел возможности вывести машину и использовать этот пандус, чтобы оказаться в безопасности, он, тем не менее, мог ему помочь. Пока трейлер грохотал, катясь вниз, с пандуса донесся звук приближающейся машины.
Показался автомобиль, двигавшийся на большой скорости.
За его рулем находилась черная фигура, не видимая снаружи. Переодевшись, Тень прибыла к месту событий в самый важный момент.
Она выбрала маршрут, позволивший ей избежать наблюдателей, если таковые имелись. Получив информацию от Бербанка, она идеально все рассчитала.
Тень ожидала нападения. Но вместо этого увидела смертельную западню, которую бандиты приготовили для Далкина.
Когда ее машина пронеслась мимо застывшего автомобиля торговца, Тень увидела, какие необычные маневры от бордюра к бордюру совершает на мосту груженый камнем трейлер.
Трейлер сместился к высокому ограждению слева от Тени. Еще один полуоборот, и он окажется возле машины Далкина, от которого его отделало не более пятидесяти футов. Пройдет всего лишь несколько секунд, если он будет двигаться с той же скоростью, - и все будет кончено.
Тень мгновенно оценила ситуацию. Ее машина, двигавшаяся со скоростью сорок пять миль в час, могла занять промежуток между автомобилем Далкина и трейлером, прежде чем тот окажется у левого бордюра. С него сыпались куски камня; глядя на них, Тень поняла, что следует предпринять.
Трейлер устремился к обочине, Тень повернула машину в том же направлении. Распахнула правую дверцу и выпрыгнула наружу, установив рычаг коробки передач на вторую передачу. Впереди не было никаких препятствий.
Педаль акселератора распрямилась, когда Тень убрала ногу. Автомобиль начал притормаживать, когда Тень покинула его.
И, тем не менее, скорость все еще была значительной, когда машина преодолевала остававшиеся между ней и трейлером двадцать футов.
Последовал удар. Но еще до того, как он случился, Тень прокатилась по поверхности скайвэя. Ее автомобиль протаранил трейлер, когда тот достиг бордюра. Вес и размер машины Тени были значительно меньше, зато она обладала гораздо большим импульсом.
Ударившись о бордюр, трейлер не мог опрокинуться сам; ему "помог" автомобиль Тени. Удар был таков, будто он столкнулся с каменной стеной; и трейлер, несмотря на свой вес, уступил.
Остановленный машиной Тени, он покачнулся и на мгновение замер, балансируя на двух колесах. Тень оказалась под ним, она еще не до конца оправилась от падения. Если бы трейлер снова встал на четыре колеса, он обрушил бы на лежавшую фигуру смертоносный град камней.
Но план Тени полностью удался. Трейлер повел себя так, как она и рассчитывала. Когда прицеп замер, его груз сместился в нужном ей направлении. Раздался грохот; камни посыпались на ограждение скайвэя. Огромные стальные ограждения были построены с таким расчетом, чтобы удержать автомобиль, движущийся на самой большой скорости. Но они не были рассчитаны на поток камней. Вслед за ним на ограждение навалился и сам трейлер.