Смерть во имя истины
Шрифт:
– Это дом старших братьев общины, – пояснил юноша, заметив интерес учителя своего. – В других крыльях живут младшие послушники, позади будет пристройка классных залов. Потом еще один флигель, где живут средние послушники, и с обратной его стороны будет вход в покои брата Веспаса и в его кабинет.
– Я рад предусмотрительности брата Веспаса, – сказал между тем Посланник, шагая за Арамом. – Смерть всегда приводит нас в страх и уныние. Если стало бы известно братьям нашим о том, что настоятель Иоким, о котором отзываются все тепло и добро, погиб при загадочных обстоятельствах,
Наконец они повернули за угол и пошли вдоль последнего флигеля, соединенного с основным комплексом крытыми галереями. Одна из дверей на первом этаже была открыта, было видно и то, что в комнате горит свет.
– Иногда и я мечтаю, чтобы всего этого не было, – тихо сказал Арам Посланнику. – И в мечтах моих я не мучаюсь страхами и сомнениями, что обуревают меня наяву.
Саймей лишь потрепал его по волосам, как и делал прежде, в знак сочувствия. Но мысли его были уже о другом. Он помахал рукой брату Веспасу, который сидел на пороге своей комнаты в ожидании Посланника и его ученика.
– Проходи, брат Саймей, – тихо предложил парис, поднимаясь и освобождая вход. – Ежели ты не против, я закрою дверь и задвину полог на окнах.
– О да! – согласился Посланник, чуть задержавшись на пороге. – Я уже говорил Араму, как доволен я твоей предусмотрительностью.
– В таком деле она не лишняя, – парис плотно прикрыл дверь.
Саймей окинул взглядом комнату. Она была скупо обставлена простой деревянной мебелью. Не было здесь украшений и дорогих ковров. Саймей предположил, что здесь брат Веспас принимает тех, кто приходил к нему за помощью.
– Садись на стул, Саймей-Тень, – предложил парис, заняв свое место за столом. – И ты, Арам.
Они опустились на простые стулья с высокими прямыми спинками, пододвинувшись ближе к столу брата Веспаса.
– Что ты хочешь знать, брат? – спросил парис у Посланника в полголоса.
– Мне известно, – начал Саймей решительно. – Что настоятель Иоким получил странную рану в бок. Что это за рана?
– Верно, брат, – согласился лекарь. – Рана в боку настоятеля была. И это единственное повреждение на его теле. Рана не глубокая. Оружие вошло в тело настоятеля всего на дюйм, как раз под ребрами. Оружие угодило в мягкие ткани, не причинив вреда важным органам отца Иокима.
Саймей представил себе, как могло это выглядеть, а после кивнул, давая понять, что разъяснений Париса ему достаточно.
– Как ты думаешь, чем, такая рана быть нанесена? – задал он следующий вопрос.
– А вот это для меня загадка, – немного скорбно ответил парис. – Можешь ты представить, брат, как древко стрелы способно пронзить тело…
– Стрелы? – нахмурился Саймей.
– Древко ее, без наконечника, – придав последним словам больший вес, сказал брат Веспас.
– Но оно же не имеет остроты? – удивился Посланник.
– Я говорю о размерах, – уточнил лекарь. – Оружие имеет те же размеры, ту же толщину, что и древко стрелы. Но скажу я, что ты прав, не имело то оружие острой заточки…Как если бы палку лишь слегка обстругали, чуть видным конусом…
Саймей опять предался размышлениям. Ему приходилось видеть множество разных видов оружия, даже тех, что и не были известны здесь, в стране фарсов. Но не знал он такого, что могло бы подойти под описание лекаря.
– Чтобы нанести вред таким оружием, – начал он размышлять вслух. – Необходимо обладать по истине нечеловеческой силой, свойственной разве что гиганту. И при этом, как я предполагаю, оружие могло и обломиться, когда его загоняли в тело, если на нем не было острия.
– Это ты рассуждаешь так, если бы оружие было из дерева, – не согласился парис. – Но тут оружие было из металла.
– Ты уверен? – загадка полностью захватила Посланника.
– В ране удалось найти песчинки ржавчины, что поедает старый металл, – объяснил лекарь.
– Простите, отцы… – робко вступил вдруг Арам. – Могу я…
– О да! – тут же оживился брат Веспас, благосклонно улыбаясь юноше.
– Я думаю, возможно ли, что оружие, даже будучи из металла, могло быть применено человеком? Если тут необходима столь огромная сила, чтобы… – он пугливо умолк, не в состоянии продолжать страшной мысли.
– Твой ученик, Сеймей-Тень, опять доказывает свой блестящий ум, заслуживающий всяких похвал, – довольно заметил брат Веспас. – Его вопрос столь точен, что я не могу даже выразить, как доволен им. Нет, Арам, не мог человек направить это неизвестное нам оружие в настоятеля. Разрыв тканей в ране брата Иокима говорит мне о том, что удар был резок и внезапен, и что не могла рука человеческая его нанести.
Послушник побледнел, в глазах его полыхнул священный ужас. Однако Посланник и не думал успокаивать юношу, он лишь задумчиво взирал на него. Лекарь же был мягче духом.
– Я много думал над загадкой этой, – начал он мягко, обращаясь более к Араму. – Могу я предположить, что настоятель Иоким мог пораниться о прут железный, какие можно наблюдать в оградах и изгородях богатых домов в Шалеме. Но…это было бы возможно, если бы упал он на такой прут с большой высоты. Да и нет здесь в общине подобных ограждений.
– Место, где получил он рану, остается для меня основной загадкой, – сказал Саймей. – Но и сама рана странна. Если нанесена она с такой силой, то почему столь не глубока?
– Тут не могу я помочь тебе, – печально вздохнул парис. – Скажу тебе еще, что сама по себе рана не могла быть смертельна. Если бы не яд…
– Известен ли тебе этот яд? – с новым интересом спросил Посланник.
– Это есть яд змеиный, – спокойно отвечал парис. – Одной из тварей пустыни. Он попал в кровь, разлился по телу и действовал в течение нескольких часов, лишая жизни.
– И как долго это может продолжаться? – Посланник даже подался вперед, так увлекшись темой.
– До шести часов, – очередная скорбная улыбка промелькнула на губах брата Веспаса. – Это зависит от силы человека, его здоровья и возраста. Отец Иоким терпел мучения около трех часов.