Смысл жизни моей
Шрифт:
— Прости, пожалуйста! — проорала я летуну во всю мощь легких, однако шум встречного ветра, наверняка, заглушил мой голос. Решив еще раз извиниться уже на земле, я обратила внимание вниз — туда, где в небольшой долине, окруженной с трех сторон горами, а с четвертой морем, простирался поистине сказочный городок. И довольно необычный. Начать хотя бы с того, что центр его имел форму круга и представлял собой что-то вроде взлетно-посадочной полосы, вокруг которой равномерно расходились кварталы. Сами дома поражали своей изящностью и красотой. Каждый — будто произведение искусного ювелира, увеличенное в размерах, но от этого не потерявшее своей прелести. И главное — выдержаны в одном ансамбле, а не как в Мианэе — высотки рядом со средневековыми замками. Дракон, видимо почувствовав мой детский восторг,
Приземление вышло мягким. Находясь под впечатлением, я чудесным образом сама спорхнула со спины летуна и, обернувшись, успела заметить, как огромный зверь на глазах превращается в невысокого паренька. Не спрашивайте, как это выглядело! Человечество просто еще не придумало слов, чтобы описать этот невероятный процесс.
Мы с жадным любопытством рассматривали друг друга. Надо сказать, назвать его красивым, у меня бы никогда не повернулся язык. Уж слишком его лицо отличалось от обычного человеческого. Первой мыслью было: «Так вот они какие — зеленые человечки!», но потом я получше присмотрелась и поняла, что тут скорее больше сходства с Шелди. С поправкой на цвет кожи, конечно. У дракона он был нежно салатовый. А так… Те же огромные глаза, те же пропорции лица. Экзотичности его образу добавляли грязные потеки на одежде, напомнившие о моей оплошности.
— Извини. Я не специально, — повинилась я.
— Да ладно. Чего уж там, — пожал он плечами в ответ и одним легким мановением руки отчистил всю грязь. Мне бы так все проблемы решать!
— Меня, кстати, Марик зовут, — представился зеленый дракон. На вид ему было лет семнадцать, но кто их драконов знает. Я уж было открыла рот для ответной любезности, но он меня остановил, — Свое имя можешь не называть. Его у нас не знает, разве что ленивый.
Интересно… Пророчество пророчеством, но с чего вдруг такая популярность? Ох, во что же я влипла?! Вокруг нас уже начала образовываться небольшая толпа из его сородичей. Всем было интересно взглянуть на чужачку. Мне от такого внимания даже неуютно стало. Тем более что некоторые из любопытствующих не удосужились сменить облик на антропоморфный и радовали глаз выпирающими изо рта клыками. А уж как впечатляли глубокие борозды от когтей, которые они оставляли при приземлении!
— Не бойся, мы не причиним тебе вреда, — успокаивающе произнес незнакомый голос из-за спины. Мда, это я сегодня уже слышала! Должно быть, это самая популярная фраза сезона у ящеров! Обернувшись на звук, я увидела спешащего ко мне на всех парах дракона на вид довольно преклонного возраста. — Машенька, что-то ты долго!
Я удивленно подняла бровь. Машенька? С чего вдруг такие нежности от незнакомца? Что вообще происходит?! Нервозность вопреки увещеваниям наоборот возросла. Но про вежливость никогда забывать нельзя, поэтому я осторожно отозвалась:
— Здравствуйте! Мы немного полетали над городом. Он просто замечательный!
Старичок улыбнулся от моей похвалы так широко, будто сам лично его построил. Я заметила, что кожа у него была голубоватая, в отличие от Марика, а глаза все время меняли цвет, будто не в силах определиться, какой им больше подходит. Позже я узнала, что это признак сильного волнения.
— Рад, что тебе понравилось! Я потом обязательно проведу тебе экскурсию, если ты конечно захочешь. А сейчас поспешим! Тебя уже заждались, — сказал он и, бережно взяв за руку, повел к краю площадки. Марик пошел следом, но чуть в отдалении. Крылато-клыкастая толпа тоже рассосалась: кто-то поднялся в воздух, кто-то перекинулся и присоединился к нашей процессии. Вскоре мы достигли огораживающей площадку ограды в три человеческих роста и вышли в город.
Я крутила головой, как флюгер в ураган, во все глаза рассматривая местные диковинки и временами замирая на месте от восторга, но меня тут же мягко тянули вперед, напоминая о неведомых персонах, с нетерпением ожидающих встречи со мной. И я послушно шла, впав в некое подобие созерцательного транса, в которое я, бывало, впадала в особо впечатляющих музеях. Мой сопровождающий по случаю легко вжился в роль гида и охотно отвечал на все возникающие вопросы. Я почти физически ощущала, как от него волнами расходилось радушие и тепло, так что постепенно и моя тревога улеглась. Единственное, что немного мешало нашему общению это то, что сам он представиться забыл или не захотел, а я напоминать не стала и испытывала некоторые трудности при обращении.
Целью нашей прогулки оказалось величественное здание, которое могло легко соперничать по высоте с земными небоскребами, только затейливее спроектированное. Вход его украшали живые цветы ярчайших расцветок, так что даже глаза резало. Похоже, местный оформитель перестарался, зато аромат от них шел такой замечательный, что искупал все огрехи в визуальной несочетаемости. Навстречу нам вышла целая делегация, и я впервые увидела драконих. Или дракониц? А, неважно!
Женские особи выглядели изящнее и симпатичнее, на мой взгляд, и так же различались по оттенку кожи. Как вы, наверное, уже догадались, он зависел от цвета их шкуры в крылатой ипостаси.
На лицах встречающих застыло торжественное выражение, будто они, по меньшей мере, принимали посла соседней страны. Потом начались приветственные речи, смысл которых сводился к тому, как все рады моему прилету. В общем, чувствуй себя как дома, дорогая Машенька, но не забывай, что ты в гостях. Произносившая эту прочувствованную тираду драконица выделялась среди остальных затуманенным взглядом и слегка заторможенной манерой говорить. Может, она и напророчила нам с малышкой «веселенькие» приключения в будущем? Хотя что гадать! Все равно рано или поздно все узнаю. Нацепив маску доброжелательного интереса, я вполуха слушала ее, украдкой рассматривая остальных персонажей представления под кодовым названием «встреча двух миров», и чуть не пропустила момент, когда наступила тишина и все присутствующие выжидающе уставились на меня. Я тут же подобралась и на двадцать минут зарядила ответную речь, щедро пересыпая ее восторгами по поводу местной архитектуры и теплого приема. Сказал бы мне кто год назад, что я смогу вот так вот беспредметно чесать языком под взглядами сотен заинтересованных глаз, я бы ни за что не поверила. Но после многочасовых переговоров с манлийскими чиновниками страх публичных выступлений в моем списке личных фобий значительно сдал свои позиции.
Когда с официальными расшаркиваниями было покончено, меня проводили внутрь здания и дали возможность передохнуть. Параллельно меня осмотрел, насколько я поняла, лекарь, который весь осмотр улыбался и шутил, так что к его уходу у меня уже болели щеки от смеха. Дед, перехвативший меня на посадочной площадке, постоянно держался поблизости, из чего я сделала вывод, что он назначен кем-то вроде моего куратора. Как оказалось, в этом отношении я не ошиблась, и вскоре Астанир, а именно так звали моего компаньона в драконьем городе, уже озвучивал официальную программу на вечер. А значился в ней первым и, слава Богу, единственным пунктом прием по поводу моего прибытия. Я изумленно фыркнула. Ну надо же… Сколько суеты вокруг одной человечки! Похоже, Марик мне не досказал что-то очень важное насчет роли моей девочки в будущем крылатого народа. После тех уроков, которые преподала Парсифея, моя вера в бескорыстность сильно пошатнулась.
Второй за мое пребывание в этом мире торжественный вечер кардинально отличался от первого. В тот раз нас было относительно немного, сейчас же посмотреть на меня пришла чуть ли не вся стая. Огромный по площади зал, в котором проводилось мероприятие, был заполнен до отказа. Но поразил он меня не только размерами. Потолка не было! Совсем. Вместо него над празднично украшенным помещением расстилалось ясное ночное небо. На удивление холодно не было, хоть на улице и царила пусть мягкая на побережье, но все-таки зима. Вторая луна уже взошла, и ее света вполне хватало, чтобы надежно разогнать тьму, однако и на искусственное освещение драконы не поскупились.