Сначала жизнь. История некроманта
Шрифт:
— У меня такой враг, господин некромант, что нам двоим тесно на этой земле. Либо я, либо он.
— Не скажу, что мне интересно, но давай дальше! — поморщился некромант.
— Меня зовут Ванисий из Зоргу, я купец, — назвался Улин отец. — Торгую пряностями, редкостями всякими. У меня магазинчик в квартале юристов. Почти двадцать лет дела шли неплохо, моя семья никогда не голодала. Но недавно поселился у нас неподалеку змей нечистый, сволочь поганая, вурдалак ненасытный!….
— Короче! — прервал некромант. — Имя?
— Шаватий из Криты! — с ненавистью выплюнул отец Улы. — Он мне всю торговлю испортил! Я почти разорен. Господин некромант, если вы откажете, я по миру пойду, а у меня дети! Имейте жалость к несчастным сироткам!
— Какие же они сиротки? — удивился некромант. — При живом-то отце.
— Да я-то жив еще, — голос Улиного отца стал слезливым и оттого еще более неприятным, — а вот мать их не вынесла бед и невзгод наших, да три месяца назад и померла!…
Если бы у Улы не был заткнут рот, она бы сейчас плюнула на дочернее уважение и многое рассказала презрительно разглядывающему отца некроманту. Потому что в рассказе отца не было ни единого слова правды. У отца действительно был магазин, но торговля в нем всегда шла плохо. И дело было не в том, что отцу мешали конкуренты, а в том, что он чаще прислушивался к собственным жадности и глупости, чем к добрым советам окружающих. Он всегда покупал самый дешевый и некачественный товар, а продавать его пытался втридорога. Пока была жива мама, им удавалось сводить концы с концами только потому, что их частенько выручал мамин отец, дедушка Улы, бывший очень состоятельным человеком. Когда умерла мама, а вслед за ней и дед, который не смог пережить смерть любимой дочери, спокойная и сытая жизнь для Улиной семьи закончилась. Почти все дедовы деньги достались маминым братьям, а те с зятем никогда не ладили, и потому помогать ему не собирались. Сосед же их, господин Шаватий, которого отец всей душой ненавидел и хотел извести, был неглупым и вполне достойным человеком, и никого специально не подсиживал. Просто жил и торговал так, как считал нужным. Разве он виноват, что ему завидует сосед-неудачник?
Ула надеялась, да что там, была почти уверена, что предмет ее тайных воздыханий сейчас задаст отцу пару наводящих вопросов и во все разберется, если, конечно, уже не разобрался, ведь он же умный, а как же иначе? Но к ее удивлению некромант только довольно равнодушно поинтересовался:
— И что ты хочешь, чтоб я сделал?
Глаза Улиного отца кровожадно блеснули.
— Хочу, чтобы он отправился к Хельфу! Ну или заболел на худой конец….
— Смерть будет стоить дороже, — зевнув, проговорил некромант. — Ты вообще как со мной расплачиваться собрался, если вроде как разорен?
— Ваша правда, господин некромант, — понурился купец. — Денег у меня почти не осталось, но заплатить найдется чем. Вот, ею! — и он вдруг резко толкнул вперед не ожидавшую ничего подобного Улу. — Моя дочь, господин некромант! Молодая, здоровая, красивая, кровь с молоком! Девственница еще… — полушепотом добавил он, подмигивая в сторону некроманта.
Ула была настолько шокирована происходящим, что боялась, что у нее глаза вывалятся из орбит. Да как он может так с ней поступать??? И это ее отец!!! Это невероятно! Это невозможно, наконец!
Между тем отец Улы, углядев сомнения на лице некроманта, снова жалобно заныл.
— Свою кровиночку вам отдаю, доченьку любимую, единственную, чтобы других детушек от верной смерти спасти! Не побрезгуйте, господин некромант, всеми богами молю!
Некромант встал, подошел к Уле, задумчиво посмотрел на нее.
— На кой мне сдалась твоя кровиночка? Что я с ней делать буду?
Лицо купца перекосилось, принимая еще более жалостливое выражение. Лицо наблюдавшего за этим процессом некроманта тоже, но уже от скуки.
— Хотя…. — он еще раз посмотрел на Улу, — ладно, возьму.
Некромант положил на лоб девушки ладонь и прикрыл глаза. По телу Улы прошла ледяная волна, ее затошнило, и стало так плохо, что на мгновение она потеряла сознание. Потом пришла в себя, поддерживаемая жесткими неласковыми руками темного мага.
— Придешь, когда я позову! — властно приказал его голос. — А пока иди с отцом и живи, как жила!
Потом Ула ехала в карете домой и пустыми глазами смотрела на проплывающие мимо пейзажи. Все произошедшее казалось дурным сном. Отец сидел напротив, злой и недовольный. Хотя, с чего ему быть недовольным, Ула не понимала. Это ведь он ее продал, а не она его.
— Ты мне не дочь, — вдруг сказал отец.
Ула криво усмехнулась. Хотела промолчать, как обычно, но потом решила, что хватит.
— Это я давно уже поняла, — подняв на него невидящие глаза, сказала она. — Ты никогда не относился ко мне, как к дочери.
— Нет, ты не поняла, — кулаки отца нервно стиснули набалдашник трости. — Твой настоящий отец обрюхатил твою мать и сбежал. Так что ты не моя дочь, а …!
Грязного ругательства, произнесенного в ее адрес, Ула почти не заметила. У нее в голове будто что-то щелкнуло, и разрозненные ранее картинки вдруг встали на место. Она поняла, почему отец… вернее, не отец, а Ванисий всегда ее недолюбливал, а мама от него защищала, как могла. Почему младшие братья так непохожи на Улу и почему она никогда не могла найти с ними общий язык. Почему мама так трепетала перед этим ничтожеством. Почему она вообще за него вышла.
Тут Ула вдруг расхохоталась.
— Ты женился на ней из-за денег, да? — спросила она сквозь душивший ее смех. — Тебе дед заплатил? Сколько, если не секрет? А сколько потом приплачивал?
Глаза Ванисия вспыхнули, он неожиданно размахнулся и ударил Улу тростью по плечу, заставив подавиться смехом.
— Заткнись, дрянь!
Окованный медью конец трости смотрел ей в лицо.
— Скажешь еще слово, и я за себя не отвечаю!
Схватившись за больное плечо, Ула испуганно наблюдала, как острая палка подрагивает перед ее носом. Теперь она поняла и то, почему дед оставил именно ей такое большое наследство. Гораздо большее, чем всем ее братьям вместе взятым. И еще оставил распоряжение, чтобы ей выдали его лично в руки по достижению двадцатилетнего возраста, то есть через два года. Впрочем, она этих денег теперь, скорее всего, не увидит.
Тось был недоволен. Ему до печенок достало, что его постоянно отвлекают от работы.
— Как они вошли сюда? — поинтересовался он у переминающегося с ноги на ногу Фаравия.
Зомби чувствовал себя виноватым и явно нервничал. Хотя вроде зомби и не должны ничего чувствовать, тем не менее. Тось не знал, почему у него получаются такие неправильные зомби, и это добавляло ему плохого настроения. Если бы не отвлекали, он бы давно понял, что он делает не так. Или наоборот так.
— Подкоп со стороны реки, — опустил глаза Фаравий. — Кто ж знал, что у них копательный амулет, хозяин?
— А предусмотреть никак?
— Но не стороны же реки! Там обрыв какой! Я до сих пор не понимаю, как они умудрились!
— Ладно, — Тось начал выходить из себя, — хорошо! Копалка со стороны реки — это, конечно…. Но почему меня чуть вышкой не пришибло, ты мне можешь объяснить?
— Тоже амулет, — отвел глаза в сторону Фаравий.
— Взрывательный, — издевательски уточнил Тось. — И предусмотреть тоже никак нельзя, потому что, какой идиот будет магически укреплять опоры вышки, если они все равно во дворе и защищены забором, так?