Снежная слепота
Шрифт:
Затем буквально в одно мгновение лицо его вновь претерпело изменение.
Теперь на Марсала смотрел испуганный и совершенно потерянный человек с трясущимися губами и взглядом, бегающим по сторонам.
– Что?! – истерически взвизгнул Харп, стоило только Марсалу слегка шевельнуть рукой.
Марсал быстро сделал успокаивающий жест, который еще больше напугал Харпа.
Шарахнувшись в сторону, он воткнулся плечом в стену пещеры так, что сверху посыпался снег.
Взвизгнув от испуга, Харп метнулся к другой стене.
Марсал испугался, что, если Харп так и будет прыгать от стенки к стенке, в конце концов свод пещеры рухнет им на головы.
– Мы так не договаривались!.. – визгливым голосом кричал Харп, мечась по пещере. – Это не то, что мне обещали!.. Совсем не то!..
Внезапно он замер, стоя на четвереньках, и после короткой паузы откинулся назад.
Запрокинув голову, он удивленно посмотрел на подтаявший снег на потолке пещеры. Затем повернул голову в сторону и не менее удивленно ткнул указательным пальцем в стенку. Палец полностью вошел в снег, и Харп тут же выдернул его. Когда он вновь увидел свой палец, целый и невредимый, на лице его появилось выражение несказанного облегчения.
Само лицо Харпа вновь удивительным образом изменилось. Оно сделалось более широким, округлым, даже как будто немного оплывшим, уголки губ растянулись в стороны, а глаза превратились в узкие щелочки.
Посмотрев на удивленно наблюдавшего за всем происходящим Марсала, Харп с укоризной покачал головой:
– Кто ж так строит?.. Хибара, того гляди, рухнет… Халтура налицо!
Марсал пожал плечами и извинительно развел руками. Харп с осуждением цокнул языком.
В следующую секунду лицо Харпа вновь изменилось. Теперь черты его заострились, сделались резкими и рельефными. Глаза, нацеленные на Марсала, были холодны, как забытый на морозе стальной прут. Марсал почти физически ощутил волну агрессивного напора, исходившую от нового Харпа.
– Так, – медленно, намеренно растягивая слова, произнес Харп. – Значит, мы здесь с тобой вдвоем?
Не понимая, кто с ним сейчас разговаривает, Марсал на всякий случай утвердительно кивнул.
– Так, – повторил Харп. – А где остальные?
Марсал недоумевающе пожал плечами.
– Так. И сколько мы уже здесь?
Часы находились у Харпа, а потому Марсал только беспомощно пожал плечами.
– Так… – Харп оглядел стены и свод пещеры. – И как мы будем отсюда выбираться?
Марсал взглядом указал на завешенный одеялом выход из пещеры. Харп подошел к выходу и, не притрагиваясь рукой, внимательно осмотрел одеяло.
– Охрана? – не оборачиваясь, спросил он.
– Что? – не понял Марсал.
Харп бросил на него недовольный взгляд через плечо.
– Я спрашиваю, какая охрана на выходе?
Марсал непонимающе развел руками.
Харп презрительно сплюнул.
– Фуфел мокростопый…
Он поднял руку, чтобы сорвать закрывающее выход одеяло, и вдруг замер с протянутой вперед рукой, подобно каменному изваянию, указывающему известный только ему одному путь в никуда.
Затем, так и не коснувшись одеяла, рука медленно опустилась.
Так же медленно Харп развернулся и растерянно посмотрел на Марсала.
– Марсал… – тихо произнес он.
Марсал с облегчением перевел дух: наконец-то перед ним был тот самый Харп, которого он знал.
– Ну и напугал же ты меня, Харп…
Марсал натянуто улыбнулся: он все еще опасался, что новая метаморфоза может превратить Харпа в чужого, совершенно незнакомого человека, от которого неизвестно чего можно было ожидать.
– Проклятие…
Харп сдернул с рук перчатки, выхватил из стены пригоршню снега и приложил его к лицу.
– Черт! – в сердцах воскликнул он, раздраженно стряхнув остатки снега с рук. – Из-за этой слизи даже умыться невозможно!
– Что случилось, Харп? – осторожно спросил Марсал.
– Ты о чем? – Харп недоумевающе посмотрел на него.
Найдя коврик из теплоизоляционного пластика, он сел, поставив между ног вещевой мешок.
Марсал вкратце пересказал Харпу, что произошло в снежной пещере незадолго до этого.
– Мне казалось, я вижу перед собой множество разных людей, каждый из которых в чем-то, самую малость, похож на тебя, – подвел итог всему сказанному Марсал.
Харп усмехнулся и покачал головой.
– Наверное, я просто спал…
– Нет, – уверенно покачал головой Марсал. – То, что я видел, не было похоже на сомнамбулический бред.
– Я ничего не помню… Правда, сон я видел какой-то странный…
Харп задумался, прекратив рыться в вещевом мешке.
– Что именно? – спросил Марсал.
– Да так, – недовольно дернул щекой Харп. – Глупость какая-то…
– И все же…
– Мне снилось, что я рождаюсь и снова умираю. Рождаюсь и умираю. Умираю и рождаюсь вновь… Это была какая-то бесконечная череда рождений и смертей, которой невозможно было положить конец. Я был не жив и не мертв – все время где-то на грани между жизнью и смертью… И самое ужасное, что все это происходило с такой невероятной скоростью, что во время очередного рождения я не успевал даже увидеть, что за мир я посетил, а умирая сотни раз, не мог понять, что такое смерть… А, – с показной беспечностью махнул рукой Харп, – чепуха все это… Держи!
Достав из пакета кусок мяса и лепешку, Харп передал еду Марсалу. Странные и необъяснимые превращения Харпа, свидетелем которых он стал, напрочь отбили у Марсала аппетит. Да и демонстративно беззаботный вид, с каким Харп закончил рассказ о своем необычном сне, вовсе не обманул Марсала. Однако, не подавая вида, что встревожен, он откусил кусочек от промерзшего ломтя мяса и прижал его языком к верхнему небу.
– Кстати, поспали мы неплохо, – заметил, взглянув на часы, Харп. – Без малого десять часов.
– До рассвета еще долго, – сглотнув растаявший мясной сок, ответил Марсал.
– И что ты предлагаешь? – Харп вопросительно глянул на него.
Марсал молча пожал плечами.
– Может, пойдем дальше? – ненавязчиво предложил Харп. – Что толку сидеть на одном месте?
– Снаружи не меньше семидесяти градусов мороза, – осторожно напомнил Марсал.
– Ну и что? – беззаботно дернул плечом Харп. – Здесь-то мы не замерзли, хотя и спали. А это значит, что слизь надежно защищает от холода.