Со вкусом гнили
Шрифт:
– Ну если и услышит пара соседей, что они нам сделают? Нападут с палкой от метлы в руках? Вызовут полицию? На этот район всем насрать.
– Когда-нибудь твоя неосторожность поставит нас обоих в нехорошую ситуацию.
– Только ради этого и живу, – усмехнулся Шлак и пинком выбил дверь в подсобку.
В лицо тут же ударил едкий запах забродившего картофеля, которому респиратор отнюдь не был помехой. Ив поводил фонариком вдоль стен: никого, только пустые ящики, ряды бутылок с алкоголем на стеллажах да всякая мелочь. Смрад поднимался от больших канистр, задвинутых в дальний
– О, бухло, – прокомментировал Шлак, едва увидев стеллажи с запасами хозяина.
Разумеется, ни о каком осмотре помещения речи не шло: громила тут же свернул в сторону заветной жидкости. Плевать он хотел на правила безопасности и все остальное. Через секунду он уже глотал шнапс, будто это простая вода, а не обжигающий внутренности напиток со вкусом гнили.
Ив оставил товарища позади и прошёл к дальней стене комнаты, где располагалась узкая шаткая лесенка на второй этаж. Ржавые металлические ступени скрипели и проседали при каждом шаге. Ив толкнул плечом дверь в квартиру – та оказалась заперта. И снова на выручку пришли отмычки.
Квартира оказалась такой же аккуратной, как и сам бар, даже аскетичной. Раза в два больше, чем та конура, где ютились Ив и Мила. Минимум вещей, голые стены. О том, что здесь вообще кто-то жил, говорила только смятая постель и одинокая куртка на крючке. Ив прошёлся по комнате, осветил углы, хотя и так было понятно, что никто не прячется в тенях. Случайно задел ногой бутылку, та покатилась по голому бетонному полу и звякнула о другую. Целая россыпь пустых бутылок валялась под столом – единственное, что выбивалось из идеального порядка квартиры старика. Наверно, с горя решил напиться накануне побега.
За спиной вдруг что-то скрипнуло, Ив резко обернулся, сжал руку в кулак и выдвинул клинок. В свете его фонарика Шлак заслонил рукой глаза.
– Светишь, – проворчал громила. Ив опустил луч в пол и выдохнул. – Чего ты такой напряжённый, а? Боишься, что старикан из шкафа вылезет?
Ив загнал клинок обратно в протез и отвернулся.
– Отчаяние толкает людей на безрассудные поступки. Он вполне мог попытаться убить нас.
– Сдаётся, ты пытаешься втолковать мне мудрость, приобретенную на собственном опыте? Бесполезная трата времени, дружище. – Порченый допил последние капли шнапса и швырнул бутылку в кучу к остальным. Грохот, с которыми те ударилась друг о друга и покатились по полу в разные стороны, казалось, мог бы разбудить всех ближайших соседей. – Может, тебе и кажется, что вот тут, – он постучал пальцем по черепушке, – совсем пусто, однако и у меня бывают собственные, вполне себе умные мысли.
– Невероятно. Какие, например?
– Например, если бы кто-нибудь спросил моего мнения, стоит ли давать должникам время собрать деньги, и при этом надеяться, что они реально смогут за два дня собрать то, что не смогли за месяц… – Шлак сделал паузу то ли для пущего эффекта, то ли потому, что длинные фразы давались ему с трудом, – то я бы сказал, что это плохая идея. Основываясь на жизненном опыте, так сказать.
– Что, серьёзно? – съязвил Ив. Поискал глазами, где
Шлак, как обычно, даже бровью не повел.
– Но нам платят не за то, чтобы мы делились каким-то там паршивым мнением. Так что я лично предпочитаю помалкивать.
– Золотые слова, – проговорил Ив, глядя в свой портативный планшет. – Ты прям открываешься с новой стороны.
– Чего?
– Я думал, тебя все устраивает.
Шлак поскреб щетину на массивном подбородке.
– Если мне нравится работать на босса, это не значит, что я согласен с каждым его решением. Это значит, что мне плевать, укокошим мы старика быстро или будем неделю гоняться за ним по всему городу. Работа есть работа.
Ив ещё немного потыкал в планшет, потом кинул его в карман и поднялся.
– Ну, неделю гоняться мы точно не будем. Я отследил его по камерам.
Шлак растянулся в довольной ухмылке:
– Имперские технологии, мать их!
Старик оказался достаточно глуп и решил, что от преследователей лучше всего скрыться в многолюдном центре, где круглые сутки кипит жизнь. Возможно, он рассчитывал, что коллекторы не станут работать при свидетелях, или же надеялся, что среди всех этих людей найдётся кто-то, готовый встать на защиту свояка.
– В последний раз видел его заходящим в "Бар на Перекрестке", – Ив указал на неоновую вывеску над окнами второго этажа.
Буквы расплывались за облаком смога. Мигающие разноцветные фонарики, цветной свет из окон бара, фонари, которых в районе Перекрёстка было больше, чем везде, – все казалось тусклым, расплывчатым. Пар поднимался из-под земли, дымили многочисленные трубы. Стоит пару месяцев подышать этим воздухом без респиратора – лёгкие станут похожи на протухший фарш.
– Скучно, – проворчал Шлак. – Он что, просто сидит там и ждёт нас?
Ив преградил ему путь и хмуро заглянул в глаза:
– Давай только без глупостей и лишнего шума, ладно?
– Ты что, моя мамочка? – Громила отодвинул его с дороги и прибавил шагу. Ив закатил глаза: разумеется, можно было и не пытаться.
Из каждого заведения летела музыка, люди стояли тут и там, сидели на голом бетоне, а то и валялись в отключке с вывернутыми карманами в луже собственной блевотины. Сюда приходили отдохнуть после изнурительной дневной работы, и способов снять напряжение было на любой вкус. Выпивка – чтобы жизнь перестала казаться полнейшим дерьмом, курительные смеси различной степени воздействия – чтобы освободить голову, и девочки – чтобы снять напряжение.
Разговоры прекращались, как только в поле зрения появлялся Шлак. Ив каждый раз гадал, что заставляет людей прятаться от порченого за закрытыми дверями: боязнь оказаться рядом, если вдруг нагрянут Чистильщики, или опасения, что тот может внезапно на кого-то кинуться, точно бешеный зверь?
– Тощий крышует "Бар" через третьи руки, но я слышал, что его парням тут не сильно рады.
– А где нам рады? В крематории? – Шлак раскатисто засмеялся собственной шутке. От его голоса вздрогнули прохожие в радиусе пяти метров и почти все поспешили отойти подальше.