Сохраняя веру

Ринью Бет

— Хм… здесь было градусов десять.

Быстрая вспышка ямочек на его щеках заставила меня улыбнуться в ответ.

— Послушай, Фейт, я знаю, что Чед может быть занозой в заднице. В субботу у меня все под контролем.

— Нет, правда, все в порядке. Я не против.

— Ладно. — Он все еще казался неуверенным. — Но если передумаешь, просто дай мне знать.

— Конечно.

Его взгляд все еще был напряженным.

— Тебе уже лучше? — Я решила обратиться к слону в комнате — провалу прошедших выходных.

— Ох, да. — Легкий румянец вспыхнул на его щеках. — Я прошу прощения за…

— Не нужно извиняться. Это я предложила вино. Помнишь? Ах да, чуть не забыла. — Я потянулась

к тарелке на столе. — Это для тебя.

Его глаза расширились.

— Возможно, оно не такое вкусное, как ты привык, но мы с Джоуи вчера вечером были в восторге от выпечки.

— Спасибо. — Гейб, казалось, был немного озадачен моим жестом, заставив меня усомниться в том, что я поступила правильно.

Чтобы оправдать себя и дать ему понять, что моё маленькое подношение выпечки не более чем проявление доброты, я начала болтать без остановки. К тому времени, как я остановилась, чтобы перевести дух, он уже знал всю причину, по которой я тайно замышляла нанести телесные повреждения Коулу и его так называемой подружке. Понятия не имею, как это связано с тем, что я принесла ему выпечку, но, тем не менее, это его отвлекло.

Какое-то мгновение он тупо смотрел на меня, а потом пробормотал:

— Ого, это отстой.

Я пожала плечами.

— Не совсем. Каким-то странным образом это заставило меня поставить перед собой цели и, наконец, идти к ним.

Теперь, когда тема разговора изменилась, Гейб, казалось, немного углубился в разговор.

— Какие? — Он поднял бровь.

«Например, что больше не собираюсь представлять, как выглядит твоё обнаженное тело».

— Ну, для начала я собираюсь взглянуть на дом сегодня вечером, о котором я тебе рассказывала, и если запрашиваемая цена будет подходящей, я собираюсь пойти на аренду с правом выкупа. Я обязана дать шанс на лучшую жизнь себе и своей дочери.

— Рад это слышать. — Его улыбка была искренней, очаровательной и трусикосрывающей. Все в одном флаконе.

Я облегченно вздохнула, протянула руку и сунула тарелку ему под нос.

— Так ты собираешься попробовать мою выпечку или как?

— Гм… да.

— Не говори так взволнованно, — поддразнила я.

Даже не задумываясь, я сняла пластиковую обертку, взяла печенье с тарелки и поднесла к его губам. Я наконец пришла в себя, когда он обхватил его пальцами и взял из моей руки.

— Очень вкусно, — сказал он, откусив кусочек.

— Серьезно? — Я всегда сомневалась в себе, когда дело касалось выпечки. Мама всегда говорила, что ты либо пекарь, либо повар. Я не была уверена точно, куда я вписываюсь, потому что, казалось, я еще не освоила ни то, ни другое.

— Да. На вкус как у моей бабушки.

— Вау! Рада это слышать.

Казалось, лед между нами тронулся, и маленькое приключение прошлых выходных успешно забылось, как только Гейб начал расспрашивать о доме, который я собиралась посмотреть сегодня вечером. У меня голова шла кругом от всей информации, которую он мне подбрасывал относительно переговоров о цене и всех тонкостей того, на что обратить внимание, чтобы убедиться, что строение надежное. К концу разговора я чувствовала себя подавленно и теперь сомневалась в том, что смогу это сделать. Я старалась запомнить все его советы и даже начала записывать некоторые из них, как только он вошел в свой кабинет, но все это казалось для меня слишком. Я не понимала, что нужно так много планировать и исследовать. Я просто собиралась согласиться с первой же ценой, которую назначали, и переехать. Я ужасный переговорщик и испытывала искушение написать владельцу и сказать ему, чтобы он просто забыл об этом.

Я постучала ручкой по виску, когда меня осенила идея. Это было абсолютно нелепо, и я знала, что должна просто выбросить

это из головы. Но когда уставилась на список вопросов и требований, которые должны быть сделаны при определении цены покупки, это уже не казалось таким смешным.

Я собиралась отказаться от субботнего дня — своего дня рождения, — чтобы помочь Гейбу, так что, возможно, он согласится пойти со мной сегодня вечером, чтобы помочь мне. Не раздвигает ли это границы наших профессиональных отношений? О, кого, черт возьми, я обманываю? Эта черта была пересечена, когда мы сплетались языками и ощупывали друг друга.

Я глубоко вздохнула и, собравшись с духом, отправилась в его кабинет. Легонько постучала, и у меня подкосились колени от этого сексуального, глубоко погруженного в работу выражения на его лице. Это была плохая идея. Очевидно, Гейб все еще заставляет мой желудок делать сальто, и постановка глупой цели «больше не считать его сексуальным» только делала его еще сексуальнее.

— В чем дело? — Гейб поднял взгляд от компьютера, полностью сосредоточившись на мне.

«Сделай это, Фейт. Просто сделай это! Он позаботится о том, чтобы тобой не воспользовались».

— М-м-м… Ну, я тут подумала…

«Фейт, в самом деле, с каких это пор ты стала такой слабачкой и должна зависеть от мужчины? Перестань использовать это как предлог, чтобы проводить с ним больше времени… Помни о своих целях».

Иногда мне очень хотелось дать пощечину этим двум сукам, арендующим пространство в моей голове.

Гейб с пустым взглядом ждал, когда я закончу.

— Ну, ты случайно…

— Гейб!

Резко обернувшись на голос, я увидела рыжеволосую девушку, которая встречалась с Гейбом за закрытыми дверями, когда я только начала здесь работать. Чед шел прямо за ней, сокрушенно качая головой. Все было решено. Голос пай-девочки в моей голове одержал верх над стервой! Во всяком случае, это было к лучшему. Было совершенно неуместно просить своего босса пойти с тобой по личному делу. И именно так я и должна смотреть на Гейба. Больше не должна пялиться на эту прекрасную задницу и не возбуждаться, когда чувствую запах его опьяняющего одеколона. Нет, на этот раз я полна решимости придерживаться этого плана. Вне работы мистер Сэмюэлс для меня недоступен. Кроме того, я никогда не смогу конкурировать с моделью Victoria's Secret, стоящей рядом со мной.

Я отошла в сторону, чтобы вернуться к своему столу.

— Подожди, Фейт, что ты хотела? — спросил Гейб, несколько раздраженный тем, что его прервали.

— Ничего особенного.

Девушка коротко бросила на меня вопросительный взгляд, очевидно, не видя во мне конкурента. Я вернулась к своему столу и услышала, как за мной закрылась дверь кабинета Гейба.

— Просто отлично! — простонал Чед.

— Что случилось? — спросила я.

— Теперь это будет моя вина, потому что она поймала меня в коридоре и потребовала, чтобы я позволил ей пройти к Гейбу.

— Ну и что в этом плохого? Разве это не его девушка? — Я изобразила наивность, двигая мышкой на своем компьютере, делая вид, что поглощена тем, что было на экране. Все это время я надеялась, что Чед даст полную информацию о таинственной рыжей.

— Больше похоже на сталкера. — Прежде чем продолжить, он внимательно посмотрел на дверь кабинета Гейба. — Гейб не заводит отношения. Он ясно дает это понять, но некоторые женщины, с которыми он… просто не понимают этого. Как та, что там.

Дверь кабинета Гейба распахнулась, и мы с Чедом опустили головы. Чед начал бубнить какую-то бессмыслицу, создавая впечатление, что мы обсуждаем работу, а не то, что происходит в кабинете Гейба. Разъярённая рыжая пулей вылетела из кабинета и, проходя через офис, что-то пробормотала себе под нос перед тем, как удалиться.