Соколиные перья и зеркало Кощеевны
Шрифт:
Елань куда-то удрала. Видимо, воспользовалась действием разрыв-травы, отворившей и ее засов. Впрочем, Ева и так понимала, что ее миссия по спасению выглядит не просто рискованной, но откровенно непродуманной. Почему она раньше не догадалась хотя бы спросить? Все чего-то ждала. Впрочем, судя по последнему разговору, тут даже Лева не знал ответа.
Когда они добрались до выхода из узилища, путь преградил Никита.
— Куда? Хотите, чтобы вас сцапали? — поморщился он, досадливо глядя на подобравшегося и пытающегося заслонить собой Еву Филиппа. — Лети уже отсюда, птица, и больше не попадайся! — указал он на боковой
— Идем с нами! — предложила этому странному запутавшемуся в жизни парню Ева.
Он сначала отозвался непечатно, потом пояснил:
— Чтоб лишиться такой непыльной и хорошо оплачиваемой работы?
— Холуй, — выплюнул Филипп, вслед за Евой пробираясь по коридору в сторону кухни, где под столом так и сидели перепуганные кикиморы.
— Не суди его строго, — примирительно тронула его за плечо Ева. — Он, когда-то сделал неправильный выбор и теперь жалеет об этом.
Хотя путь до двери оказался свободен, что делать дальше и куда идти Ева не очень-то представляла. В сказке Финист, едва узнав истинную избранницу, сразу перенес ее на сияющих крыльях в родительский дом. Но его никто не пытал. Филипп же с трудом мог идти и вполголоса ругался или шипел, если случайно задевал раны.
Впрочем, едва Ева толкнула тяжелую входную дверь с кольцом в виде змейки и вывела Филиппа на крыльцо, стало ясно, что далеко они оба не уйдут. Весь двор заполняли устрашающего вида воины: то ли дозорные с застав, то ли местные сотрудники службы безопасности Карины, то ли просто головорезы, бряцавшие оружием всех видов и эпох от копий и мечей до автоматов. А они с Филиппом не имели с собой даже кухонного ножа. Может быть, не стоило разбивать осколок?
— Куда теперь? — с надеждой глянул Филипп.
— Не знаю, — честно ответила Ева.
— Я им живым не дамся, — предупредил Филипп. — Не совсем разобрал, что там за пургу несла эта тварь по поводу жертвенника, но пускай на это даже не рассчитывает.
Ева только обняла его, понимая, что воевать с целым войском они не смогли бы даже при помощи пера. Может быть, все-таки Даждьроса и остальные предполагали, что Филипп, освободившись от заклятия, обретет крылья?
— Не стрелять, брать живыми! — инструктировал ратников Скипер, выполнявший роль командира. — Ну что, птенчики! — глумливо подмигнул он Еве с Филиппом. — Где же ваши крылышки? Думали, вытащите осколок и сразу окажетесь дома? Не выйдет! Берите обоих! — напомнил он стражникам. — Теперь, когда девчонка у нас в руках, он и иглу выкует, и луну с неба достанет. Эх, молодежь, молодежь!
Хотя руки Филиппа почти не слушались, ноги держали с трудом, а спина и грудь вообще представляли собой написанную с помощью плети и других орудий пыток жуткую летопись плена, он собирался драться.
Ева вспомнила про прыг-траву, которая могла их перенести через двор или, к примеру, забросить на крышу. Вот только что делать дальше? Крылья им это обрести не поможет, полицию или спасательные службы отсюда не вызвать, да и телефон Ева оставила. Эх! связаться бы как-то с Ксюшей, Машей и Левой. Что они там говорили про Баську? Может быть, не следовало его отпускать? В предыдущие дни хомяк не появлялся, но, возможно, он о себе не заявлял лишь потому, что Ева, поглощенная своими скорбями, о нем и остальных
И точно. Словно в ответ на ее мысли в лесу раздался трубный рев, а над деревьями и зарослями терновника взметнулось до боли знакомое огненное зарево. Перья Жар-птицы Ева не спутала бы ни с чем. Возле крыльца, отвлекая стражу и при этом успешно ускользая от рогатин и копий, носилась молодая волчица с синими дредами на загривке.
Леву Ева ожидала увидеть в облике медведя, но он на этот раз вломился через заросли верхом на гигантском мохнатом животном с хоботом и бивнями, невероятным образом похожем на мамонта. Ева, конечно, помнила, что мамонты давно вымерли, но кто сказал, что они навсегда ушли из чертогов предков?
— Явились не запылились! — раздраженно промычал Скипер. — Ну что топчетесь, как примороженные? — сопроводив вопрос крепким ругательством, взбодрил он ратников. — Хватайте пленника и девчонку! Или вы хотите, чтобы мамонт вас стер в порошок?
Стражники сделали еще несколько шагов по направлению к ступеням, сжимая кольцо, но нападать так и не решались. Ева с удивлением поняла, что эти вооруженные до зубов стократно превосходящие числом лиходеи боятся, хотя и не забывают, что в случае провала их ожидает возвращение в Навь. Впрочем, краткое замешательство стоило использовать по полной. Обняв для надежности Филиппа, Ева надломила стебель прыг-травы, перенося себя и любимого на оказавшуюся не только широкой, но и мягкой спину мамонта.
Когда они с Филиппом оказались в относительной безопасности, на кухонном крыльце терема поддерживаемая кикиморами появилась Карина. Вид ее был ужасен. Обычно идеально ухоженные волосы растрепались. Перекошенное злобой, искаженное болью лицо пересекал сочившийся кровью, которую никакая магия пока не могла остановить, длинный свежий рубец. Ева невольно потрогала подсохшую царапину, оставленную на щеке Еланью, пытаясь прикинуть силу, заключенную в пере и высвобожденную во время снятия заклятья.
— Держите их! Уходят! — морщась от боли, вскричала Карина.
Ратники повиновались. Кое-как выровняв строй, они попытались атаковать уходившего в сторону леса мамонта, бросая в него копья и стреляя из автоматов, но только для того, чтобы подтвердить истинность выражения «что дробина слону». Гиганта, которым Лева управлял с помощью игры на свирели, не остановили даже бронированные ворота и пулеметы блокпоста на первой заставе. Ворота он просто снес, устроив небольшой обвал, а пули поглотил созданный магией прозрачный купол. От редута и сторожевой вышки остались одни щепы. Жар-птица летела сверху, освещая дорогу. Ксюша уже в человеческом облике и даже одетая заняла место рядом с Евой и Филиппом.
— Все-таки выбрались! — с облегчением констатировала она, доставая дополнительную фляжку воды из одолень-ключа и помогая подруге обработать и перевязать раны освобожденного пленника. — А я уж думала, придется брать эту богадельню штурмом.
— Так вы все время были где-то рядом? — отвлекаясь от перевязки, потрясенно спросила Ева.
— Не совсем, — пояснила присоединившая к мужу и друзьям Маша.
Хотя к этому времени окончательно стемнело, мамонт без труда отыскивал дорогу, раскидывая стопудовые валуны, точно щебенку, и с легкостью сминая столетние стволы. А в качестве карманного фонарика они использовали пару небольших светящихся перьев.