Солдат Ордена
Шрифт:
– Собирайся. У нас много работы.
– Зачем ты хотел меня убить?
Ночной Верхний город переливался огнями. Над головой мелькали световые пятна уличных фонарей. Спортивная машина неизвестной мне модели, и какого-то несколько винтажного внешнего вида, неслась по трассе. Вел лично Василий.
Я сидел на пассажирском, держа ксифос на коленях.
– Если бы я хотел, ты был бы мертв.
– А что же тогда?
– Мне нужно было убедиться, что ты одержимый.
От этих слов по моей спине побежали мурашки. Страх проснулся в груди. Я несознательно сжал зубы. Схватил рукоять меча.
– Тихо, – серьезно сказал Василий, – я не причиню тебе вреда. Спокойнее.
– С чего бы мне верить тебе?
– А с чего бы мне везти тебя к биомантам? Я б просто бросил тебя подыхать на тренировочной площадке, и все.
– Ага, – прошипел я, – у всех были бы вопросы, почему претор убил собственного сына.
– Они быстро бы отпали, – не отрываясь от дороги, проговорил Василий, – когда все узнали бы, кто ты на самом деле.
Сука... И не поспоришь.
– Тогда… Почему же ты спас меня? Зачем оставил в живых?
– Ты нужен мне, чтобы отомстить за сына.
Остаток пути пришлось молчать. Я пытался задать Малинину новые вопросы, но он только отмалчивался.
– Куда мы едем?
– В имение моего рода.
– Зачем?
– Узнаешь.
Он был непреклонен. Как я ни старался выведать у Василия хоть что-нибудь, претор молчал, отмахивался от вопросов.
– Доедем, тогда поговорим, – поставил он точку моим расспросам.
Мы пересекли двор имения Малининых, взошли по ступеням.
– Что-то поуменьшилось тут народу, – смотря по сторонам, проговорил я.
– Той охране, что ты видел, я платил зарплату. Сейчас содержать их больше нет возможности.
– Почему же?
– Отдал почти все деньги Ордену, на восстановления тренировочных залов.
Сурово! Папка пожертвовал благосостоянием, только чтобы убедиться, что я одержимый. Кажется, сын волнует его куда больше, чем я думал.
– Ты же аристократ! Неужели так беден?
– У нашего рода нет ничего, – Василий строго взглянул на меня, – ни низших, ни производств, ни акций. Только моя служба. Только жалование.
– Печально, – задумчиво сказал я, – не думал, что стоит наладить дела нашего рода?
– Моего рода, – поправил он и больше не ответил.
Мы прошли в кабинет претора по привычному коридору. Против моего ожидания, Василий не сел за свой большой стол. Он прошел вглубь помещения, к широкому эркеру. Посмотрел в окно. Потом переложил стопки книг с большого кресла на тумбу. Сбросил с кушетки свитки пергамента.
– Садись, – указал он на кушетку, сам занял кресло.
Я сел, уставился на претора.
– Как твое имя? – После небольшой паузы спросил Василий.
Я некоторое время смотрел ему прямо в глаза. Мне не хотелось говорить о себе настоящем. Я не мог найти этому рационального объяснения. Просто не хотелось и все. Возможно, я боялся.
– Язык проглотил? – добавил он.
– Сергей Филинов, – решился я.
– Кем ты был в прошлой жизни?
– Солдат в звании сержанта. Командир стрелкового взвода. Я погиб в первые полгода Третьей мировой войны.
– Вапоритовый камень забрал тебя?
– Я… Я не знаю. Он появился, люди, рядом, мутировали. А я разбился, как стекляшка.
– Ясно, – Василий задумался, тронул седой подбородок. Его взгляд на несколько мгновений, будто бы провалился внутрь себя. Претор думал.
– Что было потом?
– Очнулся в теле твоего сына.
Претор вновь затих, опустил взгляд.
– Стас… Он там? Внутри тебя?
– Не знаю, – я мотнул головой, – его память – да. Но сознания я не чувствую.
Теперь я точно понял, что боюсь. Я знал, что парень мертв. Просто знал это, как факт. Но сообщить Василию не решался. Мне казалось, скажи я это ему в лицо, и он тут же убьет меня. Не успею даже шелохнуться.
– Ты лжешь, – спокойно проговорил претор, – мой сын мертв. И ты это знаешь.
Бля... А зачем спрашивать? Нахера? Лишний раз помотать мне нервы?
Я не ответил, лишь пристально посмотрел в глаза Василию. Выдержал взгляд.
– Если ты попытаешься убить меня, – серьезно проговорил я, взглянул на него исподлобья, – предупреждаю, я буду драться до талого. Сам сдохну, но глотку тебе выгрызу, – Получилось сказать так, чтобы голос не дрогнул. Каких же усилий это мне стоило...
Василий Малинин долго смотрел на меня, потом внезапно улыбнулся.
– Ты думаешь, я собираюсь мстить за смерть сына тебе?
– Я не знаю.
– Глупости, – он отрицательно покачал головой, – ты тут тоже всего лишь жертва. Как и мой сын.
Между нами повисла тишина. Я чувствовал, как мне сложно говорить с этим человеком. Чувствовал, как тяжело ему самому дается каждая реплика.
– Скажи мне, Сергей Филинов, чего ты хочешь? Что заставляет тебя идти дальше? Что движет тобой?
– Странный вопрос.
– Ответь, пожалуйста, – в голосе претора зазвучали непривычные теплые нотки.
– Я хочу выжить.
– Хм… – Новая пауза, – И все? Лишь это?
– Я нахожусь в новом мире, в новом теле, всего лишь несколько дней. В первые же часы своей новой жизни, я узнал, что таких, как я… сущностей… В этом мире ненавидят и пытаются уничтожить. Конечно, всеми силами я старался остаться в живых.
– И для этого лез в самое пекло?
– Ну я жив, а значит, стратегия не худшая.
Претор сухо засмеялся.
– Что ж, – продолжил он, – эта цель, для тебя все еще актуальна. Есть те, кто попытается тебя убить, и те, кто хочет тебя использовать.