Солнце в черных парусах
Шрифт:
— Ты понял, Брут? Защиты нет!
— Угу, понял. Нагрязнил ты изрядно. Надо бы уборку навести и жмура выбросить.
— К дьяволу уборку! Время не ждет! Мы немедленно идем за сокровищами!
«Либерталия» дрейфовала на геостационарной орбите астероида, зависнув в зените над недавно построенными ангарами. В них уже скопилось столько отлитого в мерные слитки драгоценного металла, что каботажный бот курсировал постоянно, меняя экипаж раз в несколько часов.
Астероид представлял собой сплошь утыканную
Он не мог этого объяснить: все шло отлично, но буравчик беспокойства постоянно ввинчивался в позвоночник. Именно этот зуд между лопатками спас его тогда, при дворцовом перевороте. И тогда, когда этот переворот принял неуправляемую форму и перерос в революцию. И еще сотни, тысячи раз.
Все замороженное мясо из трюмов «Либерталии» по-быстрому разморозили, потеряв на экстренной разморозке процентов семьдесят. Но и оставшихся тридцати процентов хватило для того, чтобы обеспечить постоянный конвейер погрузки-разгрузки.
Размороженные замедленно ворочали пластиковые ящики с драгоценным металлом, тупо глядя по сторонам и пуская слюни. Подгоняли их пинками и электрическими зарядами надсмотрщики, в которых срочно пришлось переквалифицировать часть команды. Как на людей, на «отмороженных» никто не смотрел, ибо они не были людьми в традиционном понимании этого слова. Мозговая деятельность после криогена восстанавливалась долго, иногда месяцами, а тут их сразу после процедуры разморозки обкололи стимуляторами, энергетиками и погнали на работу. Да и все равно: в расход по завершению операции.
— Кэп! — в рубку просто ворвался все сметающим вихрем Бабута. — Там такое нашли, такое! Валить надо отсюда по-быстрому, пока не жахнуло!
— Что еще? — похолодел Мерфи.
Неужели не зря буравчик предвкушения опасности не давал ему в полной мере насладиться триумфом?
Квартирмейстер молча поднял глаза от экрана планшета, где вел учет загруженного на «Либерталию» и распределял добычу равномерно по трюмам судна.
— Кэп! Хрен его знает, что это такое, ну уж сильно на бомбу похоже! Радиационно фонит и цифры с буквами какими-то на дисплее пляшут!
— Что? — взревел капитан. — Картинку мне на мониторы и сапера туда!
— А кто у нас сапер? — глумливо поинтересовался неестественно спокойный Брут. — Не ты ли старину Уилли отправил между дюзами прогуляться?
— А потому что нефиг грев крысить! Да и толку от него было, как от свинопоня молока.
— Так кто сапер на сегодня? У нас нет человека, способного с бомбой разобраться. Конечно, если это бомба, — квартирмейстер развернулся к голомониторам БИЦа: на них появилась картинка с устройством, о котором и шла речь. —
— Брут, твою маму восемь раз, ты еще меня носом тыкать начни! — Аллан Мерфи тоже уставился на объемные экраны, разглядывая опасно выглядящую сферу из черного матового металла, на дисплее которой быстро менялись какие-то значки. — Старшего канонира отправьте, он в теме должен быть.
Робот-режиссер приблизился к сфере, и дисплей устройства занял весь монитор.
— Бабута, что за знаки? Обратный отсчет? Время? Запрос пароля?
— А хрен его знает, Кэп, — боевик изрядно нервничал. — Абракадабра какая-то. Да ни клавиатуры, ни сенсорной панели все равно нет, так что давай валить отсюда, все равно не разблокируем!
— Ты мне еще поуказывай! — взвился капитан. — Мне в качестве советчика одного Брута за глаза!
Квартирмейстер, будто услышал что-то смешное, рассмеялся. Мерфи с Бабутой уставились на него, словно спрашивая, не тронулся ли тот умом.
— А Камский молодец, — пояснил Брут. — Я только сейчас понял! Он и не собирался весь астероид пилить. Если такое количество металла появится на рынке — рынок просто рухнет и наш аферист из охренительно богатого чувака станет просто богатым чуваком.
— Да ладно, — не поверил Бабута. — Это ж какое количество бабок на молекулы по космосу распылить!
— Дурак! — сказал квартирмейстер. — Экономика — штука забавная. Чем чего-то больше, тем оно дешевле. А чем его меньше, тем оно дороже. И надо взять ровно столько, чтобы это самое что-то осталось редкостью и не подешевело. Короче, ты пират, вот и будь им. А этими материями голову не забивай.
Истошно завопил зуммер боевой тревоги.
— Ну что еще? — аж подпрыгнул в кресле Мерфи. — На юте! Что у вас?
— Капитан! — Голос дежурного звенел паническими нотками. — Засекли тяжелый линейный линкор с полным боевым охранением! Идут фордевиндом четко в нашу сторону.
Все находящиеся в рубке одновременно побледнели. У «Либерталии», да еще находящейся в дрейфе, против даже одиночного линкора не было никаких шансов. То есть абсолютно. И все это понимали. Единственный шанс спастись при подобной встрече — избежать боя и уйти, используя преимущество в скорости и дальности хода. Но не из дрейфа — не успеют маневровые дюзы развернуть баркентину и придать ей ускорение, достаточное для развертывания всего парусного вооружения. А без этого — конец.
— Канонерские палубы! — взревел капитан. — Рельсовые орудия к бою! Всему личному составу занять места по боевому расписанию! Старший канонир! Ты где, твою мать?
— Уже с астероида на борт летит, — тихонечко подсказал Бабута. — Сами же его разбираться с бомбой отправили.
— Черт, — выругался Мерфи. — Минное заграждение успеем поставить?
— Аллан, — квартирмейстер положил руку на предплечье капитана и слегка надавил на него, тем самым заставляя выключить внутреннюю связь, — судороги все это — надо договариваться.