Сожженные дотла. Смерть приходит с небес
Шрифт:
Унтер-офицер не успокаивался.
— Быстро отсюда! — крикнул посыльный.
Опираясь руками, он хотел бежать.
— Оставаться здесь! — Унтер-офицер ударил его по спине.
Посыльный упал.
— Он дойдет только до проволочного заграждения. А сейчас они дошли только до болота.
— Мы последние. Мы их не сдержим. — Посыльный в запале двинул рукой по ленте, как будто хотел ее погладить.
— Боишься?
— Да.
Унтер-офицер сказал совершенно спокойно:
— Я тоже.
— Стреляй!
Танк въехал в проволочные заграждения перед болотом
— Сейчас, — шептал унтер-офицер.
Он тщательно прицеливался. Слева слышались частые винтовочные выстрелы. Пулемет тоже продолжал работать вовсю. И вдруг из-за танка показались силуэты людей, они двигались вдоль танка вперед.
— Стреляй! — закашлялся посыльный.
— Приготовь ручные гранаты! — приказал унтер-офицер.
Дрожащими руками посыльный отвернул предохранительные колпачки. Впереди у проволоки остановились коричневые силуэты с угловатыми движениями. Они пробивали себе прикладами своих автоматов дорогу вперед. На башне танка поднялся люк. Показался кожаный шлем. Унтер-офицер перевел пулемет на одиночный огонь. Взял шлем в прицел. Мощный удар. Шлем пропал в башне. Унтер-офицер снова перевел рычажок на стрельбу очередями. Опустил ствол и дал первую очередь по силуэтам у проволоки. Они замерли, подняв головы. Один простер руки к небу. Другие зашатались, как пьяные. Третьи упали на землю. Это длилось всего две секунды. Целое отделение солдат было скошено. То здесь, то там кто-то шевелился на земле. Унтер-офицер направил огонь по этим движениям тел.
У проволоки фонтанами взлетала земля. Из-за какого-то бугорка махнула рука. По воздуху пролетела граната и шлепнулась перед ними в болото. Раздался взрыв. Грязная вода брызнула поверх их голов.
Посыльный схватился за связку на уступе окопа. Он зажал шнур между пальцев, хотел потянуть. Прежде чем он смог выпрямиться, унтер-офицер ударил его по руке. Посыльный соскользнул снова в яму. Из танковой башни, в которой исчезла голова в шлеме, высунулась рука и закрыла люк. Из укрытия за танковыми гусеницами показались вспышки выстрелов, нацеленных в них. Прямо перед ними в землю ударила автоматная очередь.
— Проклятье! — Унтер-офицер выпустил пулемет и пригнулся.
— Бросай! — приказал он хрипло. — Бросай сейчас!
Посыльный механически дернул за шнур и бросил гранату из ямы.
— Бросай еще!
Посыльный дергал шнур за шнуром, бросал, не дожидаясь разрывов.
— Хватит! — сказал унтер-офицер. Перед ними еще лежали две ручные гранаты. Осторожно приподнял голову над окопом. Он увидел, что орудие танка направлено прямо на их окоп.
— Ложись!
Но снаряд уже вылетел из ствола. Он просвистел прямо над их головами, их обдало горячим воздухом. Разрыв последовал где-то позади.
— Бегом отсюда!
Унтер-офицер выдернул ленту из пулемета. Подхватил ее внизу и с оружием в руках побежал по траншее назад.
— Налево! — крикнул он.
Посыльный захлопнул крышку коробки с лентой, схватился за рукоятку Отвалилась петля, и содержимое коробки высыпалось в окоп.
— Брось! — Унтер-офицер уже убегал по окопу, держа пулемет на руках, словно ребенка.
Посыльный схватил гранаты и бросился за ним.
Унтер-офицер остановился. Перед ним лежал один солдат из только что прибывшего пополнения. Он закрыл глаза и казался спящим. Из его рта тянулась тонкая, словно шелковая, красная нить. Его руки стиснули автомат.
— Забери у него автомат! — сказал унтер-офицер.
Посыльный наклонился. Пальцы убитого не хотели отпускать оружие. Пришлось ударить по руке ногой.
— Патроны тоже!
Он повернул убитого на бок, вытащил магазины из льняного подсумка на поясном ремне.
Позади того места, где они залегли, взлетела ракета.
— Они уже в траншеях! — Унтер-офицер побежал дальше.
— Нет! — крикнул ему вдогонку посыльный. — Я сдамся!
Унтер-офицер издевательски рассмеялся ему в лицо:
— Идиот! Надеешься на свой пропуск?
— Мне все равно!
Унтер-офицер бросил пулемет. Прежде чем посыльный сообразил, что случилось, слева и справа раздались две оплеухи.
— На прощание, — довольно объяснил унтер-офицер. Он поднял пулемет, повернулся и побежал дальше. Посыльный смотрел ему в спину. Позади рвались ручные гранаты. Он тоже побежал. Через короткое время они остановились.
Из норы в откосе они услышали плач. Унтер-офицер наклонился и за сапоги вытащил наружу солдата. Снова из пополнения. Посыльный узнал его по торчащим вперед зубам. Влажные глаза глубоко запали в глазницы. Ночью в свете ракеты он выглядел почти так же.
— Ранен?
Вопрос был лишним. В бедре зияла дыра размером с кулак. Перевязочный пакет, свернутый комком, выпал наружу.
— Возьмите меня с собой…
Ни слова не говоря, унтер-офицер поднял его. Он оставил пулемет и взвалил запасника на спину. Они пошли дальше. Раненый больше не плакал, только стонал, когда унтер-офицер спотыкался.
Треск пулемета перед ними стал громче. Унтер-офицер начал кричать, монотонно, как будто вел лодку в тумане:
— Не стреляйте, не стреляйте…
Постоянно, с короткими перерывами.
— Кто идет? — услышали они вдруг за поворотом.
— Пароль? — спросил унтер-офицер у посыльного.
— Дрезден.
— Проходите.
Солдат стоял за кучей, накрытой плащ-палаткой. Она перегораживала траншею. Двое других сидели за русским пулеметом, стоявшим на куче.
— Крепкий замок есть наш Бог, — сказал унтер-офицер и зашел на участок обороны. Он показал назад, где стрелял пулемет, который они слышали до этого: — Что там происходит?
— Они пытаются прорваться в лоб под прикрытием тумана. Но не прошли. Застряли в болоте, и мы их всех покосили.
— Хорошо, — сказал унтер-офицер, — теперь командование принимаю я. — Он посмотрел, как посыльный тоже зашел, при этом немного сдвинул плащ-палатку и отпрянул. Под ней открылась куча мертвых тел. Чтобы использовать их в качестве бруствера, их свалили в кучу одно на другое.
— Господи! — ужаснулся посыльный.
— Не обращай внимания, — сказал унтер-офицер. — Любимому Господу такое нравится, иначе он бы этого не допустил.