Спасение Эраклии
Шрифт:
– Да ты совсем рихнулась что ли?! – воскликнул Риган. – Мертвых поднимать? Тебе мало было битвы при Егрефгорте?
– Да, Икру, идея ужасная. Этот мерзавец своей отвратительной магией уничтожил всех северян, когда-то населявших Егрефгорт, – уныло проронил Тагрин.
– А северяне – это древние потомки людей. Ты знаешь, что будет, если Грифгерд узнает, что мы его освободили? Мы навсегда станем врагами с людьми, – возмущенно добавил Инохильдис.
–Точно! – воскликнул Нодис. – Он предал нас! ОН БЕЗУМЕН! Некромантия поглотила его душу! Он предал наши законы, нашу мораль и своего правителя! Эльф, к-к-который… –
Очень скоро возмущение и негодование переросло в настоящий «базар». Икру молчала, принимая на себя «удары» за свою, мягко сказать не самую лучшую идею. Молчал и Тоннорд. Он был сконцентрирован на своих мыслях и, чуть приопустив голову, смотрел куда-то в одну точку. Он был абсолютно уверен, что при передаче ключа врагов будет много. Темные маги совсем не дураки и недооценивать их было бы большой ошибкой. Идея Икру была хороша – с одной стороны. Но с другой абсолютно ужасна. Король Грифгерд и весь Приостэд очень скоро узнают об этом, и будет скандал. И хотя Тоннорд знал, что сказать королю, что другого выбора не было, что это отчаянная мера во имя спасения, больше всего владыка эльфов опасался, что Этелькир может сбежать. И если так, сотни тысяч неупокоенных вновь начнут расхаживать по Эраклии, наводя ужас на всех ее обитателей. Это будет означать только одно – эльфы навсегда могут забыть о том, что у них где-то есть друзья.
Чуть более полувека назад, когда Этелькир был пойман, все народы настаивали на его казни. Эльф, принявший некроманитию, больше не эльф, и Тоннорд был готов казнить его. Но из-за Икру этого не случилось, и темный эльф был заключен под стражу. У Икру было видение, из которого она узнала, что его нужно оставить в живых, потому что он пригодится в будущем. Все это время Тоннорд помнил об этом и сейчас осознал, что это, похоже, тот самый момент. Владыка эльфов поднял правую руку вверх, и все тотчас умолкли.
– Боргинда и ключ будут хорошо охранять. Мы освободим Этелькира. Понятно, что он не станет сотрудничать с нами за «спасибо». Я лично прийду к нему и скажу, что гарантирую ему свободу, если он нам поможет.
– Но как же так владыка? – в растерянности перебил Тагрин.
– Брат мой, не спеши с выводами. Я дам ему слово, что после оказанной им помощи он будет свободет, но я солгу. А ты Икру, – он перевел взгляд на волшебницу, – убьешь его сразу же после выполнения миссии.
На несколько секунд Тоннорд прервался, ожидая услышать какие-то комментарии, но их не последовало, и он продолжил:
– При большой численности врага отряд из десяти воинов – это просто смертники. А я не могу так рисковать ни жизнями рядовых воинов, ни уж тем более жизнями своих командиров. Если у кого-то из вас есть идеи лучше, чем предложила Икру, я с удовольствием его выслушаю.
Никто не проронил ни слова. Тоннорд лишь увидел синхронное покачивение головами. Все были с ним согласны.
– Что ж, давайте обсудим дальнейшие действия. Нам нужно определиться с тем, кто будет в этом отряде, – Тоннорд пробежался глазами по кругу. – Совершенно ясно, что там будет Икру.
– Я пойду, мой повелитель, – резко сказал Инохильдис. – Я первым предложил этот план. И еще я надеюсь, что врагов там будет немного. А если нет, что ж, хоть у меня это и вызывает дикое отвращение, но придется прибегнуть к помощи грязной магии Этелькира.
– Ну тогда и я с тобой. Как же я могу оставить тебя без присмотра? – улыбнулся Тагрин, хлопнув Инохильдиса по спине. – А вдруг с тобой что-то случится? С кем я потом буду соревноваться по количеству выпитого эльфийского эля? – рассмеялся Тагрин.
– Со мной! – выкрикнул с улыбкой Риган.
– Пффффф,– профурчал Тагрин. – Риган, умоляю, ты после пятой кружки уже на ногах не стоишь!
Все дружно засмеялись и принялись обсуждать былые времена, но, когда Тоннорд вновь поднял руку, все умолкли.
– Что ж… Так тому и быть. Икру, Инохильдис и Тагрин. От вас будет зависеть судьба нашего мира. На ваше усмотрение возьмите к себе в отряд самых лучший бойцов. Уж вам виднее кого взять. Остается лишь один вопрос, – Тоннорд повернулся к волшебнице. – В случае успеха, когда ключ окажется в руках Тагрина или Инохильдиса, нужно будет быстро вернуться в Афлиаквейн. Ты ведь понимаешь, что уходить от погони на лошадях не вариант…
– Да, Тоннорд, я знаю. К сожалению, мне недоступно заклинание мгновенного перемещения, какое есть у темных магов. И то они получили его лишь благодаря Наабам. Но я могу зачаровать свиток, который вернет одного эльфа в место, которое будет в этих чарах.
– Только одного? – уныло спросил Нодис.
– Зачарование свитка процесс очень трудоемкий. Обычно на это уходит день…
– Икру, у нас нет столько времени,– укорительно сказал Тоннорд.
– Да, повелитель, я знаю. У меня есть кое-какие идеи, как сделать это быстрее, и я постараюсь закончить к тому моменту, когда наш отряд будет готов выдвинуться.
– Хорошо, – сказал Тоннорд и поднялся со стула. – Тагрин, Инохильдис, собирайте отряд и готовьтесь выдвигаться. Икру, занимайся свитком. Я пойду к Этелькиру. Совет окончен.
Отряд был собран достаточно быстро. Но всем им пришлось ждать волшебницу, которая очень долго колдовала над свитком возвращения. И лишь после полудня они отправились в путь. Двигаясь паралельно дороге, ведущей в Плипмор, они огибали любую местность, где так или иначе могли кого-то встретить. Этелькир был на одной лошади с Икру под ее строгим присмотром. Его руки были связаны магическими путами во избежании каких-либо фокусов, которые могли прийти в его помутневший от полувекового заточения разум. Первые сутки они гнали во весь опор без единой остановки и лишь после этого, достигнув восточного подножия гор Мертвого ущелья, сделали небольшой привал, чтобы дать отдых лошадям. Вечером второго дня, когда они огибали горы западного склона, Инохильдис первым увидел яркую вспышку в небе.
– Смотрите! – воскликнул он, указывая рукой. – Что это там?
Икру бросила взгляд в небо, а затем крикнула Тагрину:
– Тагрин, командуй остановку!
Отряд остановился. Все устремили свой взгляд на запад. Молнии одна за другой выплясывали на вечернем небосводе, что казалось абсолютно невообразимым, ведь вокруг не было ни единого облака. Очень скоро новая, более мощная вспышка, озарила небо, и с небес к земле устремился огромный фиолетовый луч.
– Быстро в укрытие! – закричала Икру и все тотчас голопом поскакали в направлении гор.