Средние миры (сборник рассказов)
Шрифт:
Сиренити на мгновение закрыла глаза ладонью и глухо произнесла:
– Сдавайтесь, Ваше Величество. Вам незачем умирать. Сдавайтесь.
Рэйган совершенно безумно захохотал. Долго ещё выкрикивал оскорбления - даже когда фигура у окна почему-то исчезла.
– Ты боишься?
– с силой сжав кулаки, произнёс Ролдэн.
Сиренити стояла у окна спиной к демону. А так хотелось, чтобы она обернулась. Хотелось услышать голос... Ролдэн так по нему тосковал...
Он был готов ко всему - даже слезам. Как тогда, ночью... И это было бы правильным, потому что убийство остаётся убийством - даже врагов. А он уничтожил целый город, и она должна плакать, ведь крэстианка такая хрупкая, несмотря на внешнее спокойствие её должна пугать смерть. Он же знает, что всё это только маска...
Сиренити обернулась.
– Бояться?
– улыбаясь, произнесла она.
– Право, Ролдэн, это смешно! Я восхищена. Ты, оказывается, такой сильный... Я не ожидала. Честное слово. Это ведь ты один спалил столицу Ройи?
Ролдэн моргнул.
– Сиренити...
Крэстианка подошла ближе, изящный пальчик погладил щёку демона.
– Мой принц... Ты всё сделал правильно. Я восхищаюсь тобой. Ты убил наших врагов... Я люблю тебя.
Ролдэн содрогнулся.
– Сиренити... что ты... говоришь?
Крэстианка нахмурилась.
– А что? Что-то не так?
– Я их уничтожил, - пробормотал Ролдэн.
– Людей. Женщин. Детей. Тебя это...
Пальчик коснулся губ демона.
– Люди, - улыбнулась королева.
– Враги. А врагов надо убивать.
Ролдэн до боли, до крови сжал кулаки.
– Я люблю тебя, - пропело чудовище в лице крэстианка.
– Мой принц. Мой демон. Я люблю тебя.
Ролдэн закрыл глаза, когда палец Сиренити вновь нежно погладил щёку. И оказавшееся так близко дыхание... Лёгкое прикосновение губ.
– Я люблю тебя, - звучало в ушах, даже когда крэстианка, наконец, ушла.
Как проклятье.
Празднование победы затянулось почти на месяц. Уже вернулась армия, вернулись дядя с Сиренити, отправлявшейся в составе делегации демонов к мужу - как перед подписанием победы. Последним привезли пленного короля Рэйгана. Его казнили на дворцовой площади на глазах у всех. Всех, кроме меня и Сиренити.
– Нет, Эйден, тебе нельзя, ты ещё маленький, - рассмеялся крэстианка.
– Я не маленький, - надулся мальчик.
– К тому же там полно детей. И они смотрят.
– Ты король, - отозвалась Сиренити.
– К тому же, я тоже не смотрю. Почитать тебе?
– А почему вы не смотрите? Вы же взрослая, - насупился Эйден.
– И он ваш враг! Вам же, наверное, тоже хочется.
Сиренити опустилась перед мальчиком на колени и, взяв за плечи, заставила смотреть в глаза.
– Никто не хочет, Эйден. Ты думаешь, твой дядя наслаждается? Или будет рад, когда его врага убьют? Нет. Запомни, милый, мы с врагами осторожны - как с соперниками. Но врагов нельзя ненавидеть. Запомнишь?
– Почему нельзя?
– не понял мальчик.
– Потому что ненависть делает тебя слабым. Уязвимым. Ты король, и ты должен это запомнить. Найди в себе жалость и понимание. Тогда твой враг будет уничтожен, а ты победишь.
Эйден недоумённо моргнул, и Сиренити, опустив голову, рассмеялась.
– Просто запомни, хорошо?
Тот вечер Ролдэн запомнил надолго. Из-за песни и того, что случилось потом.
Тогда демон вернулся с совета раньше. Сославшаяся на плохое самочувствие и оставшаяся в спальне Сиренити играла на гитаре. Другая музыка, да и королева на этот раз не пела. Но мелодия врезалась в сердце ничуть не меньше, чем раньше. Что-то печальное, на южном диалекте.
И Ролдэн снова увидел родную и хрупкую крэстианку - его личный воздушный замок.
Который развеялся, стоило Сиренити опустить гитару и обернуться.
Ролдэн ещё запомнил, что на ней было простенькое и почему-то забрызганное грязью платье и дорожная накидка.
Воздушный замок исчез, стоило крэстианке сделать это всепонимающее лицо и приветственно сжать руку демона.
Что-то из этого было ложью. И последнее время Ролдэн верил, что ложью стала музыка.
А следующим утром принцу-регенту сообщили, что из дворцового хранилища пропал некий артефакт, нашедшийся в древнем Круге ровнёхонько в центре. Соседние с Кругом деревеньки трясло ещё дня три.
Ещё с неделю Ролдэн получал сообщения о пропаже артефактов, наблюдал, как поздно приходит в спальню усталая супруга, слушал о том, как сходят с ума стихии в месте Кругов по всей стране.
И, когда соседний столице торговый город вдруг за одну ночь оказался разрушен, а Сиренити тогда же не явилась в супружескую спальню, Ролдэн не выдержал.
Сиренити одевалась - бедно и невзрачно, как простая горожанка. Точнее горожанин, потому что одежда была мужской.
А ведь должна ещё спать, думалось стоящему в дверях Ролдэну. Если всю ночь провела неизвестно где...
– Ваше Величество.
– Мы, кажется, договаривались не использовать титулы, - не поворачиваясь, заявила крэстианка.
Демон вздрогнул: выходит, всё-таки заметила, что он тут.
– Куда-то собираешься, милая?
– беспечно произнёс он.
– Мне проводить тебя?
– Нет, - покачала головой крэстианка.
– Я буду изменять тебе в ближайшей подворотне. С тобой это делать неудобно.