Средние миры (сборник рассказов)
Шрифт:
И спустя три месяца к Эдмунду явился неожиданный гость.
...-Дядя, Вы с ума сошли, уходите, немедленно уходите!
– Эдмунд, успокойся, - произнёс высокий золотоволосый хумара с шрамом от уха до подбородка.
– Меня никто не заметит. Гляди!
– он протянул юному хумаре кольцо с ярко сверкающим брильянтом необычно огранки.
– Охранный амулет матери, - горько произнёс Эдмунд.
– Ей он не помог.
– Зато поможет её сыну, - парировал хумара.
– Послушай - за землями Илеса, в Галадском лесу мы собираем армию для контратаки. Нас уже около пяти тысяч - в основном отпущенные с приисков. Знал бы ты, как беспечен этот Септимус в подобных вопросах...
– Он убьёт Вас, дядя, - убеждённо произнёс Эдмунд.
– Вы его просто не знаете. Он Вас убьёт.
– Вряд ли, - усмехнулся хумара.
– Сейчас, когда его даже нет поблизости. Я отведу тебя к нам, Эдмунд, ты возглавишь...
– Нет, - отрезал бывший принц демонов.
– Дядя, ты не думаешь о последствиях.
– Местный гарнизон - пара тысяч, и те старики!
– фыркнул хумара.
– Эд, неужели тебе по душе положение, в котором... ты оказался?
– Уходите, дядя, - побледнев, выдохнул Эдмунд.
– И я прошу вас одуматься.
Хумара повернулся к окну.
– Я думал, ты сильнее, - произнёс он, прежде чем исчезнуть.
– Ну и чего мне с тобой делать?
– с усмешкой поинтересовался Септимус, разглядывая обмякшего в цепях пленника.
– Солгал мне, восстал - ещё и пытался склонять племянника к предательству! Думал, я не узнаю?.. Эдмунд, подойди!
Хумару подтолкнули к принцу.
– Ну, что мне делать с твоим дядей?
– вздохнул Септимус.
– Посоветуй.
– Ваше Высочество, - тихо откликнулся демон, - прошу Вас...
– Предательству?!
– вдруг взъярился пленник, натягивая цепи и бросаясь к принцу.
– Ты, чудовище, ты унизил нашего принца, ты сделал из него ничтожество, способное только...
По знаку принца на пленника вылили ведро воды, и тот замолчал, открыв рот и выпучив глаза, точно рыба.
– Да, до тебя мне далековато, - хохотнул Септимус, глядя на мокрого, жалкого хумару.
– Кстати, расскажи Эдмунду, кто убил его мать и сдал столицу Тридию. А? Может, я тогда расскажу?
– Ложь!
– дёрнулся пленник.
Септимус хмыкнул. Повернулся к Эдмунду и кинул ему кольцо-амулет.
– У него был договор с Тридием, что именно ему дадут титул наместника. Но, - Септимус пожал плечами.
– Тридий оказался ещё большей сволочью, чем я. Он не исполнил данного слова и бедняге пришлось бежать, предварительно выкрав у сестры амулет, которым он даже воспользоваться правильно не сумел... Вот такая история.
Посеревший Эдмунд во все глаза смотрел на застывшего хумару.
– Нет! Это ложь!
– отмер тот.
– Ты лжёшь, человек!
– Ну, кто ж признается, - усмехнулся Септимус.
– Эдмунд, идём. Я не собираюсь приводить тебя в чувство весь вечер. Ну!
– Это же было неправдой?
– выдохнул хумара, когда они вдвоём с принцем поднимались из подземелья.
Септимус выразительно указал на амулет, зажатый у Эдмунда в кулаке.
– А ты как думаешь?
– Что Вы сделаете с пленными хумарами?
– позже, за ужином, спросил Эдмунд, не глядя на принца.
Септимус пожал плечами.
– Я обещал их не убивать, помнишь? Пока ты свою часть договора выполняешь - я выполню свою.
– Разве я с Вами ласков?
– горько усмехнулся Эдмунд.
– Да, мог бы и понежнее, - хохотнул Септимус.
– Ну и они пока в темнице.
– Что мне сделать, - помолчав, с напускным спокойствием спросил хумара, - чтобы их освободили и...
– ... и не отправили на прииски, - досадливо закончил принц.
– Ну, не знаю... Иди сюда, - он похлопал себя по коленям.
Эдмунд моргнул.
– Не хочешь - как хочешь, - хмыкнул Септимус, отпивая из бокала.
Хумара медленно поднялся. И так же медленно подошёл к принцу.
– Садись, - оскалился Септимус.
– Да, молодец. А теперь поцелуй меня.
Тени принца и хумары на противоположной стене на мгновение слились в одну.
Септимус отшатнулся. Сбросил хумару с колен. Кинулся к окну. Не оборачиваясь, зло прошипел:
– Как же... Как же я тебя... Что, что в тебе, чёрт возьми, есть такого, чего нет в других?!
Эдмунд молчал, сидя на полу.
Септимус обернулся. Поймал взгляд хумары и медленно покачал головой.
– Пора с этим заканчивать, - тихо произнёс он, словно ни к кому не обращаясь. И, шагнув к Эдмунду, протянул руку.
– Вставай. Завтра тебе принесут голову твоего дяди. На блюдце. Ты же жаждешь мести, не так ли? Может, так дойдёт, наконец, как надо со мной себя вести!
Эдмунд промолчал.
– Я понял, Ваше Высочество, - выдохнул Эдмунд, рассматривая тянущуюся по дороге из города на прииски вереницу хумар.
Сидящий в кресле у окна Септимус вскинул брови.
– Знаю, - мягко, почти ласково произнёс юноша, улыбаясь и медленно приближаясь к принцу, - что Вам от меня нужно.
И легко, как будто привычно опустился перед Септимусом на колени. Обнял за шею, пальцем пробежал по щеке застывшего принца. Потянулся к губам. И изумлённо замер.
По щеке неподвижного, точно статуя Септимуса катилась слеза.
– Ваше Высочество?
Принц улыбнулся - горько, даже жалко. Совсем не свойственной ему улыбкой.