Средние миры (сборник рассказов)
Шрифт:
Снова упал, снова плашмя. Да что за железяка такая!
А ну ещё раз!
– Вы неправильно его держите, - произнёс чей-то тихий голос.
Девочка резко обернулась. Насупившись, оглядела незнакомца. Худенький темноволосый мальчишка, почему-то в ошейнике. Глаза интересные, но вот взгляд... Юная волшебница попыталась понять, что её так беспокоит, что не так со взглядом. Не поняла.
– Возьмите одной рукой, принцесса, и поверните её так, чтобы пальцы полностью обхватили рукоять. Почувствуйте, так будет удобней, - добавил мальчишка тем же тихим, каким-то ненормальным голосом.
Лэя хмыкнула. Попыталась перехватить рукоять. Хм, а так и впрямь удобней!
– А ты вообще кто?
– буркнула принцесса, искоса глядя на мальчишку.
– Почему ты меня знаешь, а я тебя не знаю? Я вообще-то тут всех знаю всех!
По губам мальчишки пробежала улыбка, взгляд чуть потеплел. Лэе это понравилось.
– Я Кайл, - представился мальчишка.
Лэя ждала продолжения - титула, указания рода. Но странный мальчишка молчал.
Тогда Лэя протянула ему меч.
– Вот. Ты, похоже, умеешь. Научи меня.
Мальчик моргнул. Глянул на клинок. На принцессу. Снова моргнул.
– Я приказываю!
– топнула ножкой Лэя.
Брови мальчишки поползли вверх. Он взял меч, крутанул и как-то очень изящно... воткнул его в землю рядом с принцессой. Молча.
Лэя обиженно шмыгнула носом. Выдавила:
– Ну пожа-а-алуйста! Папа не разрешает, а я... я...
Она замерла, наконец-то вспомнив, где уже видела такой взгляд. Точно так смотрела мама, когда ей сказали, что их крепость захватили демоны.
А потом плакала.
Этот Кайл сейчас тоже плакать будет?
Плакать мальчик не стал. Только забавно нахмурился и вдруг заявил:
– Я демон, принцесса. Вам лучше держаться от меня подальше.
И вздрогнул, когда Лэя захохотала, кривляясь и сгибаясь от веселья.
– Ты? Демон? Ты? Да щас! Ты?! Ха-ха-ха!
Мальчик даже не улыбнулся.
"Игра, наверное, такая", - решила Лэя.
Пожалуй, это весело. Она ещё никогда не играла в демона и волшебницу.
– Так ты меня научишь, демон?
– поинтересовалась, икая от смеха.
– Фехтовать хочу, очень.
Странный "мамин" взгляд исчез совсем. Тёплые карие глаза посмотрели на Лэю. Мальчик снова взялся за рукоять.
– Как прикажете, принцесса.
Наяда, красивая, как сказка, дочка Советника Трейса, хихикала над шутками Лэнтса, вальсируя в самом центре танцевального зала.
А прижавшейся к стене Лэе казалось - красавица хохочет над ней.
Девушка задумчиво тронула коросту шрамов на левой щеке. Можно было и не закрывать лицо с этой стороны вуалью - весь Нуклий и так знает, что под ней.
Ещё совсем недавно Лэю это не трогало. Но теперь ребята, с которыми она играла раньше - и даже Лэнтс - смотрят на неё через силу. И тот же Лэнтс увивается теперь за дурочкой Наядой - только потому, что золотоволосая, стройная и личиком смазливая.
Но она же дура! Что с неё взять, кроме физиономии?!
А Лэнтсу нравится.
Лэя отвлеклась - отец позвал познакомить с альвийским ослом. Господин Тэйлиэле едва заметно поморщился, взглянув на принцессу. Но тут же вежливо улыбнулся, взял за руку - поцеловать. Потом пригласил на танец.
Лэя краем глаза заметила, как отец подозвал Лэнтса и, улыбаясь, принялся что-то втолковывать внимательно слушающему юноше.
Медленный танец, дежурные комплименты. Прохладная ладонь альва у неё на плече. И брезгливость во взгляде.
Стоило танцу закончиться, как к Лэе тут же подскочил фальшиво улыбающийся Лэнтс. Поклонился, приглашая.
Ёкнуло сердце - Лэя поймала довольный взгляд отца.
Молчаливый круг по залу. Шепотки гостей, дурманящий запах духов, красивый партнёр. Фальшь и презрение.
– Словно со змеёй танцевал, - тихонько поделился Лэнтс, возвращаясь к друзьям, и, конечно, прекрасной Наяде.
– Бр!
А оставленная им в уголке партнёрша судорожно вздохнула.
– Уродина! Не будь её отец Повелителем...
...Лэя бежала по парковому лабиринту, задыхаясь от рыданий. Потом придётся оправдываться перед отцом - покинула бал без причины. Стоит признаться - ничего не изменится. Как и сейчас ей будут фальшиво улыбаться, но ничего-ничего не изменится! Фальшь, ложь, иллюзия.
За что ей это? За что?!
– Принцесса?
Светящиеся в фиолетовом сумраке глаза с вертикальными зрачками. Лэя замерла.
Кайл. Прошло то время, когда она не верила, не понимала, кто он такой. Но неважно, просто бояться этого мальчишки как-то... Хотя на самом деле...
Из-за него, из-за таких, как он всё это! Не будь тогда демонов, она не стала бы... такой. И, кто знает, может, Лэнтс сейчас улыбался бы ей - восхищённо. Ей бы целовал руки, говорил искренние комплименты...
Луна выплыла из облаков - в серебряном свете чётко вырисовался силуэт демона в человеческом обличье - худощавый длинноволосый парнишка с ладной фигурой.
Красивое обличье. У Лэи дыхание перехватило - она знала, конечно знала, что это всего лишь морок, что на самом деле демоны безлики, но... Перед ней стоял юноша с куда более красивой внешностью, чем мог похвастаться тот же Лэнтс.
А у неё сбилась вуаль. И в холодном лунном свете гротескно вырисовываются на нежной коже шрамы.