Средние миры (сборник рассказов)
Шрифт:
– Я сказал - нет!
– прорычал сроду не повышавший на дочь голос король.
– Завтра он умрёт! Это политика, девочка моя, - добавил он, смягчившись, - я понимаю, в тебе говорит целительница, но, поверь, это отродье жалеть нельзя!
Лэя рыдала, кричала, обвиняла отца в шовинизме.
Но только наталкивалась на понимающий взгляд. Всегда "ты - целительница, милая. Вот иди лечить и закрой рот".
Она даже упала в обморок у него в кабинете, но и такая крайняя мера не подействовала.
"Ты ещё молода,
Кайла, доброго, жалостливого... тёплого, родного... Нельзя жалеть?
Только за то, что он сделал?
Лэю "привели в себя" и заперли в её же апартаментах. Принцесса побилась немного ради приличия о дверь, а потом полезла под подушку за жезлом.
Ночью Кайла оставили, наконец, одного. Подумать, ха-ха, о будущем, наверное. Стража исчезла за дверью, и бывший лионский принц и уже бывший нуклийский садовник смог задремать, по привычке стискивая сдерживающий магию ошейник.
Интересно, эту дрянь снимут перед смертью или казнят прямо с ней?
Ему снилась Лэя. Девушка стояла перед ним на коленях, уговаривая куда-то идти, зачем-то ощупывала ошейник. Он смотрел на неё, как на видение, гадая, увидит ли принцессу завтра - хотя бы среди зевак. Может, последний раз повезёт?
Во сне ошейник вдруг осыпался чёрными хлопьями - Лэя быстро убрала руки, но всё равно на нежной коже остались волдыри. Демон потянулся, поцеловал их.
Волшебница жалко улыбнулась и приникла к его губам.
За её спиной сверкнул портал.
– Кайл, иди! Ну же, иди! Кайл!
В комнате резко посветлело, засвистели-затрещали щиты, лицо Лэи скривилось от напряжения.
Только тогда Кайл понял, что это не сон.
– Ты сошла с ума, моя принцесса, - шептал он, обнимая волшебницу.
– Твой отец тебе не простит.
– Плевать!
– бросила Лэя, вырываясь из объятий.
– Ты будешь жить! Я сказала - будешь! Слышишь?! Они не убьют тебя из-за какой-то войны! Будешь, будешь, будешь!
Портал всё это время полз к кровати. В последний момент волшебница отшатнулась, Кайл рванулся к ней, но золотая рамка уже засияла знакомыми символами.
Последнее, что Кайл запомнил: слёзы, особенно ярко сверкающие на шрамах обезображенной щеки.
Его принцесса плакала из-за него.
Огненная демоница брезгливо рассматривала распластавшегося перед ней на полу демона в обличие темноволосого хрупкого юношу. Долго изучала осунувшееся лицо, закрытые глаза. Гримаса призрения исказила кошачью гротескную морду. Длинный змеиный хвост неистово бился о пол.
Взметнулась громадная лапа, блеснули полуметровые когти.
Перед темноволосым упала белая тень, по-звериному расставив четыре золотистые лапы.
– Кларисса, что ты делаешь?!
– прошипела она.
– Он твой сын!
– последнее слово лужицей упало на пушистый ковёр - тот вздрогнул, словно живой, засверкал молниями.
– Не смей мне перечить, Дэра, - тихим треском костра шепнула огненная демоница. Лапа безвольна повисла, когти втянулись.
– Я твоя Повелительница. Придержи язык.
– А я твоя сестра, - тень поднялась, оборачиваясь нагой голубоглазой блондинкой с усталым лицом.
– Кто-то, в конце концов, должен говорить тебе правду. И я ещё раз повторяю - Кайл твой сын. Его смерть ныне ничего не изменит. Как ты можешь...
– У меня только один сын, - перебила демоница, оборачиваясь огненным силуэтом.
– Это... не должно жить. Маги пометили его, неужели не видишь? Посмотри на его ауру.
Небесные глаза опасно сузились.
– Иногда я думаю, - медленно, угрожающе зашипела блондинка, - не нагуляла ли тебя наша мать с каким-нибудь... человеком?!
Золотой протуберанц зашипел, стегая водяной щит.
– Ты подозрительно быстро забыла, что является основой нашего рода!
– продолжила блондинка, водяным вихрем окружив огненную демоницу.
– Поддержка семьи. Именно поэтому я всё ещё здесь, а не возглавила твою оппозицию, как мне много раз предлагали! Именно поэтому я пытаюсь сделать хоть что-то стоящее из твоего никчёмного "единственного" сына, который никогда, слышишь, Кларисса, никогда не будет тебе поддержкой! А того, кто действительно может нам послужить, ты жаждешь убить, как помеченного магами?! Я спрашиваю тебя, сестра, ты в своём уме?
Огонь и вода исчезли - две женщины стояли друг напротив друга, и между ними невольной границей - темноволосый юноша без сознания.
– Забери его, Дэра, - отворачиваясь, бросила темноволосая, стройная дама в алом платье.
– Забери, я не хочу видеть его в Лионе.
– Как прикажете, моя госпожа, - ощерилась брюнетка.
– Но вы об этом пожалеете.
Повелительница демонов Кларисса только пожала плечами.
В ярком сиянии неоновой рекламы блондинка с уложенными в "конский хвост" длинными волосами стояла у окна, равнодушно глядя на улицу внизу - на бегущих, вечно куда-то торопящихся людей, на застывший поток машин, на мигание светофора и ровный мёртвый свет фонарей.
– Дэра?
– тихий голос из глубины комнаты.
Губы блондинки сложились в уродливую, нечеловеческую гримасу.
– Кайл. Наконец-то. Я подумывала звать тебе лекаря.
Молчание, гудки машин, гул людских голосов.
– Мне это снится?
Блондинка обернулась, посмотрела на сидящего на кровати растерянного юношу... юного демона.
– Смени обличье.
– Что?
– Смени обличье, - дёрнув левым уголком рта, повторила блондинка.
– Помогает. Мне помогало.