Старая переправа

Поганец Алексей

– Нужно бы поймать разбежавшихся лошадей, – высказал умную мысль Темнило.

– Сможешь? – прямо спросил Данил.

– Нет.

– А ты? – Данил глянул на Яшира.

– Я, конечно, верхом хорошо езжу, но нет.

Данил поочередно посмотрел на Шило и Геху. Оба отрицательно покачали головой.

– Тогда займитесь вон той повозкой, соберите, что там, да ближе подтащите.

– Хорошо.

– Кстати, Яшир, что с ружьём?

Тот виновато опустил глаза.

– Я вместо пороха сначала пулю загнал.

– Исправишь?

– Да, сейчас.

– Давай исправляй, у меня один патрон остался, так что вся надежда на твоё ружьё.

Данил ездил на лошадях только подростком. По ночам они ходили в совхозные коровники, утащив по пути бельевые верёвки и сплетя из них

и алюминиевой проволоки удила. Уведя совхозную лошадь подальше, они катались полночи на ней без седла и в темноте. А сейчас было седло со стременами, да и день. Так что…

Данил вставил ногу в стремя и ловко запрыгнул в седло. Только вот всё-таки давно он не ездил. Показалось как-то высоко, и он уцепился обеими руками за луку седла. Хотя тут же поправился, убрав одну руку и приняв гордую осанку. Вроде никто не заметил. Хотя женщина тряхнула волосами, усмехаясь над ним и его посадкой. Она, кстати, собрала каркас и натягивала на него два халата, свой и мертвой женщины. Она вновь что-то протараторила и указала рукой на горизонт. Данил посмотрел в ту сторону. Кажется, он наконец-то понял, что она ему хотела сказать. На горизонте собиралась тёмная тучка, хотя пятнадцать минут назад её там точно не было; хоть черноволосая показывала туда рукой, Данил в той стороне ничего не видел. Ничего, до дождя он успеет.

– Яшир, выдай ей брезент.

И, не дожидаясь ответа, Данил тронул поводья, направляя лошадь вдоль дола. Туда, куда убежали две лошади.

Глава 23

Пускать лошадь в галоп было нельзя, это не машина и она устаёт, а ещё возвращаться на ней нужно. Ехать на ней шагом бессмысленно, убежавших лошадей так не догнать. А езда рысцой для того, кто еле сидит в седле, была просто убийственной. Данил подпрыгивал когда в такт лошади, а когда и нет, при этом чуть не щелкая зубами. Сначала было даже смешно так подпрыгивать, но минут через двадцать все внутренности будто перемешались, а почки опустились. Поэтому, когда лошадь перешла на шаг, он больше не подгонял её. Далеко отъезжать от ребят тоже больно не хотелось, место здесь не для прогулок. Ну не догонит лошадей, и ладно. Ему бы вон до того бугра доехать, с него хороший вид откроется. Лошади не должны долго бежать, устанут, встанут где-нибудь пастись. А если не остановятся, так и фиг с ними, добыча, значит, не его.

Неожиданно подул сильный ветер, Данил посмотрел в ту сторону, откуда он дул. Громадная чёрная туча с огромным белым валом буквально на глазах затягивала всё небо. Данил ещё раз осмотрелся, никаких признаков лошадей, значит, точно пора возвращаться. Конечно, за свою добычу можно бороться до конца. А можно и вовремя бросить её, просто потому, что конец может быть твой. Нет, чтобы очистить совесть, что сделал всё возможное, он, посматривая на стремительно темнеющее небо, доехал до бугра и оглядел всё.

А нет, рано уезжать, вон рюкзак валяется, наверное, с седла упал. Данил пятками подогнал лошадь в низину к месту, где лежал рюкзак. Чуть ли не на ходу спрыгнул. И сразу чуть не упал, ноги от седла немного затекли, ладно, уздечка в руке была, удержался. Достал из кармана ещё кусочек хлеба и протянул лошадке. А, стоп, вынул у неё изо рта железный мундштук. И вновь протянул кусочек. Лошадь теплыми сухими губами подобрала кусок с ладони и тут же сжевала его. Данил ещё погладил лошадь по морде и вернул мундштук на место. С животиной нужно общий язык находить. Не дай бог, уздечка из рук выскользнет, считай, пропала лошадь. А прикормленную позвать можно, вернётся.

Данил, не выпуская из рук поводья, нагнулся над рюкзаком, лежащим на земле. Похоже, он ошибся, этот рюкзак не только что свалился с седла, а лежит тут не меньше месяца. Трава уже начала его опутывать, и та сторона, на которой лежал рюкзак, была влажной и кое-где начала покрываться плесенью. Но рюкзак был тяжёлый, чем-то набитый. Он посмотрел на тёмное небо. Нет, потом посмотрит, что внутри, а пока закинул за плечи и кое-как залез в седло. Обратно лошадку подгонять не нужно, она сама затрусила лёгкой рысцой.

Первые капли дождя были огромные, словно водяные бомбочки. Одна попала

по голове Данилу, и надо сказать, что вес у таких капель был не маленький, хорошо хоть, что они были редкими. Но секунда, и стена из таких капель накрыла всё вокруг. Да ещё летели они не прямо, а косо. Видимость стала нулевой, куда ехать, он не представлял, поэтому просто ослабил поводья, надеясь, что лошадь сама дорогу разберёт. Лошадь за стеной воды видела не больше, чем Данил, а может, местность для неё была незнакомая. Но как бы то не было, она поступила просто и правильно, остановилась и развернулась задом к ветру, чтобы капли били в спину. И если наездник думал, что видимости ноль, то дождь скачком усилился, да так, что даже ушей лошади было не видно. Данил оказался полностью отрезанным от мира, в такой дождь, что не видно вытянутой руки, он никогда не попадал. А тут ещё напасть: приходилось наклонять голову так, чтобы хлеставшая сверху вода не залетала в нос и рот. Казалось, ещё чуть-чуть, и он захлебнётся. Ну не может же быть такой дождь вечным, обычно мощные ливни быстро кончаются. А сейчас парень потерял счёт времени, потому что зацепиться ни взглядом, ни мыслью было не за что. Полное отрезание от мира. Хотя слух исправно работал – вокруг был шум падающего дождя, хотя что это? Добавился гул водопада. Где-то текла вода потоком. Дождь скачком, будто переключили невидимый тумблер, стал потише, и видимость расширилась до несколько метров. Оказывается, они стояли в потоке воды, который шуровал по склону в дол горными реками. Вода доходила до колен лошади. Что делать? Направить лошадь вверх, где воды меньше? Так не видно, где её меньше. Вода чуть прибывала. Кажется, придётся поплавать.

Небо постепенно светлело, и поток воды становился тише, а вскоре распался ручейками. Видимость стала обычной, местность вокруг не изменилась. Данил ожидал чуть ли не схода сёлей, ну или хотя бы новых оврагов, но не было ни сёлей, ни промытых оврагов, не так просто промыть сплетённые корни дёрна; также не было вывернутых деревьев и камней по причине отсутствия оных в округе. Вот только дол, который был сухим, сейчас оказался полноводной речкой. Дождь еле-еле моросил, можно сказать, кончился, и уже проглянуло солнышко. Данил обернулся, может, всё-таки увидит убежавших лошадей. Обернулся и вздрогнул, позади, метрах в десяти, к нему двигался сухарь. Э нет, последний патрон на него тратить жалко. Длинной палицы нет, а топором с лошади, как заправский казак, рубануть не получится. Или получится? Вон у сухаря какие-то поясные сумки висят, там может быть что-нибудь интересное. Данил развернул лошадь в сторону, только протянул руку к топорику, как сухарь завизжал. Лошадь встала на дыбы.

Ну в фильмах очень красиво, когда всадник ставит лошадь на дыбы, а потом срывается с места. В реальности всё было не так. Очень неудобное положение на сырой наклонной поверхности лошадиной спины, и наездник неизвестным чудом удержался в седле, а не скатился вниз, как мешок с песком. Лошадь тут же развернулась и понеслась в галоп, ладно хоть в нужную сторону.

Бешеные скачки тоже удивили. Сначала было страшно, Данил прижимался как мог. Потом эйфория от скорости превысила страх. Это не рысца, когда из тебя вытряхивает последнее дерьмо. Это настоящий полёт. Он только привстал в стременах, немного плавно пружиня в такт движению лошади. Только ветер в лицо. Кайф! Только вот одна досада: туда ехал с полчаса, обратно долетел минут за семь. Вот уже палатку видно, кстати, сейчас видно, что палатка стоит на бугорке, и её не заливает потоками воды, а рядом с палаткой стоит, ну нет, не кибитка, скорее арба с разорванным тентом. Ну что, молодцы, перевернули, притащили, справились быстро.

Только вот как тормозить? И надо ли? Так хотелось ещё понаслаждаться скоростью и полётом, просто пролетев мимо их стойбища.

Провидение будто бы щёлкнуло пальцами и сказало «исполнено». Лошадь была далеко не дура и лишнего бежать ей тоже не хотелось. Поэтому, только поравнявшись с палаткой, она остановилась как вкопанная. А вот Данил не остановился, он продолжил наслаждаться полётом и, сделав красивое сальто, приземлился в сырую траву. Упал правда удачно – на чужой рюкзак. Хорошо хоть, никто не видел.