СтартUp. 25 идей успешного бизнеса
Шрифт:
Теперь Spotify мог отпустить тормоза. 10 февраля 2009 года Дэниел и Мартин начали открывать бесплатные сервисы Spotify для широкой публики, отменив систему подписки по приглашениям в Великобритании. То же самое произошло на других территориях компании, и интерес к проекту стал нарастать лавинообразно. В начале марта количество пользователей Spotify превысило один миллион, а к лету достигло шести миллионов.
Тем временем разработчики, которые так долго и ревностно хранили свои секреты, наконец почувствовали, что готовы приоткрыть завесу тайны. В начале апреля 2009 года компания объявила о запуске libspotify, которая позволила сторонним программистам писать программы для Spotify.
Великий альянс
Теперь сайтом заинтересовался и сам Facebook. Генеральный директор Марк Цукерберг и президент Шон Паркер буквально влюбились в новый сервис, особенно в его социальные аспекты. 25 августа оба решили высказать свое одобрение публично. Марк написал в своем аккаунте Facebook, что «Spotify отличное место», а Шон, которого Дэниел называет своим вдохновителем в создании файлообменного сайта Napster, решил написать ему письмо.
В письме к Дэниелу Шон отметил, что дизайну Spotify свойственны «ясность, элегантность, лаконичность и быстрота» и добавил, что «прямое сотрудничество с Facebook – отличная идея», хотя для этого Spotify неплохо было бы поднять свой рыночный профиль еще на несколько ступеней. Это первое письмо заложило фундамент добрых отношений с Facebook в целом и с его президентом в частности. Шон и Дэниел стали близкими друзьями и вместе обдумывали варианты улучшения программного обеспечения Spotify. В октябре 2010 года человек, которого сыграл в фильме «Социальная сеть» Джастин Тимберлейк, инвестировал в Spotify 15 миллионов долларов через венчурную компанию Founders Fund.
В конце сентября 2011 года союз был заключен официально. Spotify объявил, что с настоящего момента зарегистрироваться на сайте могут только те пользователи, у которых есть аккаунт Facebook. Поскольку это партнерство еще переживает свои детские годы, сложно точно оценить, какие выгоды оно принесло обеим сторонам.
Что дальше?
Сегодня Spotify стремительно превращается в коммерческого левиафана. В 2010 году доходы от размещения на сайте рекламы достигли 63,2 миллионов фунтов, с ежегодным приростом 60 %. У Spotify три миллиона платных пользователей во всем мире. Постоянный приток средств обеспечивает ряд крупных венчурных компаний и частных инвесторов, в число которых входит Ли Кашин, занимающий 11 место в списке самых богатых людей мира – он вложил в проект около 50 миллионов долларов.
Огромное увеличение доходов позволило Spotify вступить на заманчивые новые территории, в том числе начать осваивать мобильное пространство, а также выйти на американский рынок. Сайт был запущен в США в июле 2011 года и за две недели набрал 1,4 миллиона пользователей. В 2010 году многие аналитики посмеивались над отчетом Spotify, в котором предполагалось увеличение количества пользователей до 50 миллионов в течение одного года. Теперь смеются лишь немногие. 30 ноября 2011 года Дэниел объявил о том, что Spotify переносит свою штаб-квартиру в Нью-Йорк.
Однако не всегда дела шли так гладко. Spotify еще только предстоит начать приносить прибыль. В 2010 году компания понесла убытки в размере 26,5 миллионов фунтов. Кроме того, ряд исполнителей и директоров звукозаписывающих компаний резко критиковали деятельность компании. В апреле 2010 года стало известно, что Spotify заплатил Леди Гага всего 108 фунтов за первый миллион прослушиваний ее дебютного хита Poker Face. Некоторые звезды
Учитывая постоянное появление новых музыкальных сайтов, таких как Rara, в ближайшее время Spotify ждет серьезная борьба. Однако Дэниел и Мартин недавно добавили на сайт множество новых функций, в том числе возможность заказывать треки с помощью голоса. Отважные шведы верят, что их музыкальная революция только начинается.
MIND CANDY
Монстры, Inc.
Основатель: Майкл Эктон Смит
Возраст основателя: 30
Опыт: бывший основатель сайта электронной коммерции Firebox
Компания основана: 2004, Великобритания
Штаб-квартира: Лондон, Великобритания
Тип бизнеса: виртуальная социальная сеть для детей
Детей неизменно привлекают две вещи: головоломки-пазлы и мягкие игрушки. Компания Mind Candy, основанная предпринимателем Майклом Эктоном Смитом в 2004 году, завоевала всемирную славу, соединив два вечно актуальных развлечения в одно.
Главная игра Mind Candy, Moshimonsters, позволяет детям заводить виртуальных питомцев в безопасной онлайн-среде. Пользователи могут зарабатывать виртуальные деньги, чтобы кормить и одевать своих маленьких монстров (для этого нужно решить ряд головоломок), и общаться с друзьями через встроенную социальную сеть.
Запущенная меньше пяти лет назад, игра Moshimonsters уже может похвастаться 60 миллионами зарегистрированных пользователей, и это число неуклонно растет.
Первые шаги онлайн
Деловые качества воспитанного в Букингемшире Майкла проявились рано. Ребенком он выставлял на общественных распродажах старые игрушки, чтобы заработать карманные деньги. Юный предприниматель с ранних лет отличался честолюбием и решительностью – и доказал это, пробежав полный марафон в возрасте 12 лет.
Получив научную степень по географии в Бирмингемском университете, Майкл отправился в кругосветное путешествие с рюкзаком за плечами. Во время путешествия он составлял проекты своих будущих предприятий, записывая идеи и бизнес-планы на отрывных клейких листочках.
В июне 1998 года Майкл со своим другом Томом Бордманом решили сделать состояние на растущей популярности Интернета и основали собственный онлайн-бизнес Hotbox.co.uk. Целью сайта было представить публике забавные и необычные, с легкой сумасшедшинкой продукты, среди которых был, например, набор шахмат для дринкинг-геймов (о котором основатели мечтали в университете).
Бизнес зародился на чердаке в доме родителей Тома, а в начале 2000-х годов переехал в офис в Стритхэме (район Лондона). Узнав, что их сайт называется так же, как американский портал развлечений для взрослых, они решили переименовать его в Firebox.com. Затем основатели убедили Тома Тейчмана, председателя SPARK Ventures, инвестировать в их бизнес около 1 миллиона фунтов и начали агрессивную экспансию. Оглядываясь назад, Майкл признает, что экспансия была, пожалуй, даже слишком агрессивной.