Стать последней
Шрифт:
— Только гляньте на нее — указывает, как императрица! А ты говоришь, больно ей…
Я продолжила тем же уверенным тоном:
— И еще — мне давно по нужде нужно. Так что руки можете развязать чуть позже, я справлюсь и так.
Постаралась, чтобы мое смущение не отразилось в голосе. В конце концов, наши армейцы просто не приучены к перевозке военнопленных. Разбойников, разве что… если тех не казнят на месте. Потому кумекать будут долго, если им в лоб не бросать очевидные подсказки. Солдаты начали посмеиваться. Знахарь же поддержал:
— Я схожу с ней, капитан. Дай мне меч. Если руки у воительницы будут связаны, то я смогу с ней справиться.
Добрые духи, я уже готова была назвать его родным, а даже имя еще не спросила! Конечно, я стеснялась мужчин, но это все-таки знахарь — человек, который и роды принять может и женские недуги лечит. С ним будет намного проще, чем с любым другим. Но капитан вдруг сказал:
— Не надо. Развяжите ей руки и пусть идет. Мне нужно кое-что понять, чего я никак не понимаю. Если вернется через пять минут, значит, в самом деле не врала по поводу помощи нам.
Один из солдат возразил:
— А если она вернется не через пять минут и со всей ордой, что на берегу?!
— Туда даже бегом полдня добираться, успеем уйти. Все-таки это наши леса. Зато у меня одна мысль привяжется к другой. Добрые духи свидетели, мне это нужно.
Криит смотрел на меня расширенными глазами — я без труда прочитала призыв: «Беги, не оглядывайся».
Я вышла из зарослей до истечения пяти минут, разминая затекшие руки. Криита тоже вывели из клети, и он обреченно наблюдал за моим приближением. Теперь у него мысли друг от друга отвязывались. Ничего не поделаешь.
Глава 12. Неправые
— Почему ты не ушла, Даара?
Вопрос был предсказуемым, но, кажется, я научилась ставить себя на место Даары — что бы она ответила на моем месте, как не такое:
— Если умрем, то умрем вместе, сын вождя. И я уже объяснила тебе, что теперь иначе смотрю на войну с этими людьми.
— Нас уже должны были потерять. Наверняка ищут…
Теперь мы тряслись в клети, водруженной на повозку. Сооружение это, с четырьмя лошадями в упряжи, передвигалось намного быстрее, чем у бесов. Но этому отряду и не было нужды ждать пеших. Руки нам связывать не стали — замки и решетки были прочными, да и поблизости ехали солдаты, которые тут же рванут к нам, едва только попытаемся что-то сделать.
— Я тоже об этом подумала. И если найдут, то найдут и без моей помощи. Это не наши леса, Криит, капитан прав. Твои воины вряд ли смогут отыскать…
— Шаманы смогут, будто ты не знаешь! По моей крови, которая течет и в жилах брата.
Я кивнула с уверенностью знатока всех шаманских способностей:
— И я так решила, потому и не было смысла оставлять тебя одного, чтобы спасти.
— Но… ведь у них приказ оставаться на берегу. Потому нас ищут, но вряд ли будут бежать вдогонку всеми силами… Да, ты права, Даара. Жить мне осталось недолго, как и тебе — и вряд ли ты своим предательством остановишь начатое.
— Думаешь, тебя убьют? — не поняла я.
— Конечно. Странный вопрос. Император выдвинет какие-то требования за мою жизнь, потом получит ответ. И после этого меня убьют. Родобесски не торгуются.
Я напряглась. У вождя до Криита имеется три сына, и неизвестно, сколько после. Получилось, что я обрекла его на верную гибель, и вполне возможно — намного более жестокую, чем если бы его прикончили у пещер. В своем решении звать солдат я не усомнилась до сих пор, но теперь… это странное ощущение, как если бы я перестала собой гордиться в полную силу.
Во время ночного перевала, капитан приблизился к нам и забросил в клеть рубаху — широкую, мужскую. Похоже, и сам заметил, что многие солдаты разглядывают мою голую грудь все пристальнее. Ни к каким хорошим мыслям это не приведет, а он явный сторонник дисциплины. Я отставила тарелку и натянула одежду на себя, стало стократно уютней.
— Женщина, утром поедешь рядом со мной, дам тебе лошадь. Мне интересно узнать о ваших традициях, и твой побег теперь не пугает.
Я пожала плечами и вновь принялась за кашу.
Едва тот удалился, Криит переспросил:
— И что ты будешь ему рассказывать?
— Не волнуйся! Никаких военных стратегий или чего-то по-настоящему важного. Клянусь перерождением!
Последнее прозвучало очень иронично, но смеяться я не спешила.
— Я понял… Понял! — он вдруг рванул на мою сторону и зашептал, чтобы никто не мог расслышать: — Даара! Ты пожалела таких, как Тесса, и потому решила убить императора? Тем самым закрыть старый долг и остановить войну?
— В самую точку… — неуверенно отозвалась я.
— Даара… — он наклонился к уху, — приблизиться к императору и убить? А потом самой быть растоптанной его охраной? Это очень на тебя похоже, но неужели ты думаешь, что отец после этого успокоится? Хотя… может, и успокоится, но ведь он даже не будет знать! Этого императора сменит другой император, а родобесски будут продолжать наступление.
— Я еще не придумала, Криит. Возможно, желаю, чтобы тебя все же обменяли хоть на какую-то уступку. Тогда ты сможешь вернуться и обо всем рассказать. Ведь ты тоже стал немного другим после Тессы, правда? Ведь тоже видишь, что не так уж я неправа?
Он устало облокотился на решетку, вытянул ноги.
— Тесса… — замолчал надолго, а потом продолжил: — Говорят, моя вторая жена красива…
— Красива, Криит, все так говорят.
Я просто поддержала, хотя чувствовала его тяжесть — говорить ему хотелось совсем не о второй жене.
— Я не боюсь смерти, Даара… Не боюсь, что никогда свою жену не увижу. Не боюсь, что за мной не останется ни одного сына… Кажется, я больше вообще ничего не боюсь.
Захотелось тронуть его плеча пальцами. Или хоть как-то отвлечь: