Ставка больше, чем мир
Шрифт:
– Вот это честь! Ради каких-то ирландцев император подает целый крейсер?!
– Полагаете, молодые люди, что вы у меня единственные подопечные? – рассмеялся Балк в ответ на удивленную реплику младшего Маккаллога. – Кроме того, вы же не думаете, что у меня и моих товарищей дома мало работы? Каждый час на счету, на самом деле. Если я назову вам примерную сумму в фунтах, влитую японскими, английскими и американскими «доброжелателями» России в подрывные партии и оппозиции разных мастей только за один прошедший год, вы будете очень сильно удивлены. И последствия этой их щедрости нам предстоит разгребать долго.
– И при всей той массе задач, которая стоит перед вновь организованной русской тайной полицией,
– Да, Дэниел. Ваше дело очень важно для нас. Очень!.. Но, конечно же, не только потому, что вы нам симпатичны, а англичане – нет. Хотя и это тоже. В конце концов, ирландцы – единственный народ в Европе, который, как и мы, русские, не подчиняется силе, не признает за ней права. Но главное, вы сами это прекрасно понимаете, – наши государственные интересы. И среди них потребность достойного воздаяния тем, кто насолил России больше всех за сотню лет, начиная с убийства царя Павла. Долготерпение длиной в век заканчивается. И наш император наконец-то созрел для того, чтобы подпалить Джону Буллю его толстую задницу в том самом месте, которое он привык считать своим задним двором. Простите мой цинизм, господа, но сказанное – вам не в обиду, Ирландия прекрасная и красивая страна…
– Даже, невзирая на то, что супруга царя – любимая внучка королевы Виктории?
– Политика выше родства. Так, кажется, выразился один из великих умов прошлого.
– Генрих Четвертый, который Наваррский?
– Нет. Тот – про Париж и мессу, – Балк усмехнулся каким-то своим мыслям. – Но вот автора этого фразончика, хоть убейте, не помню. Хотя обычно на память не жалуюсь. Но вас, конечно, больше интересует вопрос не «почему?», а «как?» И еще – какова ваша персональная роль в этом процессе?
– Естественно, мистер Балк.
– Давайте просто Василий, или Базиль, хорошо?
Если по сути вопроса, то готовить ирландское восстание надо не как вооруженное народное выступление само по себе, происходящее в вакууме, но как одну из операций большой войны. Время для него придет тогда, и только тогда, когда Великобритания и Россия с их союзниками сойдутся на полях сражений по всему миру. Это и будет тот единственный момент, когда ваши шансы на победу будут реальны. Такое необходимое условие вам понятно, надеюсь, друзья мои?
– Безусловно. В противном случае силы окажутся неравными.
– Именно так. А еще, для конечного успеха вашего правого дела принципиально важно, чтобы природная ирландская горячность никогда впредь в этом вопросе не затмевала холодного рассудка. Насколько нам известно, вы, господа, относитесь к тем людям, которые умеют в критические моменты обуздывать свой темперамент. Но это лишь одна из причин, почему наш выбор пал именно на вас.
Мы тщательно изучили тексты ваших газетных публикаций. Не все, естественно. Но и того, что мы смогли получить и прочесть, оказалось вполне достаточно. Ибо кроме завидного самообладания в них видна ваша аккуратность и внешняя неконфликтность в подаче информации, «закладки» между строк, возможность для читателя самостоятельно сделать верные выводы. И это как раз то, что необходимо для начала развертывания информационной войны. Для грамотного и умного ее развертывания. Борьба за людские умы, а не только за души, штука не столь простая, как может на первый взгляд показаться. Иногда самый честный и прямой посыл может привести к его отторжению у аудитории. Стандартный инструментарий «желтой прессы» отпадает сразу. Достаточно, например, мимоходом задеть честь какой-нибудь знаковой для общества фигуры или спуститься на уровень огульщины, лжи, откровенной подтасовки фактов, и репутация патриотического издания скатится ниже плинтуса.
Вы ведь сами лучше нас видите, как с активизацией агитации гомрулеров, с подачи лондонского кабинета
И тут, кроме денег, которые вы, безусловно, получите, необходимы планирование и системный подход. Дело пропаганды и контрпропаганды подчиняется определенным логическим законам. Оно может, а значит, – должно быть разложено и препарировано вами, как студентами-медиками тело в анатомическом театре. В его скелете вы должны выучить каждую косточку и научиться ею виртуозно пользоваться. Без пересолов и недосолов. Ведь одна провальная передовица может срезать число читателей издания в разы…
Но хватит пока о деле. Просто для ясности: Россия определенно намерена отплатить Англии за постоянные подрывные усилия в нашей Средней Азии, Польше, Финляндии и далее по списку. Про ее деятельную помощь японцам, думаю, вам напоминать излишне. В смерти каждого русского офицера, солдата или матроса на прошедшей войне – изрядная доля английской вины. Но месть – это блюдо, которое по правилам хорошего тона нужно подавать холодным…
– Позвольте мне предложить тост, господин капитан! За вашу победу над микадо! – долговязый младший Маккаллог, наполнив стопки, прочувствованно поднялся со своего места, по ходу этого процесса треснувшись затылком о верхнюю койку, чем немедленно вызвал дружный хохот окружающих.
– Мой дорогой Дэнис, а можно все-таки я? По праву гостя в вашей замечательной компании, а?.. – Балк подмигнул смутившемуся юноше и тоже встал со своей стопкой. – Кроме того, наша дальневосточная виктория – уже свершившийся факт. А посему… За свободу Ирландии, друзья мои! За ее замечательный, гордый народ. И за вашу будущую, долгожданную победу!..
Эпилог
Маньчжурия. 11 апреля 1905 года
Тяжелый, мокрый снег постепенно заметал неровную, каменистую поверхность под копытами пяти осликов и пары лошадей, впряженных в две угловатые повозки с колесами в человеческий рост. Бесформенные хлопья его липли к одежде восьми людей, которых несчастная случайность или неотложное важное дело заставили пуститься в долгий путь по этим диким, забытым всеми богами местам, да еще и в такую ненастную погоду.
– Вы уверены, лейтенант, что мы не сбились? Как, вообще, вы можете находить путь в такой метели? – поинтересовался у своего спутника, моложавого, сухопарого китайца, пожилой кореец-купец, вглядываясь в выступающие из пелены неожиданного апрельского снегопада мутные очертания поросших девственным хвойным лесом утесов.
– Так точно! Совершенно уверен, господин генерал.
– Но то, по чему мы едем уже третий час, согласитесь, довольно трудно связать с понятием «дорога»?
– Не беспокойтесь, господин, я достаточно хорошо знаю эти перевалы. Приходилось бывать здесь часто: выбор мест для тайников, схронов и точек рандеву в окрестностях Янтая и Мукдена я практически всегда проверял лично. А некоторые сам и подобрал. Как та, якобы заброшенная фанза с двухъярусным схроном под ней, что на два дня должна послужить вам и вашим спутникам вполне надежным укрытием.