Странники. Путь Каина
Шрифт:
— Альфа, сто мощности, пятнадцать длительности. Обеспечить движение луча от точки семь-двадцать до точки один-пять.
«Харон» исторг из носового излучателя плотный луч энергии, одновременно маневрируя всем корпусом. Арктурус медленно выдохнул. Он ожидал подлянки от этого мёртвого куска материи.
— Продолжать. Винчестер, мостик на тебе! Давай, демонстрируй свои навыки!
— Есть, кэп, — откликнулся немолодой артиллерист, отвечавший за обслуживание лучевых пушек. Только он сам и Арктурус имели навык и опыт работы с подобным оборудованием. Но раньше капитан никогда не руководил стрельбой. — Где анализ эффекта? На чьём экране? А почему не моём? Давайте, шевелитесь! Не всё
Глава 11
Группа Джефферсон оставалась на объекте и продолжала поиски. К ним присоединился отряд «Железного хора» под командованием Филиппа Удова — невысокого резкого мужчины, который не испытывал неудобств, находясь в вакууме без скафандра. Его кибернетические модификации были очевидно масштабны и в то же время едва заметны: тут блеснули сенсорами глаза, там посеребрились стыки псевдокожи. Он тоже использовал экзоскелет, но лёгкий, всего лишь платформу для навесного оборудования.
Каин с любопытством изучал этот образчик кибернетики, когда его не отвлекала Карла Нуньес. Женщина выполняла роль специалиста по вооружению в отряде Удова и немедленно пользовалась каждым шансом подкатить, иного слова Каин не находил. Даже когда он попросил оставить его в покое и дать отдохнуть. Достаточно бытовая ситуация начала сильно нервировать странника, и Каин серьёзно задумался об агрессии в сторону Нуньес, о чём-то, связанном с разгерметизацией в самый неподходящий момент.
Подобные мысли испугали Каина. Слишком серьёзно он рассматривал эту возможность. В конце концов, у него есть все необходимые инструменты и навыки, а сама ситуация отлично подходит для несчастного случая.
— Сестра Нуньес, прекратите свои потуги во флирт. Я точно не горю желанием вступать с вами в какую бы то ни было связь, даже коммуникационную, — наконец не выдержал Каин, выходя на конфликт.
— Мальчик, почему ты так бессердечен к внезапно вспыхнувшей страсти зрелой и опытной женщины? Это так грубо! Меня привлекают грубияны!
Каин даже не стал открывать глаза. Милица крепко спала рядом. Их отряд разместился в одном из отсеков рядом с челноками. Пространство изолировали и загерметизировали, обеспечили отоплением и атмосферой, превратив в обитаемый объём.
Карла подошла ближе, вторгнувшись в личное пространство Каина. Сенсоры скафандра подали тревожный сигнал, хак-модуль перешёл в режим обороны.
— Карла, я не шучу. Или ты будешь уважать мои просьбы…
— Или что, юный странник? — в голосе Нуньес слышалась неприкрытая усмешка. Чем мог угрожать неоперившийся юнец специалисту Хора?
Ответ пришёл в виде сообщений от скафандра Карлы. Система била тревогу, пыталась отбиться от внезапного нападения, активировала один пояс обороны за другим и всё равно не справлялась. Каину потребовалось меньше четырёх секунд реального времени, чтобы проломить нестандартную защиту, установленную Хором, и полностью выключить оборудование скафандра. Он немедленно устыдился этой вспышки гнева и агрессии. На шестую секунду всё уже работало как и прежде.
— Или это.
Каин сдержал дрожь в голосе, а покрасневших щёк никто не мог увидеть из-за глухого лицевого щитка.
— Я бы успела совершить с тобой что-нибудь, пока ты взламывал мой скафандр, и уж тем более мои импланты, — заметила Нуньес.
— Я бы пристрелила тебя раньше, — сонная фраза Милицы привлекла к ней внимание, но девушка уже отложила винтовку и снова погрузилась в сон.
Карла раздражённо цыкнула: странница хоть и была пигалицей с самомнением, вела себя неподобающе для девочки восемнадцати лет. Женщина заметила, что винтовка была поставлена на предохранитель уже после того, как Милица её отложила. То есть
«Нуньес, чем ты занята на боевом выходе?»
«Аманда сказала присмотреться к мальчику. Думаю, она хочет его сманить».
«Не говори глупостей. Этого странника не сманить. А если мы как-то на него воздействуем, к Кузнице прилетят три боевых ковчега и уничтожат жизнь на планете».
«Из-за кого? Из-за него?! Да ты шутишь!»
Филипп мысленно вздохнул.
«Ты думаешь, он сбежал из дома? С подружкой? От беспробудной мрачности орденского бытия?»
«Именно так!»
«Тогда ты всё ещё та недалёкая дурочка из приюта при церкви, где мы тебя купили. Не суди по себе! Хакеры странников не сбегают из Ордена. Они специально подобраны искусственным интеллектом для имплантации нейросети. Я бы сказал, что он выращен быть инженером самого широкого профиля. Ты хоть понимаешь, какие возможности даёт ему хак-блок на расплаве Сфорца в техногенной среде? В гигаполисе или на корабле он почти всемогущий Бог! А здесь, в пустом, мёртвом обломке былого величия он может чувствовать себя очень уязвимым! И девочка с ним — не просто самоходная вагина, а подготовленный боевик! Они сработанная боевая пара! Напарники! Она чувствует его нервозность! Она нервничает сама! Если ты такая тупая, что не способна этого осознать, то я тебе это говорю!»
«Ну чего ты разорался…» — Карла незаметно поёжилась в скафандре. — «Я поняла! Не лезть к ним! Не буду!»
«Молодец!.. ля…»
Их безмолвный разговор был быстрым и незаметным. Нуньес перевела взгляд на лежащих странников и поджала губы. Ей нравилось подгребать под себя новичков, доминировать над ними, всегда иметь возможность осадить их при необходимости. А этот мальчик из странников показался интересным Аманде. Так почему Карле самой его не изучить? Он не казался зажатым, как большинство его сверстников, умел ответить на шутку, но оказался слишком миролюбивым. Карла этого не понимала. В её жизни хватало уроков об обязательности хищнического взгляда на реальность. Агрессия есть в каждом, достаточно лишь очистить шелуху цивилизованности. Странники в этом её раздражали сильнее многих. И вот парочка таких миролюбцев в её досягаемости, а ей запрещают доказывать, что они обычные люди! Не то что госпожа Сол!
«Карла, я же сказала присмотреться… прошу тебя, не вступай в конфликт со странниками… Хору не нужна вражда с Орденом. Они, может, и не превосходят нас, но от этого не перестают быть грозным врагом. Более того, врагом скрытым. Ты знаешь, что у Филиппа в личной библиотеке есть томик „Ритуалов войны“? „Инструменты Пути“, „Пророк и Мир“? Откуда ты знаешь, что он не тайный последователь Пророка?»
Карла хотела посмотреть на командира, но приоритетная команда с «Харона» заблокировала моторные функции её имплантов.
«Не переживай. Филипп верный боец Хора, который не скрывает своего интереса. Но что, если служба безопасности кого-то пропустила? Хочешь дать повод их паломникам устраивать поломки на наших объектах?»
«Хватит! Хватит! Я поняла! Зачем вы надо мной издеваетесь?!»
«А что, это только твоя привилегия?» — Аманда музыкально рассмеялась. — «Потом вызови его на борьбу… померяйтесь дурью».
Связь с Амандой прервалась, оставив Карлу в замешательстве. Чего она такого сделала, что целых два офицера отряда ей мозг полощут? Нуньес не была дурой и всё поняла с первого раза. Но такие выволочки из-за одного мальчика, который, судя по характеру, никогда не станет мужчиной? Карла покачала головой. С этим миром явно происходило что-то не то. Что ж, она присмотрится.