Страсти по Фоме. Книга 2
Шрифт:
И на тебе! Вот и доверяй после этого интуиции. «Чую!» Чучело!..
Не было таких последних слов, каких Фома не сказал себе.
В это время в арке между трапезным и танцевальным залами открылась импровизированная сцена, и на ней появился толстяк тенор, запевший вдруг густым басом какую-то игривую простонародную песню, подстраиваясь под менуэт. Сам он был, в рамках предстоящего маскарада, под стать куплетам, в странных и грубых одеждах. Нечто подобное Фома видел в трактире Томаса на сельчанах. Когда до него дошел смысл песни, стали понятны и одеяния: песня была о простой крестьянской жизни
Кругом смеялись и хлопали. “Мультфильм!” — поставил диагноз Фома, и перестал чувствовать себя поручиком Ржевским, просто стал им.
Княжна, напротив, была заинтригована началом банной истории Фомы.
— Вы что же, граф, даже не знаете, кто вас укусил?
— Извините, княжна, в таком случае теряю голову, сожалею!..
На самом деле он жалел только об одном — что не обернулся в бассейне раньше, идиот! Не алел бы сейчас, как стыдливая зорька. Черт возьми, головная боль! Из ничего! Когда же я перестану попадать в дурацкие ситуации?..
— Так что же с вами произошло, любезный граф?
Чтобы избежать подобных ситуаций в будущем, Фома был правдив, а его история неприхотлива и быстра, как солдат в бане. Княжна выслушала его молча, с загадочной улыбкой.
— Скажите, пожалуйста, какая романтическая история! — промурлыкала она.
— Какая есть, княжна!.. — Ослепительно улыбнулся Фома, все больше входя в роль поручика.
— А вы знаете, я вам верю! — неожиданно сказала Гея, возвращая ему улыбку, стократно. — И вовсе не за ваши глаза, граф!.. Я, кажется, уже слышала эту историю, правда, в другой интерпретации, не столь захватывающей.
«Кажется»! Милое дело! Никогда ему не быть светским львом, в лучшем случае — светским слоном. Фома не набросился на княжну только потому, что в танце грянул новый поворот и он едва в него вписался.
— Слышали? — улыбнулся он, словно отведал лимонной кислоты. — И от кого, милая княжна, могу я узнать?
— Граф, граф! — снова отстранилась княжна. — Вы сломаете мне руки!..
И не только, подумал граф…
— Право слово, если бы я знала, что это вас так взволнует, я бы не стала…
— Но теперь-то, когда вы уже взволновали меня, княжна… — Фома прижал Гею к себе, насколько позволял её пышный кринолин. — Теперь-то, я надеюсь, вы скажете мне, кто эта дама?
— Почему вы думаете, что это дама?..
Княжна уже пришла в себя от неожиданности и снова улыбалась.
— А вы думаете, что я провел полчаса в бассейне наедине с мужчиной и не заметил этого? — прошипел он.
— Вы и сейчас не замечаете, что танцуете с дамой, а не коня объезжаете! — холодно заметила княжна.
— Но, простите, я видел эту женщину! Или вы скажете, что это особый вид кентавра: сзади женщина, а спереди кто угодно? Ваш конь без охабня?
Княжна хохотнула:
— Вы странно выражаетесь о ваших собратьях. Но слышать-то об этом я могла от кого угодно!
Фома на секунду
— Княжна! — скорчил он умоляющую гримасу. — И вы хотите, чтобы я поверил в то, что вы во всем этом не участвуете? Я не могу так плохо думать о вас. Но если я и ошибаюсь, что вряд ли, ваше светлость, разве можно казнить насмешкой человека за то, что он предположил, что с ним кокетничала самая очаровательная женщина королевства? Простите мне эту маленькую слабость.
— Ну хорошо! — засмеялась Гея. — Я вижу от вас ничего не скроешь. Да!.. Это была моя подруга.
— Что вы говорите! — не поверил Фома. — И где же она? Она мне столько должна рассказать! Почему она медлит? Я весь дрожу!
— Спокойно, граф, вы не дрожите, а трясете меня! Всему свое время…
— Уж полночь близится, княжна, а ясности все нет! А мне, между прочим, рано вставать на войну. Вы с вашей подругой в курсе, что мы завтра будем немножечко воевать?
— Мы в курсе, дорогой граф, — улыбнулась княжна. — Она помнит о своем обещании.
— Она вам и про обещание рассказала? — ахнул Фома, он был потрясен. — Какая крепкая у вас дружба, оказывается?! Просто женская! Такое доверие с её стороны! Я сражен и готов увидеть ее немедленно, сейчас! Представьте меня ей! Или её — мне, — разошелся Фома, — все равно!
— Её здесь нет, но если она не успеет сегодня, вы же не вечно будете воевать, граф? Чуть-чуть ожидания придаст встрече особую прелесть и остроту.
Помня о точеных зубках, покушавшихся на него, представить остроту свидания было не трудно.
— Княжна, я вообще-то очень ранимый человек. Особенно на войне. Посему… если она не появится сейчас, передайте ей, что она разбила мне сердце вдребезги и я все забыл!..
После похода, будет ли он успешным или нет, незнакомка его не интересовала, даже если она княжна, королева Марго, Елена Прекрасная. Они «сделают» Хруппа и восстановление равновесия окажется делом техники. Впрочем и сейчас прекраснозадая вряд ли могла рассказать ему что-то, что кардинально бы изменило ситуацию и подход к ней, разве что местонахождение хранилища, все остальное решится с Хруппом. В случае с красавицей из бассейна его больше интересовали мотивы и сама интрига, но после того, как «однажды проснулась» Мэя, самое интересное пропало.
Княжна почувствовала эту перемену в нем и хотела что-то сказать, но он ее остановил, в голову пришла интересная мысль, некое обстоятельство, на которое он раньше не обращал внимания.
— Княжна!.. — Сделал он эффектную паузу. — А может, это все-таки были вы? Поверьте!.. — Он остановил ее протестующий жест. — Я это спрашиваю не из корысти, а из экономии. Мы бы сейчас все и выяснили. Ведь это же был геройский поступок, несмотря на фривольный антураж. Это был почти бунт! Признайтесь!
— О! — сказала Гея, смеясь. — Лавры мне ни к чему, а насчет фривольностей прошу быть поосторожнее, маркиз услышит! Подумает, бог весть что! Только не смотрите на него в упор, а то он снова бросится на вас!