Страж перевала – 2
Шрифт:
Обозники с садисткой радостью дернулись было выполнять приказание, но «умирающий» вскочил, оставив кишки на земле. Кстати теперь становилось понятно почему он ещё жив — внутренности принадлежали не ему. Обозники остановились, поигрывая топорами и не торопясь проверить достаточно ли этого против меча.
— Ждите. — приказал Игорь, разглядывая «воскресшего».
Всадить «контрольную молнию» Игорь мог и без этого спектакля. Ему просто не хотелось убить по ошибке знатного союзника. Кольчуга не из дешевых, опознавательной повязки с гербом нет… Именно поэтому в бою применялась система кличей. Например те кто кричали «За князя!» однозначно враги и их можно рубить…
— Впервые вижу столь чудесное исцеление, не иначе у меня талант. Тур и Ойтал!
— Победа! — прорычал неизвестный.
— Хорошая попытка. Только это старый отзыв, перед боем его сменили.
— Отрыжка дракона. — выругался враг. — Может отпустишь меня? Что тебе толку от моей смерти?
— Отпустить мятежника? Вряд ли. Лучше сдайся, обещаю доставить тебя в лагерь живьем.
— Зачем? Что бы ещё пару дней корчиться на колу? Выкуп за меня не возьмут, да и подставлять род, назвав имя, я не намерен. Лучше здесь, прихватив с собой побольше врагов и без лишних мучений…
Мятежник вскинул руку и через секунду выпустил огненный шар. Игорь был готов к чему-то подобному и потоком ветра сбил снаряд. Над его рукой в ответ появилась шаровая молния.
— Знаешь, я устал и у меня нет настроения с тобой спорить. Если ты сейчас же не сдашься, я не просто убью тебя, я позволю своему демону забрать твою душу.
— Я слышал! — радостно взревел демон. — Ты разрешил! Ты дал слово!
Безымянный маг сейчас заметил появившегося будто и воздуха демона и горько улыбнулся…
— Будь ты проклят. Похоже ты не оставил мне выбора…
Меч упал на землю. Однако вместо того чтобы сдаться, мятежник полоснул себя по сонной артерии невесть откуда взявшимся ножом. Игорь выругался, демон уже метнулся к оседающему телу…
— Прекрати, это приказ.
— Ты отдал его мне. Он уже мой.
Произошедшее затем было мало похоже на ритуал поглощения души. Внешние оболочки демон просто разрывал, поглощая едва ли половину энергии… От личности и умений он не брал ничего. Сейчас демона интересовало лишь ядро — основа души и дара. Наконец все кончилось.
— Обыщите тело. Все интересное — мне.
Увиденное произвело на обозников сильное впечатление и к телу они подошли лишь после того как от него ушел демон.
— Наверное он сделал что-то ужасное? — тихо спросил ученик. — Это был твой давний враг?
— Сегодня я увидел его в первый раз.
— Тогда зачем было лишать его души? Можно было просто убить.
Игорь задумался. Не так часто ученик открыто выражал сомнение. Уничтожить душу, лишив перерождения — чудовищная жестокость. Признаться в собственной ошибке? Придумать отговорку не трудно, но почему бы не сказать правду? Ради разнообразия?
— Я ошибся, думал он сдастся… Впрочем из этого можно извлечь урок. Я не приказывал демону поглощать душу, а лишь на время снял запрет. Дай ему такую возможность, и он с таким же удовольствием сожрет твою. Или мою. Или любую другую. В этом суть демонов, всегда помни об этом.
— Я запомню…
Можно предположить что увиденное лучше показало всю опасность демона чем все прежние разговоры вместе взятые. Возвращение обозников позволило прервать достаточно неприятный разговор.
— Вот, лэр. Это все что мы нашли.
Игорь присел, поворошив кинжалом добычу. Пара простеньких артефактов, кошель… Ух ты, да тут золото. Похоже страх пошел на пользу и на этот раз проходимцы не присвоили ни монетки. Куда смотрят боги? Да такими темпами они, глядишь, к концу дня праведниками станут…
— А гильдейское кольцо где? Это ведь явно был маг.
— Ничего нет. Ни гербов, ни бумаг, ни даже кольца гильдейского. Мы уж и швы прощупали и обувку перетряхнули… Нету. — обозник, чье имя Игорь так и не удосужился выяснить, замялся и выдал предложение — Можно взять с собой голову. Насадить на кол и повесить табличку с обещанием награды за опознание… Десятка-другого щитов хватит. Наверняка его кто-то узнает, все же магик был, наверняка из потомственных лэров… Да и нежитью поганой без головы не будет шастать…
Игорь подошел к трупу и посмотрел в искаженное мукой лицо. Лицо не самого плохого человека, чью душу он скормил демону… Да уж, убийства не проходят бесследно для психики, недаром ветераны порой спиваются или сходят с ума от чувства вины. Совесть требовалось подкармливать благими деяниями или отказаться от нее вовсе. К последнему он ещё не готов… Огненный шар ударил в лицо, навеки скрывая имя и род покойника…
— Некогда возиться. Теперь он уже не встанет. Лови. — Игорь бросил кошель под ноги старшему. — Ты знаешь что с ним делать. И да, болтать не советую.
Обозники рассыпались в заверениях о том что никогда и никому… Игорь не строил особых иллюзий, молчат только мертвые… Только и плодить трупы на каждом шагу — прямой путь к безумию. Немало людей поддались собственным страхам, пытаясь утопить его в чужой крови. Ничем хорошим эти попытки не кончались. Впрочем и излишнее милосердие дивидендов обычно не приносит…
Демон уверено вел отряд к цели, выискивая среди тысяч тел нужное даже в подступающих сумерках. Однажды испив чье-то крови, он мог почуять «донора» за многие километры. То и дело, вспугнутые приближением живых, тяжело взлетали отведавшие человечины вороны. Многие уже слишком отяжелели, чтобы подняться в воздух…
Союзников встречалось на удивление мало, большинство грабили вражеский лагерь и возвращаться на поле не торопились, вероятно рассчитывая сделать это позже. За полчаса Игорь отыскал и взял в плен шестерых «симулянтов», способных передвигаться самостоятельно. Пригодятся в качестве носильщиков… Простые ополченцы были рады попасть в плен, им даже руки связывать нет необходимости. Сдаться в плен ведь тоже не просто. Похвастать богатым доспехом они не могли, а значит, следуя местной логике, годятся разве только в качестве рабов. Кто будет возиться с такими пленными? Проще добить и посмотреть добычу побогаче. Не оставлять же здорового врага за спиной? И хорошо если смерть будет быстрой, некоторые находили время на «развлечение».