Страж перевала. Книга первая

Жгулёв Пётр Николаевич

— Бесполезно.

Игорь вздохнул и захлопнул книгу. Время шло к вечеру и пора было возвращаться домой. Ночевать у ворот желания не было, даже если стража пустит в караулку. Игорь повернулся к писцам. Одна свечка на всех давала мало света, но они продолжали работать. Похвальное усердие, но не удивительное. Учитывая личность библиотекаря ему их было даже жалко.

— Первый, я ухожу. — раба звали иначе, но назвать настоящее имя он не пожелал.

— Я возьму лампу и провожу вас.

— Не надо. Скажи, у гильдии есть другая библиотека?

— Есть ещё малое хранилище. Туда имеют доступ лишь маги первого круга и выше. Остальные лишь по их личному разрешению архимага или двух мастеров.

— И мне туда конечно не попасть... Ладно, твой хозяин говорил, что можно купить копии некоторых книг? Эти четыре мне понравились. Сколько они будут стоить?

— Господин, обычно хозяин берет от двух золотых за книгу. Но для вас можно устроить все дешевле... — он замолчал, с беспокойством ожидая реакции мага.

— Да... — заинтересованно спросил Игорь, чуть наклонив голову.

— Понимаете... Мы, в свободное время, когда хозяин забывает поручить нам очередное дело, сами переписываем некоторые книги. Конечно, бумагу и чернила покупаем на свои деньги. И совершенно случайно интересующие вас рукописи...

— Понятно. Хочешь сказать, что можешь продать их в обход хозяина?

Раб чуть побледнел и попытался оправдаться:

— Нет— нет, понимаете... Это же не в ущерб хозяину... Да и вам хорошо...

— Но он об этом не знает, да? — задумчиво проговорил Игорь. После этих слов он легко мог бы получить книги бесплатно. Только использовать чужое доверие он не любил.

— Лэр, прошу вас... Не надо об этом.

— Успокойся, не собираюсь я вас выдавать и честно заплачу. Показывай.

Раб торопливо скрылся в соседней комнате. Остальные продолжали работать, время от времени украдкой посматривая на Игоря, довольно неумело срывая заинтересованность в предстоящей сделке. Вскоре пять золотых поменяли хозяина. Довольно дешево, учитывая что помимо копий ему достался и оригинал сборника карт. Ну или быть может просто старая копия.

Глава 14. Покушения

Неприятности начались традиционно неожиданно.

— Не надо! Пожалуйста! — женский крик раздался откуда— то из подворотни, когда Игорь уже был недалеко от дома. Стемнело и других кандидатов на роль спасителя поблизости не предвиделось. Мог ли могучий и благородный маг пройти мимо? Конечно мог, ведь ни кто не увидит и не узнает. Может у благородного мага туго со слухом? Может он просто задумался? Может... — Помогите!

Игорь вновь с сомнением посмотрел на темный переулок. Это промедление сыграло роковую роль, оттуда выскочил зареванный пацан и вцепился в стремя.

— Благородный лэр! Помогите! Там, там...— пацан всхлипнул. — Бандиты! Убивают!

Игорь терпеть не мог слез. Очень трудно пройти мимо плачущего ребенка или девушки и не предложить помощи. Даже если совсем не хочется помогать. Древние инстинкты, усиленные воспитанием, черт их побери. Всякий путь к отступлению оказался отрезан. Совесть потом заест.

— Успокойся, я помогу. А ты иди пока, приведи стражу. — Игорь поворотил коня на крики и обнажил меч. Логичнее было достать пистолет, но меч выглядит для местных опаснее. Чуть впереди, освещая дорогу, летел сгусток света. Может показаться странным, но простой на вид огонек давался очень нелегко. Его структура в несколько раз превосходила по сложности фаербол и требовала постоянного контроля. Ведь как появляется свет? Ответ прост — его дает огонь. Даже солнце по сути лишь большой шар плазмы. И львиная доля энергии горения идет не на свет, а на тепло. Поэтому заставить светится воздух, не сжигая все вокруг, гораздо сложнее. Особенно если тебе не подвластна энергия света в чистом виде. Меч и магия в одном флаконе. Может бандиты испугаются и убегут? Настроения драться никакого, как всегда в таких случаях бывает. Ничего, если дойдет до дела, то это пройдет.

— Маг! — озвучил очевидное один из разбойников.

Несколько секунд ушли на оценку обстановки. Бандитов оказалось трое, но что бы там не говорил пацан, пока девушку ещё не убивали. И, судя по всему, в ближайшее время не собирались. Иначе зачем платье срывать? На одежду позарились? Весьма сомнительно.

— Ну и что это значит? — риторический вопрос. В другое время Игорь с удовольствием поразглядывал бы довольно симпатичную девушку, но сейчас уделил внимание оружию разбойников. Дубинки, ножи, может у кого кистень в рукаве, ничего большего. Пожалуй, если дойдет до схватки, у него все шансы совершить тройное убийство.

— А тебе— то какое дело? Иди куда ехал.

— Отпустите девушку сами? Или помочь?— попытался решить дело миром Игорь. Закон утверждал что рубить безоружных людей не разобравшись — плохо. Да и застигнутые на месте преступления не выглядели напуганными. Так уверены в своих силах? Или в правоте?

— Иди— ка ты отсюда, маг. Это моя рабыня, что хочу то и делаю. И друзья мои, что хотят то и делают. Понятно?

Игорь запоздало различил на смуглой шее веревку ошейника. Вот как. Обычное дело, даже не преступление. Законопослушные граждане решили поразвлечься. И что теперь делать? Бросить как есть? Пусть насилуют?

— Пожалуйста! — всхлип у жертвы вышел очень жалостливым. Слезы на глаза наворачиваются...

Игорь тяжело вздохнул и не согласился:

— Непонятно. Покажи купчую на имущество, а то мне кажется ты врешь. Думаю мы все вместе дождемся стражу и ты им об этом сам подробно расскажешь. Понятно?

— Слышь, девка. Подтверди, я тебя сегодня купил, ну! — громила "для порядка" ткнул её в бок и сжал грудь. Несчастная вскрикнула и неуверенно, еле заметно, кивнула. Ну что за дура! — Видел? Так что жди кого хочешь, маг. А мы пока развлечемся. Правда ребята?

Ребята явно были согласны, но выражали это не слишком активно. Вид обнаженного меча их нервировал.

— Тогда продай её мне.

— Сейчас закончим дела, может и продам. Хочешь сам попробуй, оцени как она. Могу даже первому дать. Хочешь?

— Я так похож на идиота? Десять золотых и забираю её сейчас. — жаба, долгие годы сидевшая на шее, сжала лапки. За такие деньги можно купить трех рабынь, пару хороших арбалетов или породистого коня. Нет, доброта его когда— нибудь погубит.

— А может тогда тридцать? Хорошая рабыня, сам отдал три золотых, а тебе как другу за тридцать отдам. — издевательски ухмыльнулся продавец. Пожалуй это было уже слишком... Нагло.