Стреломант. Дилогия

Лекс Эл

– Ясно. А что произошло дальше?

– А дальше он… – я переглянулся с Никой. – Он исчез!

Здесь уже скрыть правду не было возможности, или, по крайней мере, я ее не смог найти так быстро, чтобы это не вызвало у майора подозрений. Пришлось импровизировать.

Вышло не очень удачно, судя по тому, что майор едва заметно подался вперед, будто гончая, унюхавшая что-то непонятное, но еще не уверенная, что это след.

– Как исчез?

– Да вот… – я снова пожал плечами. – Вот он есть, а вот раз – и его нет. И мы остались вдвоем.

Вот теперь я снова не врал. Чингиз и правда перестал

существовать практически моментально. Вот он есть, а вот его нет. И мы остались вдвоем.

– Значит, какой-то неизвестный вынес вас двоих из поезда, хотя изначально собирался вынести только одного, после чего просто исчез, оставив вас в пустошах? Так?

Вот и главный вопрос с подвохом. Сейчас он проверяет, не наврали ли мы, рассказывая куски истории. Он составил всю историю воедино и дал нам ее прослушать, чтобы мы сами ужаснулись тому, как бредово она звучит со стороны. И теперь он хочет, чтобы мы подтвердили ее, выдавая свою ложь, или опровергли, признавая, что это ложь.

Только вот не на того напал.

Я молча кивнул и тут же поморщился, не давая майору считать мое выражение лица. Почесал горло, попрыгал глазами по кабинету, избегая зрительного контакта. Кашлянул.

– Можно воды? В горле пересохло.

Майор еще секунду смотрел на меня спокойным взглядом, а потом молча встал и вышел из кабинета. Вернулся он спустя буквально минуту, неся в одной руке стеклянный графин, а в другой как заправский бармен держа сразу три низких толстодонных стакана – таких широких, что в моей руке и два не поместились бы. А он как-то умудряется держать три.

Я кивком поблагодарил его, наполнил стакан до половины и выпил воду длинными жадными глотками, имитируя натуральную жажду. Конечно, я никогда так воду не пил, да и жажды не испытывал. Но майору об этом знать незачем.

– Ну хорошо. – дождавшись, когда я напьюсь, продолжил майор. – А что дальше было? Как вы нашли АГАТ?

А дальше, дорогой мой майор, все намного проще. До того момента, когда мы нашли Чемберса, а, вернее, даже до того момента, когда мы нашли каменные шипы, я могу рассказывать тебе все как есть. Мне даже не нужно юлить и что-то утаивать – в этой информации утаивать просто нечего. Поэтому ты можешь насладиться совершенно честным рассказом о том, как мы поняли, что здесь находится место силы по тому факту, что нас притянуло именно сюда (бой с предположительно исчезнувшим неизвестным реадизайнером тебя не касается), о том, как Ника пошла искать источник силы, о том, как нашла АГАТ, и о том, как мы решили залезть внутрь него.

– Что же вас заставило? – поинтересовался майор, когда я дошел до этого момента. – Большой железный грузовик, наполовину утопленный в землю… До сих пор, кстати, не могу представить себе, как это могло выглядеть, просто в голове не укладывается… Вы случайно фотографию не сделали?

– Вы знаете, как-то не до того было. – я пожал плечами. – Я думал о том, как нам теперь вернуться обратно, хотя бы к рельсам, но эта ненормальная!..

Я кивнул на Нику и улыбнулся, показывая, что «ненормальная» это я любя.

– Да что? – притворно оскорбилась Ника. – Можно подумать, эта история плохо закончилась!

– Она помешана на технике. – вздохнул я, поворачиваясь обратно к майору. – А уж видели бы вы ее на мотоцикле, у-у-у… В общем, она мне прямо так и заявила, что с места не сдвинется, пока не посмотрит АГАТ изнутри, или как минимум не убедится, что внутрь проникнуть нельзя. Ну а женщины… Сами понимаете, в некоторых ситуациях с ними спорить бесполезно. Да к тому же, ей и помощь моя не была нужна – она обнаружила люк, ведущий в АГАТ, сама.

– И что вы нашли внутри?

– Скелеты. – я помрачнел. – Много скелетов. Экипаж умер прямо внутри своей боевой машины.

– Весь экипаж?

Как же хорошо, что он сформулировал вопрос именно так, а не назвав точное количество!

– Весь. – я кивнул. – Мы пересчитали. Ника знала об АГАТе все, в том числе и количество членов экипажа, поэтому ошибки быть не могло.

– И где же теперь все эти скелеты?

– Мы их отнесли во второй вагон. Мы… – я коротко переглянулся с Никой. – Нет, я решил, что похоронить их хотя бы так будет правильнее, чем оставить все как есть и часть вывезли наружу, а часть оставить там. Не хотелось их разлучать.

– Похвально. – кивнул майор. – Не страшно было скелеты носить?

– Страшно. – вздохнул я. – Хотя нет, не страшно. Когда я думал о том, насколько было страшно им, когда они умирали, то понимал, что им было намного хуже.

– Слова не мальчика, но мужа. – усмехнулся майор. – А дальше что было?

– Нам пришлось отцепить два задних вагона, потому что с ними мы бы не выбрались. – я развел руками. – Так Ника сказала, а ее словам относительно техники я привык верить. Особенно после того, как она на моих глазах разбудила и завела пролежавший в земле пять лет тягач… Ну, тут любой бы проникся к ней доверием. Раз она говорит, что мы не выберемся с тремя вагонами – значит, не выберемся. Пришлось два отцепить, и оставить там, под землей. Без них мы вырвались.

– Звучит довольно просто. А как в эту историю вплетается ваше праноистощение?

– Вы же наверняка в курсе обо мне, майор. – я укоризненно посмотрел на него. – Про Нику Висла и так разве что глухой не знает, так что и про меня вы навели справки, очевидно же. И знаете о моей склонности к манипуляции временем.

– Знаю. – не стал отпираться майор. – Вот мне и интересно, что же заставило вас настолько сильно выложиться, что аж до истощения дошло? Я сам простой человек, отнюдь не реадизайнер, но, насколько я знаю, для такого результата необходимо какое-то… Очень серьезное воздействие.

– Да он просто управлять праной не умеет! – неожиданно фыркнула Ника. – Я ему кучу раз говорила, следи за потоком, а он постоянно хлещет ею, как в последний раз в жизни! Вот чуть и не лишился этой самой жизни!

– Ну да, есть такое. – потупился я. – Там была щекотливая ситуация. В земле образовалась огромная трещина, даже не знаю какой глубины, и третий вагон свисал туда всей своей длиной. А когда мы завели двигатель, чтобы подкачать колеса – видимо, из-за вибрации, которая растрясла АГАТ в толще породы, вагон начал нас тащить назад. Мне пришлось спуститься к третьему вагону и вручную отцепить его, иначе мы бы не выбрались. И, так как после этого вагон начал падать в бездну, я использовал свои силы для того, чтобы задержать это падение.