Ступени из пепла
Шрифт:
— Отойдём от острова, — предложил «Капитан». — Там попробуете. Я не могу возвращаться на материк. Во второй раз вы меня уже не увидите. Таковы условия.
Лас кивнула. Хеваин заметил, что она что-то шепчет, закрыв глаза, но не стал прислушиваться.
Я всё-таки задремала. Мне приснилось что-то обрывочное, сумрачное. Вспомнилась часть кошмара, который я видела в лечебнице — дети возле костра. Потом… бурное море, молнии, огонь… Бессвязные образы.
Сигнал!
Я выпрыгнула из постели, как ошпаренная. Так и не разделась. Завтра буду совершенно никакая. Хеваин! Наконец-то!
Ну, Чародей… Давай, пропускай звонок, это свои.
Пошёл видеосигнал.
Корабль, несомненно. Хеваин справа. Лас слева. Посередине — незнакомый мне низкорослый человек — с короткими, мокрыми волосами. Мундир, точнее остатки мундира. Знаки различия срезаны. Судя по лицу — из Роан, как и Ласточка.
И я поняла, кто это. Записку Дени я помню наизусть.
Старший брат Дени. Как он изменился! Семнадцать лет…
— Дайнаэри-Сайта? Владелец «Дельфина»?
Лас, похоже, переводит. Ясно.
— Да, — человек был поражён, хоть и пытался скрыть это.
— Вам сообщили уже, что Хельт эс Тонгвер указал это место… что должен был что-то оставить?
— Да, теаренти. Но я должен быть абсолютно уверен, что обращаюсь к тем, кто имеет на это право.
У меня только обрывки воспоминаний. Память, просыпайся…
— Семнадцать лет назад, — голос мой стал хриплым. — Дети играли у костра, на острове… на Aef. У них была дружная компания.
Лас переводит. Лицо Дайнаэри становится напряжённым.
— Была полная луна. Той же ночью начался сильный шторм. Совершенно неожиданный. Очень сильный.
Память, прошу тебя…
— Один из мальчиков едва не утонул. Девочка спасла его. Чуть не утонула вместе с ним. Той же ночью или на следующее утро девочку увезли на материк, провожать первую луну — так требовал обычай. Мальчик был ещё болен, его звали Дайнакидо-Сайта. Им не позволили попрощаться.
Дайнаэри делает шаг ко мне, прикрывая глаза ладонями.
— Через десять лет… или раньше, я не помню точно, Дайнакидо тоже уехал на материк. Искать ту самую девочку. Её звали Майтенаринн. Он звал её «Королева».
Дайнаэри опускает голову, убирает ладони.
— Он должен был что-то сказать ей, но не успел. Так и не успел. Его убили раньше. Не хватило нескольких минут.
Дайнаэри поднимает взгляд.
— Я Майтенаринн, Дайнаэри. Я любила его, но потеряла на это право. Рядом с вами Лас-Таэнин. Та, что любила его… Та, что продолжает любить.
Лас опускает голову, закрывает глаза ладонями, но переводит. Видно, что слова даются ей с трудом.
— Прошу вас. Помогите нам. Мы не знаем, что происходит. Не можем вспомнить до конца.
— Знак, теаренти, — шепчет Дайнаэри. — Прошу Вас. Любой, чтобы я убедился.
Я снимаю диадему.
— Ты больна, Королева, — читаю я нараспев, дряхлеющий призрак из сновидения бредёт ко мне из тьмы. — Ты стара, Королева. Заберу я владенья твои…
Дайнаэри стремительно падает на колени, прикасается лбом к палубе. Поднимается.
— Я выполню всё, что Вы прикажете, Королева. Всё, что позволит клятва.
— Хельт… Хельт эс Тонгвер оставил что-то?
— Да, Королева. Это было давно, но всё цело.
— Вы успеете передать всё это моим друзьям?
— Да, Королева. «Махени» не успеет поймать нас. Мы уже в пути.
— Что вы должны были делать дальше?
— Извините, Королева. Даже Вы не имеете права знать это. Даже Лас-Таэнин. Только Дайнакидо-Сайта.
— Тогда… я прошу вас. Скрывайтесь. Прячьтесь. Но я хотела бы иметь возможность отыскать вас, когда всё это кончится.
— Хорошо, — кивает он. — Тем же путём. Таким же образом. Мне дадут знать, Королева.
— Спасибо, Дайнаэри-Сайта. Удачного пути. Да избегнете Пучины.
Он сложил руки и коротко поклонился. Хеваин кивнул, сделал мне знак, собрался выключить связь. Передумал. Ушёл из кадра.
Никого. Звёздное небо на горизонте. Молнии… видны зарницы. Странно, нет ни облачка.
Ласточка возникает передо мной.
— Спасибо, Май, — шепчет она. Прижимает ладонь ко лбу, кланяется.
Я делаю то же самое.
Конец связи.
Как сильно бьётся сердце… Прости, Лас, я должна была выдать твою тайну. Иначе он мог не поверить.
«Норвен Экспресс» стал первой и единственной газетой, чей репортаж о последних минутах Головы Ската был получен от собственного корреспондента.
«Дельфин» отошёл от острова миль на тридцать, когда молнии принялись бить в невидимый на таком расстоянии кусочек суши так часто, что окружающее остров пространство исполнилось слабым, призрачным сиянием — пляшущим, неверным, неприятным. Побледневший Дайнаэри время от времени осенял себя охранными знаками. Лас молча смотрела на происходящее. Хеваин поспешно перезарядил камеру и старался ничего не упустить.
Молнии сыпались секунд двадцать или тридцать. Затем последняя ударила — похоже, в самый центр — и воцарилось спокойствие.
Море успокоилось. Полностью. Поверхность воды стала ровной, плоской; луна, четвёртый день как ущербная, показалась непереносимо яркой, холодной.
— Сейчас, — равнодушно заметила Лас.
Водная гладь сменилась мелкой рябью.
Красным озарило ту часть моря, где находился остров. Мощная вспышка… Огромный столб оранжевого огня взметнулся в небеса, дождём разбрызгиваясь вокруг, набирая мощь. Видны были падающие скалы, остров словно приседал, вжимался в море.