Сундук с проклятием. Чаша из склепа (сборник)
Шрифт:
Вспомнив о нем, девочка почувствовала легкое беспокойство. Как он там? Отправился ли наконец к врачу? Хорошо бы проведать его, но, оценив свои силы, Алина решила, что такое путешествие при ее нынешней непонятной слабости покажется чересчур далеким. Вот разве что в саду посидеть? Все веселее и спокойнее.
Не без труда облачившись в куртку и сапоги, которые показались тяжелыми, словно средневековые рыцарские доспехи, Алина медленно побрела к двери, невольно сравнивая себя со старушкой. И вдруг, проходя мимо окна, уловила в саду какое-то движение. Здравый смысл подсказывал, что это просто какая-то птица или перебравшаяся через невысокий забор кошка, но девочка почему-то моментально спряталась за занавеску и стала наблюдать.
Сначала совершенно ничего
Несколько секунд спустя девочка услышала шаги, потом увидела неясную тень и наконец сгорбленную фигуру. Алина даже зажала себе рот, чтобы не вскрикнуть, настолько зловещим показался ей незваный посетитель. Если бы не хруст ветвей под ногами, его можно было бы принять за призрака, особенно в таком болезненом состоянии. Но, убедившись в реальности бродящего по саду человека, девочка одновременно поняла, что и опасность ей грозит вполне реальная, а не выдуманная. Кто знает, с кем придется столкнуться и чем эта встреча в таком глухом месте может закончиться!
Алина нащупала в кармане мобильник, еще не зная, кому будет звонить, родителям или сразу в полицию, но тут же с досадой вспомнила, что сотовой связи здесь нет. На всякий случай попробовав вызвать папин номер и убедившись, что из этого ничего не выйдет, девочка посетовала про себя, что отец купил дом в такой глуши, и поняла, что придется справляться самой.
Некоторое время Алина из-за ветвей никак не могла разглядеть непрошеного гостя. Несмотря на то что листья еще не успели распуститься, ветки и отбрасываемые ими тени образовывали такую частую сетку, будто собирались уловить в нее кого-то очень мелкого. От напряжения у девочки стали слезиться глаза, но она не прикрывала их ни на секунду, чтобы не потерять пришельца из виду. Поднимать же руку она боялась, чтобы не выдать себя движением. Ведь наверняка тот, кто проник в сад, уверен, что в доме никого нет. Кто знает, как он поведет себя, увидев, что ошибся. Конечно, скорее всего, это воришка, который просто испугается и убежит. Но Алина почему-то думала, что это совсем не так и у бродящего по саду другие цели.
Наконец человек вышел на открытое пространство, где его можно было разглядеть. И девочка чуть не рассмеялась от облегчения. По саду брел древний старичок, которого она вроде бы несколько раз видела в деревне. И чего он, интересно, здесь забыл? И как попал в сад? Неужели через забор перелез? Или дырку нашел? Но смех застрял у нее в горле, и она снова напряглась, всмотревшись в его лицо. Оно было настолько суровым и напряженным, как будто этот человек затеял что-то трудное и крайне для него важное и ни за что не отступит от своей затеи. Алине вдруг подумалось, что он сумасшедший. В нормальном состоянии, учитывая возраст посетителя, особо бояться его не стоило, но сейчас, когда она едва передвигает ноги… Девочка сочла за лучшее пока не обнаруживать себя, а еще немного понаблюдать.
Старик как будто что-то искал. Он крутил головой и изо всех сил вытягивал шею, словно стремился что-то разглядеть. Когда его взгляд остановился на окне, Алина замерла – у него были глаза фанатика, способного на что угодно. То ли старик неважно видел, то ли бликовало оконное стекло, но только девочку он не заметил и пошел по саду дальше.
Когда он завернул за угол, Алина облегченно вздохнула. Теперь можно было расслабиться, пошевелиться. Она на секунду задумалась, не стоит ли вылезти в окно, но потом решила, что с таким самочувствием далеко (или, по крайней мере, быстро) ей не уйти. К тому же запертый дом казался вполне надежным укрытием. Не станет же этот дед лезть в окно! А если бы и попробовал, то вряд ли бы у него получилось.
Едва Алина собралась отойти от окна, как заметила в саду новое движение. Она снова заняла свою наблюдательную позицию и подумала, что хорошо сделала, не поддавшись порыву бежать через окно. На сей раз по саду ковыляла старушка – та самая, которая испугалась ее крестика. Лицо ее также не предвещало ничего хорошего. А где-то вдали кусты опять зашевелились, и за ними угадался какой-то силуэт. Девочке стало казаться, что сюда явилась вся деревня, по крайней мере ее пожилая часть. Вот только что им всем здесь надо? Тоже, нашли клуб по интересам!
Любопытство, а может и беспокойство, помогло превозмочь слабость. Осторожно, по стенке, Алина стала продвигаться к другому окну, находившемуся на боковой стене. При этом девочке казалось, что она постоянно ощущает на себе чей-то пристальный взгляд. Ей чудилось, что вышитые портреты глядят на нее из своих рамок как живые, причем лица на них вдруг обрели такую же необычайную суровость и напряжение, как у людей в саду.
До поры до времени все происходило в безмолвии. Но вдруг из-за окна, к которому и пробиралась Алина, послышалось какое-то шипение. Девочка заторопилась и, добравшись до цели и осторожно выглянув наружу, обнаружила, что несколько человек столпились вокруг их машины и явно наносят ей какие-то повреждения. Такое можно было ожидать от мальчишек или какого-нибудь завистливого местного забулдыги, но никак не от пенсионеров. Алина сначала страшно возмутилась таким вандализмом, но затем испуг вытеснил все остальные чувства. Девочка подумала, что эти явно неадекватные люди могут добраться и до дома, а потом, если она не спрячется или не убежит, и до нее.
Эта мысль придала ей сил и энергии. Тем более что один старичок, решивший, как видно, что технике нанесен достаточный ущерб, повернулся к окну, за которым находилась Алина, и неспешно направился к дому. На этот раз девочка струхнула по-настоящему. Она опустилась на пол и ползком стала пробираться к двери. Ползти с непривычки оказалось еще труднее, чем идти, но такой способ передвижения показался ей более безопасным. Эх, если бы здесь работал телефон!
Пока же нужно было продержаться до приезда родителей или хотя бы до прихода какого-нибудь нормального человека. Вот если бы Пашка… Но ему, судя по вчерашнему, было еще хуже, чем ей. Хороши бы они были – двое больных, едва передвигающих ноги! Сейчас нужно было срочно определиться: то ли прятаться в доме, то ли, наоборот, бежать отсюда. Конечно, первое, учитывая Алинино состояние, казалось более простым и разумным. Но где здесь спрятаться, если эти сумасшедшие надумают ломать дверь или бить стекла и ломиться в окна? Мебели тут слишком мало. Не под кровать же, в самом деле, лезть, как маленький ребенок? Да и кровати здесь такие, что не очень-то под них и пролезешь!
А что, если на чердак? Такая мысль казалась куда более разумной! Во-первых, этим старичкам непросто будет туда добраться по крутой лестнице. Больной, правда, тоже, но Алина, прикинув свои возможности, решила, что справится. Во-вторых, там темно, а можно надеяться, что ни у кого из престарелых погромщиков фонарика с собой не окажется. В-третьих, если будет совсем худо, можно спрятаться и за сундук или даже в сам сундук. Это, конечно, не самое приятное место, но размер позволяет, а ключ у нее всегда с собой.
Приняв решение, девочка поднялась и с трудом, отдыхая на каждой ступеньке, поднялась наверх. Она настороженно прислушивалась, что собираются делать люди, проникшие в сад, но ее дыхание было настолько тяжелым, а сердце так сильно колотилось, что расслышать что-либо, кроме них, было почти невозможно. Только взобравшись наверх и отдышавшись, Алина наконец смогла нормально слышать и наблюдать.
Хотя что можно увидеть с полутемного чердака с единственным подслеповатым окошком? А любой шорох внизу только давал простор для испуганной фантазии. Но здесь, по крайней мере, казалось относительно безопасно. Девочка пробралась к маленькому окошку, наскоро его протерла и попыталась рассмотреть, что же происходит внизу. Открыть его, к сожалению, не получилось, а от искушения разбить стекло Алина удержалась: это могло привлечь внимание. И почему она не уговорила папу заняться благоустройством чердака! Хотя он, конечно, едва ли согласился бы на это, когда и в основной части дома дел было невпроворот.