Суженая для Темного. Попаданка из пророчества
Шрифт:
— Сегодня нашу половину города проверяют. Я страху натерпелась! — тараторила одна высоким писклявым голоском, — Урцаки стоят с топорами, маг злющими глазами так и зыркает, в каждой невесту Тёмного подозревает — того и гляди, заклятьем каким швырнёт, не встанешь потом. А когда ко мне Тень приблизилась, я чуть в обморок не свалилась, вот честное слово!
— Ой, бедная, — сочувственно всхлипнула её товарка, — а мне завтра идти.
— Ты смотри, чтоб Тень-то тебя не задела, а не то, говорят, всё. Уж никогда замуж не выйти — самая верная примета!
— Да что ты!
Продолжая обсуждать наболевшее, собеседницы прошли мост и направились дальше, вдоль набережной. Я же враз потеряла радостное настроение, которое до сей поры навевал этот милый городок. Значит, с посланниками Тёмного принца прибыла Тень! А эти твари могут меня вычислить! Что же делать?
Любоваться местными достопримечательностями расхотелось, так что я отправилась искать, куда поселиться, заодно размышляя, идти завтра на площадь или попробовать спрятаться. Вряд ли кто-то нарочно донесёт, что некая Эйвери пропустила всё веселье, верно?
Шла, куда вели ноги, и через несколько поворотов оказалась в узеньком переулке, который полностью состоял из бесконечной каменной лестницы, уходящей далеко вверх.
На лестнице сидела девочка лет двенадцати с раскрытой толстой книгой в руках. Длинное белое платье стекало по ступенькам на манер разливающейся реки, а сама она, с кудрявыми светлыми волосами на фоне сияющего за спиной солнца выглядела феей из доброй сказки. Завершая удивительный образ, вокруг неё прыгали и порхали маленькие разноцветные птички.
— Здравствуй, здравствуй, Эйвери, — с улыбкой пропела девочка, — Или лучше Айрис? — она кокетливо склонила голову набок, разглядывая офигевшую меня, — Или всё ещё предпочитаешь, чтобы тебя называли Мариной? Так пора бы уж и позабыть имя из другого мира.
— Э-э-э…
Сказать что-то более вразумительное я была не способна.
Юное создание залилось волшебным смехом, к которому охотно присоединились переливчатые трели птичек.
— Не вздумай завтра пропустить приглашение Тёмного принца, — сказала девочка.
— К-какое п-приглашение?
— Утреннее. То, что состоится в девять часов на главной площади города.
Говорит так, что создаётся ощущение, будто это я маленькая неразумная девочка, а она — вся такая из себя взрослая женщина, умудрённая как минимум столетним опытом.
— Но вдруг они… — начала я и замолчала, внезапно испугавшись, что чудесная не-совсем-девочка вполне может быть подослана моим врагом — принцем.
— Не бойся, — она правильно поняла мою заминку, — Тёмный — не друг мне. Я представляю другие силы. И эти силы знают, что бояться тебе нечего. Смело иди, никто не догадается, кто ты есть на самом деле.
— Они прям уверены? — недоверчиво переспросила я.
В ответ девочка лишь одарила меня лучезарной улыбкой.
— С кем ты разговариваешь? — раздался позади удивлённый голос Хэча, и я, вздрогнув, обернулась.
— В смысле, с кем?
Посмотрела назад… Ни птичек, ни лестницы, ни девочки… Обычная улица с каменной мостовой и песчаными домиками в облаках цветов.
— Здесь сидела девочка, — растерянно прошептала, а маг понимающе покивал.
— Видишь невидимое? — чёрные глаза засияли так мрачно, что я даже слегка испугалась, — Ещё один признак помехи, Эви. Что тебе сказала эта девочка?
Слово «девочка» он выделил, будто нецензурное ругательство.
— Ничего важного.
— Значит, ничего важного…
Кажется, он хотел как-то ещё прокомментировать мои слова, но передумал.
— Почему ты ушла одна?
— А тебе-то что? — ни с того ни с сего взъярилась я, — Опять нашёл меня по лучу? Ищешь её, а можешь найти только меня? Ненужную?
Ревновать к самой себе, конечно, ужасно глупо, и я вовсе не понимала, зачем несу эту чушь, но остановиться не могла.
Хэч вздрогнул, будто получил невидимый, но вполне чувствительный удар, и лицо его стало жуткой маской — глаза сузились, превратившись в беспросветно чёрные колодцы, заострились скулы, губы сжались в злую тонкую полоску. Он выглядел настолько опасным, что я невольно сделала шаг назад, а в солнечном сплетении тревожно завибрировала магическая нить.
А дальше случилось невероятное. То, чего я ожидала меньше всего. Даже не так. То, чего я вообще не ожидала. Этот ледяной, до ужаса чужой и страшный человек резко выдохнул, на мгновение прикрыв глаза, а затем сделал шаг вперёд и заключил меня в крепкие объятия. Как тогда в лесу.
Нет, неправда. Совсем иначе. Ближе… Нежнее… Чувственнее…
— Не стоит рвать своё и моё сердце, Эви, — прошептал он, лаская тёплым дыханием мои волосы, — Я знаю что ты чувствуешь. Я чувствую то же самое. Магический луч не связывает случайных людей. Лишь тех, кто, встретившись, не мог не полюбить друг друга.
Не мог не полюбить? То есть… он любит меня? А, может, полюбил ещё тогда, когда я была в теле Айрис, поэтому и сопротивляется? Или всё наоборот? Ведь в теле Айрис я была куда красивее, а он говорит, что влюбился сейчас. Если завтра вернётся внешность Айрис, он обрадуется или разлюбит меня?
Путаница несусветная!
— Врёшь ты всё! — выпалила я и обречённо вздохнула, уткнувшись лбом в твёрдую грудь.
Ведь пыталась сказать: «Присмотрись внимательнее». Даже такую фразу, безобидную, но с намёком на истину, выговорить не удалось…
Мужчина взял меня за плечи и буквально заставил поднять глаза. Он был предельно серьёзен. Серьёзен, как никогда. В глубине чёрных зрачков, которые намертво спаялись с угольно-чёрной радужкой, дышала сама Тьма. Но его Тьма не подавляла… Напротив, я чувствовала, что через пронизывающий взгляд маг отдаёт часть своей силы. Часть своей решимости. Я чувствовала его поддержку и делала всё, чтобы улыбнуться, но губы не слушались — улыбка дрожала, то вспыхивая, то пропадая, а глаза стремительно заволакивала пелена слёз.