Свадьба
Шрифт:
Первое время Кеннеди отчаянно отстреливался, а потом просто отбивался, но когда понял, что ещё несколько мгновений – и корсары доберутся до трюма, опрометью бросился к возлюбленной. Отперев каюту, Джон снова крепко запер дверь, но уже изнутри.
– Что делать? – только и спросила Ирена, подходя к нему.
– Я не отдам тебя им, – тихо ответил Кеннеди. – Я скорее убью тебя собственными руками, но не позволю этим бандитам прикоснуться к тебе!
Чёрный Джон вынул из-за пояса нож и вплотную подошёл к жене. Ирена мельком взглянула на лезвие, потом на лицо Кеннеди и ответила:
– Пожалуй, ты прав…
В этот момент за дверью каюты раздались крики пиратов. Ирена встрепенулась:
– Англичане? Джон, это англичане!
– И не надейся, что нас пощадят, – тихо ответил мужчина.
– О Боже, мне… страшно, – прошептала Ирена. – Я не боялась, когда попала в плен к тебе, но сегодня… Джон! Мы посреди океана и совершенно одни. Мне страшно… Чего ты ждёшь?!
Ирена кинулась к мужу, с силой дёрнув его за руку. В глазах бывшего разбойника отразилось какое-то непонятное для неё чувство.
– Ну же! Ты обещал! – требовательно воскликнула принцесса.
– Ирена… – тихо произнёс Кеннеди, глядя в омут её прекрасных русалочьих глаз. – Есть другой способ… Забудь, что ты моя жена.
– Что? – вопросительно сдвинула брови молодая женщина и выпустила его руку.
Двери жутко трещали под натиском морских разбойников. Кеннеди схватил ладонь супруги и надел на её палец королевский перстень, который он хранил у себя с того дня, как узнал, кто его возлюбленная по происхождению.
– Ты сошёл с ума? – только и успела воскликнуть Ирена, отдёрнув запястье, и с ужасом посмотрела на мужа.
– Я, как подданный Англии, должен сохранить тебе жизнь, моя принцесса…
В этот момент дверь с треском вылетела, в каюту ворвались четверо пиратов, вооружённых до зубов. Кеннеди резко развернулся в их сторону, закрывая своим телом Ирену. В одной руке он держал нож, во второй – обнажённую шпагу.
– Стойте! Мы Ваши соотечественники, и я прошу аудиенции у вашего капитана!
Чистая английская речь остановила натиск морских волков несмотря на то, что внешность Кеннеди не располагала верить ему. Понимая это, Джон опустил шпагу и засунул нож за пояс.
– Вы хотите защитить свою жену, мы всё прекрасно понимаем, – ответил один из пиратов, тоже опустив оружие. – И Вы имеете на это право, сударь. Только сначала объясните, что делает на французском корабле английская чета?
– Моё имя – виконт Грендбер. Но со мной не моя жена, – ответил Кеннеди, обводя взглядом пиратов. – Эта женщина неприкосновенна, и я приставлен охранять её жизнь и честь. Она плывёт в Америку тайно. Я должен поговорить с Вашим капитаном.
Тот же пират, который начал разговор, пожал плечами и ответил:
– Ну хорошо. Вы останетесь ждать здесь. И без глупостей.
– Разумеется, – кивнул Кеннеди. – Я дал слово дворянина.
Корсары вышли из каюты, прикрыв сломанную дверь ящиками, и оставили часового, который всем соратникам, появляющимся рядом с каютой, объявлял:
– Здесь добыча для капитана!
– Ты сошёл с ума, – прошептала Ирена, когда Джон обернулся к ней. – Что ты задумал?
– Единственный способ спасти твою жизнь и честь – сказать корсару правду, скрыв только наш с тобой брак, – дрожащим голосом ответил Кеннеди.
– Правду? – ужаснулась Ирена. – Но правду говорить нельзя! Я не хочу назад! Меня там похоронили, да и ты теперь – мой муж! Поэтому правды всё равно не получится.
С этими словами девушка хотела снять перстень, но Кеннеди остановил её, зажав пальчики принцессы в своих ладонях:
– Нет! Не вздумай снимать кольцо! Как иначе ты докажешь своё происхождение?
– Джон, кто даст гарантию, что капитан этих корсаров вообще знает о символе Тюдоров?
– Не знать об этом невозможно даже бандиту. Поверь мне. Я же всё сразу понял.
– Ты – лорд и сын лорда! – холодно отпарировала Ирена. – Ты должен был понять. А кто он, этот корсар, неизвестно. Он, может быть, вообще не англичанин, а какой-нибудь свободолюбивый ирландец.
– Если ничего не выйдет, я убью тебя первым, обещаю. Им ты живой не достанешься.
Кеннеди произнёс эти слова и отвернулся от жены.
– Хорошо, – только и ответила Ирена.
Она отступила вглубь каюты и присела на кушетку.
– Джон… – тихо позвала принцесса.
– Я здесь, – подойдя к жене и опустившись на колено, ответил мужчина. – Я здесь, Ваше Высочество…
– Поцелуй меня…
Лорд Грендбер выполнил просьбу, нежно коснувшись губ похищенной наследницы.
На лестнице раздались грохочущие шаги. Мужчина поднялся и подошёл к двери каюты. В проём вошёл высокий черноволосый корсар с непроницаемым выражением лица, одетый очень богато, но неброско. Он обвёл взглядом каюту, немного задержав его на тонкой фигурке Ирены, потом обратился к Кеннеди с вопросом:
– Вы желали видеть меня, виконт?
– Если Вы – капитан судна, захватившего французскую бригантину, то да.
– Капитан Лоренс Блек, к Вашим услугам, – чуть склонив голову ответил корсар. При его словах Ирена заметно вздрогнула и с опаской взглянула в сторону пирата. – И побыстрее, прошу Вас: судно дало течь, через полчаса оно пойдёт ко дну, а нам ещё нужно вернуться на мою шхуну.
– Милорд, – подходя к Блеку вплотную, произнёс Джон Кеннеди, – я полагаю, Вы ещё помните ту клятву, что давали при вступлении в ряды английского флота?
– Я вижу, Вы хорошо осведомлены. Кто Вы?
– Моё имя – Джон Кеннеди, виконт Грендбер, более известный в Англии как Чёрный Джон. До недавнего времени я возглавлял банду разбойников.