Свет в объятиях тьмы. Азим и Чёрный рубин
Шрифт:
Сидевшие чиновники разом повернули свои головы и выжидательно посмотрели на стоявшего Расима. Тот был напряжён, и как бы он ни старался скрыть это, в его глазах всё ещё отражалась злость. Расим был прав в своей догадке, Мунир решил занять трон своего отца. Для этого ему и нужно, чтобы его объявили наследником падишаха. Таков закон Зебистана. Недостаточно простой смерти первого на очереди наследника, нужно ещё формальное объявление падишаха или премьер-министра.
Подтверждение догадки не принесло Расиму удовлетворение. Наоборот, он чувствовал себя униженным перед этими чиновниками, которые продолжали выжидательно смотреть на него. Расим выдавил из себя улыбку и, снова приложив руку к сердцу, торжественно произнёс:
— Я, Расим ибн Насим, премьер-министр Зебистана, в силу моих полномочий, вверенных мне его светлостью, падишахом Нодиром, искренне и с честью, при свидетельстве правящей знати Зебистана объявляю Мунира ибн Нодира наследником падишаха Зебистана и даю ему все полномочия на-шахзаде. Пусть Всевышний благословит вас.
Закончив, Расим склонил голову. Визири, чиновники, наибы и деревенские главы разом встали со своих мест, сошли с курпачи и, приложив правую руку к сердцу, покорно склонили головы, повторив последнее предложение Расима.
Мунир перевалился из одного бока на другой, чтобы облокотиться левой рукой о подушки и освободить правую, которую он лениво и снисходительно подвёл к сердцу.
— Благодарю, — сухо произнёс он, хотя благодарности в его негромком голосе было столько же, сколько бывает перьев у собак.
Расим поднял голову и сдержанно посмотрел в сторону на-шахзаде. — «И это всё, что ты скажешь?» — фыркнул он про себя и позволил себе слегка ухмыльнуться. Он расслабился и успокоился, ибо его ожидания оправдались. Мунир проявил свою алчность после смерти Носира. Теперь, всё, что оставалось Расиму — это извлечь собственную выгоду из сложившейся ситуации.
— А теперь, когда формальности улажены, я вынужден оставить вас, — Мунир перевёл взгляд на слуг, стоявших у колонн, справа. Он призвал их к себе, дважды щёлкнув пальцами. — Носир умер два дня назад, — продолжил он, пока слуги с крепким телосложением спешили к нему, — а его тело до сих пор не передано земле. Я намерен похоронить брата рядом с покойной матерью в Шомабаде… Потому, я немедленно отправляюсь туда, — договорил он после того, как слуги помогли ему встать.
Мунир отказался от дальнейшей помощи и сам дошёл до края возвышения. Расстояние в несколько шагов заставили его запыхаться и ухватиться за сердце. Один из слуг быстро спустился и подал ему руку. Кашлянув, Мунир спустился и обратился к знати.
— Вернувшись, я хочу, чтобы вы ввели меня в курс всех государственных дел, — он смерил каждого испытующим взглядом, — и тайн, — добавил он после паузы. — Я уверен, у вас их немало, — он остановил свой взгляд на Расиме. — Кстати говоря о тайнах. До меня дошли сведения, что здесь в Расулабаде, в Чехре и Джоду пропадают люди… и замечают некие тени. Это связано между собой, премьер-министр? — требовательно спросил он.
— «А ты хорошо осведомлён», — сказал про себя Расим, а вслух ответил:
— Люди пропадают каждый день, мой господин. Связано ли это с тенями? Мы пока не знаем, — скрутил губы Расим.
— Что за тени? — спросил Мунир, явно недовольный ответом.
— Я полагаю, это ведьмы скрываются под покровом ночи в поисках некой книги.
— Ведьмы? — удивился Мунир. — Зачем им скрываться, мы ведь не в Ахоруне? Мы их не изгоняли из наших городов. Более того, город Джоду назван в честь их поприща. Когда-то мы их очень уважали. Так зачем им скрываться? — повторил Мунир.
У Расима впервые не было ответа и это удивляло его. Если бы это были ведьмы, Нигора призналась бы тогда. Насколько он её знает, у Нигоры нет привычки что-то скрывать. Но, если ведьмы не связаны с тенями, то, что это, задумался Расим. Нигора пришла тогда за книгой и тем теням, как говорят люди, тоже нужна книга. Что это за тени, если не ведьмы? Расим впервые за долгое время пребывал в недоумении. Он не знал ответов на собственные вопросы.
— Премьер-министр! — позвал Мунир, пока Расим стоял как глупый мальчик. — Вы когда-то учились у ведьм, — с уст на-шахзаде это прозвучало как обвинение с ноткой презрения, что удивило всех чиновников. — Если у вас сохранились отношения с вашей наставницей, встретьтесь с ней и выясните, что это за тени и что за книга им нужна? Госпожа Нигора как раз в городе.
Его повелительный тон колко прозвенел в ушах Расима. Премьер-министр снова приложил руку к сердцу и слегка склонил голову, приняв его поручение.
— «Значит, она обратилась к тебе после своего провала», — подумал про себя Расим. — «Хорошо, что не сказала, что эта самая книга у него. Пока не сказала», — был уверен Расим. — «Она ищет подход к Муниру. Дрянь».
Мунир ибн Нодир развернулся и тяжёлым, медленным шагом направился к выходу, положенного для шахзаде. У проёма, в который он протиснулся боком, Мунир несколько раз кашлянул. Затем за ним закрылась дверь.
Расим провожал Мунира нарочито деланным хмурым взглядом исподлобья.
— Вы чем-то озадачены, господин премьер-министр? — заметив это, спросил Орзу.
— Вас не беспокоит то, с каким бездушием новоиспечённый на-шахзаде говорил о смерти брата? — резким тоном спросил в ответ Расим.
— На что вы намекаете? — уточнил визирь внутренних дел.
— Он не скорбит и даже не носит траур, как все вы, — Расим небрежно указал на их чёрные пояса. — Я уехал в Ангуран всего пару дней назад, а вернувшись, узнаю, что наследник падишаха умер от внезапной болезни, а его брат спокойно собирает нас, чтобы занять его место. Разве это не подозрительно? — негромко произнёс Расим, увидев, что на некоторых лицах появились подозрения и сомнения. — Не кажется ли вам, что смерть Носира была ему на руку? Мне кажется, он этому только рад.
— Вы смеете обвинять господина Мунира в смерти своего брата? — возмущённо спросил Орзу.
— Я смею предполагать о его возможной причастности к смерти своего брата, — дерзко бросил Расим, метнув на Орзу палящий взгляд. — «Что ж ты не выдал ему свою тайну при своей непоколебимой верностью ему?» — Кстати, вы нашли тех, кто якобы отравлял еду покойного Носира? Вы же были уверены в этом? — Расим смерил главного лекаря укоризненным взглядом и снова посмотрел на Орзу. — Молчите? Может, вы все заодно?