Светорада Янтарная
Шрифт:
Стема говорил:
– Я ведь вызнал тогда про вас… Мне сказали, что твой Ипатий богатый и солидный человек, а дитенок подле тебя – ваш сын. И тогда я подумал: зачем ломать твою жизнь? Я ведь… Ты даже не знаешь, каким я стал за это время. А Ипатий Малеил – вон он какой. А то, что в летах, так на Руси говорят: старый конь борозды не испортит. И может, тебе неплохо живется за пожилым и спокойным мужем, да и ребеночек у вас. Куда уж тут мне со своей «Хищницей», с «рысятами», которые только воевать и умеют… Ты же… важная, знатная, богатая. Вот тогда– то, Светка, я и потерял тебя опять. На этот раз окончательно.
Светорада прикрыла
Светорада принялась торопливо объяснять, что так и не стала женой Ипатия, что они расстались, и вот теперь… Она осеклась, поняв, что сейчас стала еще дальше от Стемы, чем была тогда. Тогда бы она все бросила и полетела за ним, а что теперь?
Он смотрел на нее испытующе и строго.
– Что, Светорада? Я ведь знаю, кто ты теперь и с кем ты. Великая честь для Руси, что наша княжна стала невестой самого кесаря. С таких вершин не спускаются. Только вот горько, что ты так ничего и не сделала для своих.
– Как это я не сделала? Да я… Ведь прошлым летом…
– Да знаю я, – отмахнулся он. – Помогала ты нашим, рассказывали. И купец Фост, и витязь Рулав, и варяг Фарлаф – все они хвалили тебя.
– Так они выжили! – обрадовалась Светорада. – Не достали ромеи их корабль своей горючей смесью!
Стема согласно кивнул. Сказал, что в Киеве известно, что смоленская княжна сама предложила себя в заложницы, когда русские гости схлестнулись с эпархом Юстином. Ну да ведь теперь она куда больше могла бы сделать. Например, снять запрет на торговлю русских купцов.
– Все не так просто, Стемушка, – вздохнула Светорада. – В Палатии действуют свои законы, там не каждого слушают. Там… так крутиться надо, так изворачиваться, чтобы чего– то добиться. Однако ты прав, теперь я бы могла что– то сделать для русов. Если займу предназначенное мне место, если сделаюсь женой кесаря. Однако… тогда я навсегда останусь в Византии. Я же, Стемушка, хочу быть с тобой. Ведь мы, несмотря ни на что, все же встретились!
При этих ее словах Стема стал медленно подниматься, задышал с трудом, лицо его озарилось такой радостью, что возникшая в душе княжны во время его рассказа тревога вмиг бесследно исчезла. И когда она протянула к нему руки… Казалось бы, солнце не смогло бы осветить этот мрачный покой – так ярко и счастливо засияли ее глаза.
Стема шагнул к ней, она ждала… Но он вдруг отвернулся.
– Я не могу, Светорада!
– Не можешь?
Удивление вдруг сменилось страхом. И резкой болью. Из самых глубин ее души стал подниматься тягостный приступ рыдания. Чтобы сдержать себя, княжна старалась не дышать. Но все же спросила:
– Ты женат? У тебя семья, жена, дети, а я… Я уже не нужна тебе?
– Что? – Он выглядел изумленным. Потом махнул рукой. – Моя семья – это мой хирд, мои «рысята». И мы все… Ты там не сможешь. Да и служу я, Светка.
– Служишь?
– Олегу Вещему служу.
– Ну и что?
Но он не отвечал, лицо его становилось все более замкнутым, суровым.
Светорада осведомилась:
– Ты служишь тому, кого некогда обманул, похитив меня перед свадьбой с его воспитанником Игорем?
– Он о том не ведает.
– Это Вещий– то?
Она усмехнулась. И вдруг стала понимать. Ее Стема был воином, воинская жизнь всегда много значила для него. И сейчас он, видимо, высоко поднялся на службе у русского князя, многого достиг. Для ее соколика Стемы это было важнее всего. А то, что связывало их ранее… Ну полюбили некогда друг друга двое детей на берегах Днепра, ну поиграли в семью в далеком Ростове… Когда это было? И разве ей самой не казалось уже, что она утешилась с красивым могущественным кесарем, который любит ее. По– своему любит, но все же… Однако сейчас Светораде не хотелось думать об Александре, это бы окончательно сломило ее. По крайней мере в глазах Стемки она вознеслась так высоко, что ей можно позавидовать. К тому же он считает, что у нее дитя от другого. Ей бы поведать ему о Глебе, но княжна слишком долго носила в себе эту тайну и теперь даже Стеме не могла открыться. Да и стыдно было сознаться, что она пустая. Это после стольких– то мужей!
– Ты отказываешься от меня? – глухо спросила она.
– У нас разные жизни, Светка. Так уж доля сложилась. И не ради тебя я прибыл ныне в Царьград. Тут… Надо мне, короче. И если ты сейчас уйдешь… будет только лучше. Наше прошлое – это наше прошлое. Теперь же все по– другому.
Стема говорил все суровее и непримиримее, решив твердо стоять на своем. И каждое его слово, словно новая вспышка боли, обрушивалось на Светораду. Она просто смотрела на него и молчала. Если от тебя отказываются… остается только гордо вынести это.
Она медленно встала, спокойно накинула на голову капюшон, поправила волосы. На Стему старалась не глядеть, хотя краем глаза видела, что он отвернулся.
Светорада вышла не прощаясь. Медленно спустилась по лестнице. Услышала доносившийся со двора эргастерия непривычно громкий, визгливый смех Дорофеи. С чего бы это почтенная матрона так веселилась? Но тут в проходе возникла фигура Силы.
– Уже? Ну и славно. А то Фока напоил бедную Дорофею. Как ее такую в Палатий отправлять?
– Что? – не сразу поняла Светорада. Дорофея, Палатий, прежняя жизнь… Нет! И она вдруг с силой сжала руку древлянина, стала быстро говорить: – Силушка, помоги! Пусть никто сюда не входит. Мне очень надо. А Дорофея… Пусть хоть зальется, но мне невмоготу вот так взять и уйти.
Она кинулась назад, но замерла подле закрытой двери. Ей вдруг стало ужасно страшно! Стема сказал, что их прошлое – это только прошлое. Он отказался от нее. А она… Светорада резко тряхнула головой. К лешему! Они не для того встретились, чтобы тут же расстаться!
Княжна уже взялась за дверную ручку, когда вдруг услышала звук, который не ожидала услышать. Медленно отворила дверь и замерла…
Такого она и в страшном сне не могла представить. Стема плакал. Ей никогда не приходило в голову, что он может плакать. Этот воин, воевода, варяг, предводитель «рысят» рыдал, как ребенок. Стемид не услышал, как она вернулась, стоял в углу, упершись сильными руками в стену. Положив их крест– накрест и прижавшись к ним лбом, он сотрясался от плача, всхлипывал. Странные хриплые звуки вырывались из этого сильного тела. Он старался побороть себя, на миг умолкал, но потом его спина вновь вздрагивала и все тело сотрясалось от безудержных рыданий. Его горе было таким глубоким, что Светорада сама не заметила, как из ее глаз тоже потекли слезы. Медленно и беззвучно она приблизилась к нему, робко коснулась его плеча.