Сын детей тропы
Шрифт:
— Сядь. Когда придёт Одноглазый, я пойду к Свартину, и никто меня не остановит. Никто, слышишь ты? И ты поможешь мне...
— Помогу? Вы, видать, забыли, кто к кому нанимался! Это вы должны мне помочь и вести себя тихо, чтобы никто не услышал! Дела свои со Свартином в другой раз решите, ясно? Если у меня сорвётся, я...
— Ты, знающий мать!..
Шогол-Ву успел встрять между двумя, готовыми вцепиться друг в друга.
— Тихо, — сказал он. — Шуметь нельзя.
— Давай привяжем эту бабу к столбу! От неё одни беды. Возьмём с собой, она всё перегадит.
— Ты!..
— Нет
Ащша-Ри зарычала, дёрнулась, но Шогол-Ву обхватил её крепко. Человек поглядел на него, гневно взмахнул руками.
— Ты вот знаешь, она выболтала, кого ищет. Всем дала понять, что мы с ней заодно. И ладно бы после этого перерезала глотки тем, кто лишнее услышал — сбежала просто! Я как за мазями пошёл, этот, чёрный, как раз там был, рану свою обработать хотел. Ну, я успел послушать, мне хватило. Теперь не пятна закрашивать, а рожи заколачивать тебе и мне, а то ведь там уже все знают, каковы мы с лица. И в Заставе знают, будь уверен. Тут бы уж хоть на Сьёрлиг уплыть, а то предупредят мореходов, и всё тогда. Схватят!
— Пусти меня!.. А ты, людская падаль, лучше бойся того, что я перережу глотку тебе!
— Перережешь, ага. К Свартину без меня не попадёшь, так что я тебе нужен. Это вот ты нам не нужна!
Нептица закричала отрывисто, заглушая голоса.
— Хватит, — сказал Шогол-Ву, когда она утихла. — Услышат с дороги.
Он убрал руки. Ашша-Ри встряхнулась, зверем посмотрела на человека, но не тронула. Тот ответил недобрым взглядом, но тоже промолчал.
Нептица принялась вычёсывать крыло. Слышно было лишь шуршание клюва о перья и постукивание копыт рогача.
— И брюхо пустое! — сердито воскликнул человек, опять упирая руки в бока. — Какой день одну воду глотаю. Во, слышите, гремит, как на холме, когда Двуликий плачет! Мне, может, пробраться тихо нужно будет, пересидеть в тёмном углу, а брюхо выдаст!
— Так пойди и добудь еды! А не умеешь, значит, такому и жить не стоит.
— Я вам за что плачу?
— Выходить нельзя, — сказал Шогол-Ву. — Мы хорошо спрятали следы. Дорога близко. Под улыбкой Двуликого заметят.
Человек сжал губы и нехотя вернулся на прежнее место, сел, привалившись к стене.
— И стренгу оставили, — бросил он чуть погодя, ни к кому не обращаясь. — Хоть сыграл бы для веселья. Нет, бросили, что им хорошая вещь. Не своё, не жалко.
— Мы спасали твою шкуру, неблагодарная людская падаль!
— Друг мой Шогол-Ву, скажи правду: она хотела меня спасать? Это она велела тебе прийти за мной и помочь?
Запятнанный промолчал.
— Ну же, сознайся. Она привела тебя за мной? Или она хотела бежать прочь, как тогда, у храма на холме, а меня бросить Длани, а?.. Так вот молчи тогда, ты!.. «Мы спасали», тьфу. А ты, друг мой, подумай, не лучше ли её оставить.
— Без меня вам не пройти за стену!
— Да уж подыщем другой путь!..
Нептица опять закричала, хлопая крыльями. Подняла в воздух мелкий
— Ещё эта тварь, послали же боги спутников... Но нет, на эту я не сержусь. Она меня выручила. Хотя если вспомнить, мы и Длани-то на глаза попались из-за неё...
Нептица загребла лапой, клюнула что-то. Неторопливо прошла мимо чёрного рогача, притихшего наконец, и задела его хвостом по морде.
Рогач всхрапнул, лязгнул зубами, лишь чуть не достал до белых перьев. Переступил копытами, раздувая ноздри. Его спокойный товарищ отошёл на шаг.
Человек вздохнул, запрокинул голову, сложил руки на груди и прикрыл глаза.
Они ждали до позднего часа.
Под вечер Двуликий озяб, укутался в синее одеяло. Видно, наступил на край и выронил фонарь, пролил горящее масло.
Холм запылал. Одеяло распалось на тлеющие клочья, и рыжее пламя растеклось между ними.
— Дурная примета, — сказал человек. — Не будет нам удачи. Попомните мои слова.
— Это говоришь ты, оставленный в петле, нам, потерявшим дом? Трёхрукий давно забыл о нас. Так хватит скулить! Идём и сделаем то, за чем пришли — или умрём, пытаясь. А если трусишь, ничтожество, оставайся здесь!
— Да лучше бы ты сама осталась!.. Ладно уж, не время спорить. Помните, награду получим, только если мне всё удастся. Если не повезёт, другого раза не будет.
— Так что тебе нужно у Свартина? — спросил Шогол-Ву. — За что сулят пятьдесят жёлтых раковин? Скажи хоть теперь.
Человек только отмахнулся.
— Тебе о том знать не нужно, — сказал он. — Ты заботься, чтобы я жив остался, а в мои дела нос не суй.
Они вышли в тихий вечер.
Рогачи стояли смирно, а нептица рвалась, просовывая голову в щель, кричала — с трудом удалось оттолкнуть и запереть. В темноте притихла, лишь вскрикнула тонко, обиженно. Слышно было, отошла, фыркнув.
Далеко впереди на дороге виднелись стражники. Уже разожгли фонари, объезжая границы Заставы. В этот час и город засыпал: трактиры выставляли гостей, улицы пустели. За тем, чтобы никто зря не разгуливал в тёмный час, следили всегда, а уж теперь наверняка вдвое строже.
Проснулся ветер. Потянувшись сонно, вышел на дорогу, зевнул. Побрёл, задевая боками кривые деревца, тревожа лапами кустарник. Толкнул фонарь, подвешенный на крюке, но не сумел задуть пламя за створками. Побрёл дальше.
Стражник проехал и не узнал, что трое, прижавшись к боку ветра, перешли дорогу и спустились по пологому склону, затерялись меж кустарников и камней. Они прошли у края стылой воды, разлившейся и лениво спящей здесь, и остановились у зарослей побережника.
Длинные лозы, холодные и голые, как плети, стекали к воде. Позже, когда согреется земля и травы юного года нальются соком, оживёт и побережник. Расцветёт вспышками, белыми и розовыми, как одеяло Двуликого, когда тот только ступает на холм. Опадут цветы — и поплывут, подхваченные течением, мимо берегов, мимо храма. Говорят, Четырёхногий в эту пору добр, и если о чём его просить, то именно тогда. В это время и люди обходят пять храмов — пары, что дали обещание у ночных костров под жёлтой листвой и не передумали за время снега.