Сыщик-убийца
Шрифт:
— Но у вас не хватит сил!…
— Нет, моя слабость только кажущаяся.
— Умоляю вас, берегите себя! Я прошу вас, как друг, и требую, как доктор. Подумайте о том, как дорога ваша жизнь тем, которые вас любят…
— Наша жизнь в руках Божьих, и, что бы ни было, я исполню свой долг.
Помолчав немного, она прибавила:
— Не думайте, доктор, что я отталкиваю вашу помощь, напротив, я сама попрошу вас заняться необходимыми подробностями, которыми мне невозможно заняться самой. Мы слишком бедны и имеем мало знакомых, чтобы рассылать пригласительные письма на похороны; но я хотела бы, чтобы наши немногочисленные друзья и приятели бедного Абеля могли отдать ему последний долг. Поэтому прошу вас написать несколько коротких записок. Берта сообщит имена и адреса.
Этьен смотрел и слушал Анжелу с удивлением, смешанным с испугом. Это обманчивое равнодушие беспокоило его, так как он угадывал под ним страшные страдания.
— Я исполню ваше желание. Но вы, в свою очередь, должны принять лекарство, которое я вам пропишу.
— Хорошо, — с печальной улыбкой прошептала мадам Леруа.
— Аптеки, по всей вероятности, открыты, — продолжал Этьен, обращаясь к Берте, — я попрошу вас, мадемуазель, сейчас же пойти за ним.
— Рядом в комнате есть чернила и бумага, — поспешно ответила девушка, увлекая за собой доктора.
Оставшись с ним, она спросила:
— Почему вы прописываете это лекарство? Разве мама в опасности?
— Нет.
— О! Поклянитесь мне!…
— Клянусь! Но опасность может наступить каждую минуту, и лучше предупредить ее.
— Вы совершенно правы, доктор, пишите.
Когда рецепт был написан, Берта поспешно вышла, чтобы отнести его в аптеку.
Доктор пошел в комнату покойного, у изголовья которого мадам Леруа читала молитвы.
Берта вернулась через десять минут с лекарством, половину которого доктор, вылив в стакан, подал Анжеле.
— Выпейте, прошу вас, — сказал он.
Мадам Леруа, поспешно выпив лекарство, снова погрузилась в чтение молитв.
Берта подошла к Этьену.
— Теперь, если вы согласны, напишите письма, — сказала она шепотом.
— Сию минуту, — ответил доктор тем же тоном.
Этьен внимательно следил за мадам Леруа. Он, казалось, ждал чего-то.
Вскоре он заметил, что вдова делает отрывистые движения, как бы борясь со сном; несколько раз она проводила рукой по глазам, которые закрывались против воли. Затем голова ее закачалась, и она откинулась на спинку кресла. Книга выскользнула у нее из рук и упала на постель.
— Боже мой! Что с ней? — с испугом спросила Берта.
— Молчите! Она спит.
— Но этот сон так странен!…
— Нисколько, это результат моего лекарства. Положите подушку ей под спину. Когда проснется, она будет иметь силы, в которых так нуждается.
Берта исполнила его приказание; затем они встали и вышли в соседнюю комнату, где доктор написал несколько писем.
Около четырех часов утра молодые люди закончили свои занятия.
— Теперь, — сказал Этьен, — я попрошу вас отдохнуть немного, а я посижу около вашей матери.
Берта покачала головой:
— Я не устала, мы будем там вместе.
В половине седьмого утра мадам Леруа еще спала, но сон ее стал неспокоен.
— Доктор, — прошептала Берта, — видите?
— Да, вижу. Она сейчас проснется.
Действительно, Анжела открыла глаза и несколько минут с удивлением оглядывалась, удивленная, что уже светло.
— Я спала, — прошептала она. — И вы дали мне спать!…
— Мы даже старались не разбудить вас, так как сон вам очень полезен.
— Да, действительно, мне кажется, что я стала сильнее… А который час?
— Около семи часов.
— Вы приготовили письма?
— Да, — ответила Берта. — Господин Этьен написал письма, а я — адреса.
— Их надо отправить сегодня же с посыльным.
— Хорошо, я отдам их, выходя отсюда, — перебил Этьен.
— Как! Доктор, вы уже уходите?…
— Это необходимо: у меня несколько визитов.
— Да, это правда. Несчастье делает нас эгоистами.
— Берта, я сейчас пойду в мэрию сделать заявление о смерти.
— Позвольте мне, — снова вмешался доктор, — поручите все мне.
— Благодарю вас, но отказываюсь. Я хочу сама исполнить этот последний долг.
Видя ее твердую решимость, доктор не настаивал и, простившись с обеими женщинами, ушел, унося письма.
Скоро мадам Леруа была одета и, взяв бумаги, подошла к Берте.
— Дитя мое, — сказала она, — прежде чем действовать, мы должны понять, что можем себе позволить. Но мне хотелось бы прилично похоронить твоего брата.
— Мама, вы можете поступать, как вам угодно.
— Скажи, у нас еще остаются деньги?
— О! Да, еще много.
— Сколько же именно?
— Около пятисот франков.
Мадам Леруа с удивлением взглянула на Берту.
— Около пятисот франков!… Ты не ошибаешься?…
— Нет.
— Я не думала, что мы так богаты.
— Ты ошибалась, вот и все.
И Берта, чтобы доказать свои слова, вынула из стола часть денег, переданных ей накануне Этьеном.
— Это правда, — с удивлением прошептала мадам Леруа. — Но не надо забывать, что у нас есть долги.
— Какие?
— Мы много должны доктору Лорио.
Берта покраснела.
— Доктор ничего не возьмет, — прошептала она.
— Он сказал тебе это?
— Да.
— Ах! — воскликнула мадам Леруа. — Само Провидение поставило этого человека на нашем пути. Благодаря его преданности у Абеля будет могила с его именем, на которую мы можем ходить молиться.