Т. 13 Число зверя
Шрифт:
— Капитан, могу я осведомиться о ваших планах?
— Конечно, вы мой заместитель. И астронавигатор. Но после взлета я возьму управление на себя.
— Так что, мы действительно взлетаем?
— Да! Через пять минут после возвращения Зебби. У Джейкоба будет ровно пять минут на размышление. После этого летим. Если Джейкоб будет на борту, то полетит с нами.
— Тетя Хильда, ты готова бросить моего отца одного на этой планете?
— Нет, Дити. Джейкоб, наверное, даже не заметит, что машина исчезла, она ведь
— Тетя Хильда, что за отчаянные поступки?
— А меня довели до отчаяния. Ну, вот и Зебби пришел.
Зебадия влез в машину:
— Сообщение передано, капитан.
— Спасибо, первый пилот. Приготовиться к выходу в космос.
— Вас понял.
— Будьте добры, проверьте герметичность правой двери.
— Есть капитан.
— Доложите о готовности, астронавигатор.
— Ремень пристегнут, к выходу в космос готова. О тетя Хильда!
— Отставить, астронавигатор. Первый пилот!
— Обе двери заперты, герметичность проверена. Ремень пристегнут. Энергопакеты: два израсходованы, два в запасе.
Горючее: ноль целых семьдесят одна. Все системы в исправности. Отсутствует второй пилот. К выходу в космос готов.
— Капитан пристегнута, к выходу в космос готова. Ая Плутишка.
— Привет, Хильда!
— Прошу начать обратный пятиминутный отсчет на дисплее. Подтвердить получение приказа другими словами.
— Триста секунд в обратном порядке светом.
— Выполняй.
Случалось ли вам когда-нибудь выслушать триста секунд тишины? Мне тоже не случалось: на двести восемьдесят первой секунде папа постучался в дверь.
— Ая Плутишка, открой правую дверцу, — сказала тетя Хильда.
Папа забрался на сиденье, сердитый, как разъяренный кот.
— Что происходит, черт возьми?
— Второй пилот, приготовьтесь к выходу в космос.
— Что? Ну, знаешь, Хильда!
— Второй пилот, либо приготовьтесь к взлету, либо выйдите и отойдите в сторону. Первый пилот, проследите за выполнением моего приказа.
— Есть, капитан! Второй пилот, у вас ноль секунд для принятия решения. — Мой муж начал отстегиваться.
Папа взглянул на Зебадию, потом на нас. Я сохраняла каменное выражение лица, стараясь не разреветься. Тетя Хильда, по-моему, тоже.
Папа поспешно застегнул ремень.
— Вы просто идиоты. — Он проверил дверь на герметичность. — Но я тут один не останусь.
— Второй пилот, доложите о готовности.
— Что? К выходу в космос готов.
— АЯ, ТЕРМИТ, — сказала Хильда. — Ая, открой дверцы.
— Послушайте, да что же это…
— Отставить! Первый пилот, у меня не хватает духу обвинить своего мужа в бунте, но именно это вот уже в который раз и происходит. Сделайте мне такую любезность, возьмите командование на себя и высадите меня на Земле-без-буквы – J.Мне бы не хотелось оставаться одной на Марсе.
— Хильда!
— Прости, Джейкоб. Я старалась. Но у меня не получается. Я не Джейн.
— Никто от тебя не требует, чтобы ты была Джейн! Но с той самой минуты, как ты стала капитаном, ты беспрерывно всеми помыкаешь. Что это за дурацкая сходка посреди званого вечера? Мало того, что мы нанесли оскорбление хозяину с хозяйкой…
— Остановись, Джейк.
— Что? Послушай, Зеб, я говорю со своей женой! Не суйся, а то….
— Я сказал «остановись». Замолчи, или я заткну тебе рот.
— Нечего мне угрожать!
— Это не угроза, а предупреждение.
— Папа, советую тебе послушаться. Я не на твоей стороне.
Папа сделал глубокий вдох.
— Ну хорошо, что все это означает, Картер?
— У тебя неверные исходные данные. Ошибочные в шести пунктах. Пункт первый: так называемую «дурацкую сходку» созвала вовсе не капитан Хильда. Ее созвал я.
— Ты? С какой стати?
— Пока неважно с какой. Я убедил капитана, что дело не терпит отлагательства, и она велела нам собраться. Мы и собрались — все, кроме тебя: ты потребовал, чтобы тебя не беспокоили, или что-то в этом роде. Она дала тебе еще один шанс — ты его не заслуживал, ты уже давно израсходовал свою квоту. Но она тебе его дала. Она послала меня сказать тебе, что мы взлетаем. В конце концов до тебя дошло, что мы можем улететь без тебя…
— Улететь сюда!
— Если бы ты пришел на двадцать секунд позже, мы переместились бы не сюда, а в другую вселенную. Что до этой чуши, будто мы оскорбили хозяина с хозяйкой, то хозяйка оставила своих гостей задолго до твоего ухода, а хозяин ушел сразу же вслед за Хильдой и Дити, поручив закрывать лавочку своему адъютанту — бригадиру. Но ты настолько сосредоточен на самом себе, что даже не заметил этого. Не тебе, Джейк, меня учить, как подобает вести себя в гостях. Когда я увидел тебя впервые, ты собирался устроить драку в зале у Шельмы…
— Что? Но у меня же были более чем достаточные основания…
— Иди к черту. Ни у кого не может быть достаточных оснований, чтобы затеять драку в чужом доме. В самом крайнем случае, если уж тебя вынудили пойти на конфликт, следует с глазу на глаз сообщить противной стороне, что ты готов встретиться с ней в другое время и в другом месте. Джейк, мне не доставляет никакого удовольствия учить хорошим манерам человека старше меня. Но твои родители в свое время об этом не позаботились, вот мне и приходится. Если это тебя оскорбляет — если тебе захочется потребовать сатисфакции, я готов тебе ее предоставить в другое время и в другом месте.