Талисман гномов
Шрифт:
– Похороню, конечно, - удивился Броско.
– А полиция? Разве вы не поставите копов в известность?
– А зачем? Пусть будут мне благодарны - я избавлю их от лишних забот.
Рив и графиня сидели на полу гостиничного номера, связанные по рукам и ногам. Во рту тряпичные кляпы. Меня это устраивало: за последние час с четвертью я узнал для себя массу нового, но так ни на шаг и не приблизился к раскрытию дела о похищенной статуэтке. Это нагоняло на меня уныние.
Я рассматривал скорчившегося в нелепой позе парфюмера и не верил, что он сумел вскружить головы сразу трём красивым и неглупым женщинам. Что в нём было такого особенного?
Лиринна смотрела на него без жалости. Она знала, что на счету у Рива не одна загубленная человеческая жизнь.
Я удивился, когда узнал, что порой он переодевался в женское платье, одолженное у графини, надевал на голову шляпку с вуалью и в таком виде появлялся на улицах, маскируясь под даму. Парень был просто одержим манией преследования. Люди Броско мерещились ему на каждом шагу. Он дошёл до того, что решил бежать из страны и искать убежище на исторической родине. Чтобы снискать расположение нового короля Лютании, Рив решил вернуться туда не с пустыми руками. В голову ему пришла мысль украсть императорские регалии и передать их лютанским властям. Разумеется, это было непросто - музей находился под надёжной охраной. Парфюмер искал нетривиальное решение, и тут ему повезло. На Болванчика его навела графиня Де Сток. Она откуда-то знала о дрессированной крысе, и когда парфюмер сообщил ей о своих планах, сама вызвалась ему помочь. Они наняли Болванчика, а когда тот выполнил свою часть уговора, то переодетый в женское платье Рив его убил. На мой взгляд, это совершенно ненужное убийство: Болванчик был не из тех типов, что стремглав мчатся в полицию или шантажируют заказчиков, но Рив твёрдо намеревался замести все следы. Он без зазрения совести прирезал старика и поспешил к выходу из его лачуги. Крыса Болванчика отважно бросилась на убийцу, но ей удалось только вырвать кусочек ткани с рукава парфюмера.
– Выходит, что мы с тобой раскрыли два убийства, но статуэтку так и не нашли, - задумчиво произнесла Лиринна.
– Тоже результат, - сказал я.
– Надо поговорить с Броско: Колман с меня не слезет. Ему нужны доказательства.
Я сообщил Броско суть проблемы.
– Не переживай, Гэбрил, - усмехнулся он.
– Доверься мне. У тебя будут все доказательства в самое ближайшее время. Я об этом позабочусь, - на лице его появилась зловещая ухмылка.
– Когда?
– Потерпи немного. Я не привык ходить в должниках.
– Хорошо, - устало согласился я.
– Только позаботься о том, чтобы моё имя не всплыло.
– Будь спокоен, Гэбрил. Комар носа не подточит.
Мы с Лиринной вышли из гостиницы ранним утром. От усталости слипались глаза. Неудержимо клонило в сон. Меня бросало из стороны в сторону - это сказывалось напряжение последних дней. Внутри саднило. Я был разочарован и опустошён. В таком состоянии мне ничего не хотелось делать, разве что свернуться калачиком и заснуть. Во рту ощущался привкус горечи. Это было послевкусие неудачи.
Лиринна оглядела меня и грустно покачала головой. Знаю, знаю, я и сам себе не нравлюсь, особенно в таком состоянии.
– Милый, с тобой всё в порядке?
– Не уверен, - у меня не осталось сил даже на иллюзию благополучия.
Лиринна вздохнула, потом сменила тему:
– Что с ними будет, Гэбрил?
– спросила она, имея в виду парфюмера и графиню.
– Ничего хорошего. Они получат по заслугам.
– Это Броско… он производит впечатление страшного человека.
– Другого под рукой не оказалось.
Эльфийка больше ни о чём не спрашивала, а я промолчал всю дорогу.
Мы вернулись в офис. На душе было пусто, как в голове у блондинки.
– Иди домой, Лиринна, - попросил я эльфийку.
– Успокой родителей, они не знают, как ты провела эту ночь. Бери выходной до завтра.
– А ты?
– девушка смотрела на меня с нескрываемым беспокойством.
– Я ещё поработаю. Мне нужно привести мысли в порядок, - с обречённостью произнёс я.
На самом деле я собирался в бар к Лу, чтобы нагрузиться вином до полной отключки. Меня можно понять: я проиграл, с самого начала пошёл по ложному пути и потерял драгоценное время. Прости, мастер Таг. Твоя смерть тяжким камнем ляжет на мою совесть.
Лиринна поняла моё состояние. Она прижалась ко мне, поцеловала в небритую щёку, ласково провела ладонью по волосам.
– Гэбрил, - тихим сдавленным голосом попросила она.
– Не сдавайся. Я люблю тебя.
– Я знаю и тоже тебя люблю, - сейчас слово 'люблю' не вызывало у меня внутреннего протеста..
– Не сдавайся, Гэбрил, - повторила эльфийка.
– Ты справишься.
Я подарил ей ответный поцелуй.
– Только ради тебя, Лиринна. Я что-нибудь придумаю. Обязательно.
Глаза эльфийки увлажнились. Я обнял её правой рукой и сжал в объятиях. Наши тела на миг стали одним целым. Она улыбнулась. Её улыбка согрела меня как дневное солнце.
– Всё будет в порядке, милая. Вот увидишь…
Лиринна ушла домой, а я ещё долго сидел, вперив взгляд в открытое окно. Там, над плоскими и остроконечными крышами домов проплывали перья облаков. С высоты своего полёта они посмеивались над нами и нашими проблемами. Почему бы ни последовать их примеру?
Расследование описало круг и вернулось в исходную точку. Я принял решение взять её за отправную. Снова. Такое случается в моей профессии. Ты можешь оказаться на развилке и выбрать не то направление и в итоге оказаться в тупике. Тогда вернись и попробуй сначала. Возможно, стоило зайти с другой карты.
Сегодня я мог получить звание самого невежливого человека в городе. Мне удалось раз десять отбросить плечом в сторону встречных прохожих, сбить с ног нищего старика, клянчившего милостыню на пересечении двух кварталов, и пропустить мимо ушей возмущённые вопли людей, на чьи ноги я наступал как на камни мостовой.
Я начал расследование с Трещотки почти две недели тому назад и не догадался спросить его об одной банальной вещи. Неужели это армия сотворила такое с моим интеллектом? Хотя вряд ли. Там, на войне, без смекалки делать нечего, если не хочешь вернуться обратно вперёд ногами, а я мечтал остаться целым и невредимым.
Вокруг торговых рядов как всегда выстроилась очередь, но я сегодня был настроен слишком решительно, чтобы тратить время на созерцание чужих затылков, и разрезал толпу как нож масло.
Как и в прошлый раз, Трещотка сидел на табуретке, положенной на бок, и ковырял шилом в подошве огромного башмака. Башмак явно остался всё тем же. Я узнал его благодаря невероятным размерам.
– Привет, Сухарь. Что-то ты ко мне зачастил, - Трещотка как всегда не глядел в мою сторону.
– Не от хорошей жизни, Трещотка.