Танцы на быках
Шрифт:
– Обещаю, - легко согласилась Бранвен.
На следующий день, улизнув в комнату после завтрака, они разорвали простынь на длинные полосы и связали их вместе. Бранвен не умела вязать узлов, но Эфриэл умел, и она попыталась запомнить эту хитрую науку. Кроме того, сид подобрал обломок палки, которыми гоняли быков, и привязал веревку из простыни к ней.
– Зачем это?
– Затем, - раздельно сказал Эфриэл, - что одна маленькая, но очень глупая леди рвется спасать всех подряд, и наивно полагает, что сможет затащить кого-то на стену. У тебя хватит сил разве что хлеб преломить.
Бранвен рвалась посвятить Джасинту в план побега, но Эфриэл запретил. У него были свои коварные соображения - он надеялся, что в суматохе они не найдут девчонку, и придется уйти без нее.
К полудню они стояли у восточной стены, где располагался хлев и склады с сеном и зерном.
– Отойди подальше, - приказал Эфриэл, - а когда я крикну - беги что есть духу.
– Это опасно? А как же ты?
Он постучал указательным пальцем ей по лбу:
– Беспокойся за себя, гусочка.
Довольно долго он возился у стены, а Бранвен изнывала от нетерпения и любопытства. Как это сид собирался устроить дым без огня? Не иначе, использует колдовскую силу! Она была так поглощена размышлениями о волшебстве потустороннего мира, что пропустила его команду и побежала, только когда он сам полетел к ней навстречу. Они отбежали на пятнадцать шагов, когда позади раздался глухой хлопок. Бранвен оглянулась. От стены столбом валил черный дым. Она явственно ощутила запах серы, но огня видно не было.
– Пожар! Кричи - пожар!
– заорал на нее Эфриэл.
Но кричать Бранвен не пришлось. Дым заметили охранники и забили в сигнальный колокол. Бранвен увидела Джасинту, та выскочила с малой площадки и закрутилась на месте, не зная, куда броситься в поисках спасения.
- За мной!
– Бранвен потащила ее к западной стене.
На них никто не обращал внимания - в загоне ревели быки, бестолково носились охранники и девушки-таврополы. Кто-то кричал, чтобы прикатили бочку с дождевой водой.
Перепуганная Джасинта следовала за Бранвен не задавая вопросов, но когда они оказались у глухой стены, запрыгала, как заяц.
– Зачем мы здесь? Надо было к воротам!..
– Сейчас я залезу на стену и втащу тебя, - сказала Бранвен.
Эфриэл подставил спину, и девушка неуклюже вскарабкалась на него.
– Переходи ко мне на плечи, - велел он, медленно выпрямляясь, - и взбирайся на стену.
– Все, сижу!
– отозвалась Бранвен уже сверху.
Эфриэл поднял с земли палку с намотанными на нее лентами простыни, и бросил вверх. Со второй попытки Бранвен поймала палку, просунула ее в бойницу и сбросила конец импровизированной веревки Джасинте.
– Скорее, поднимайся!
– заторопила она таврополу.
– У нас мало времени! Сейчас поймут, что пожара нет!
Та стояла разинув рот, наблюдая за такими чудесами.
– Ты сбегать, что ли, собираешься?
– догадалась она.
– Скорее!
Ей не потребовалось подтягивать девушку - Джасинта справилась сама, перебирая руками и упираясь в стену ногами.
Эфриэл уже стоял по ту сторону стены, дожидаясь, когда Бранвен прыгнет. Она прыгнула, почти не боясь. В конце концов, что такое прыжок со стены в четыре локтя после прыжка с Хальконовой кручи? Эфриэл поймал ее, даже не пошатнувшись, и она в который раз убедилась, насколько он был сильнее смертных мужчин. Соскользнув по его торсу, Бранвен встала на землю и замахала Джасинте:
– Спускайся!
Тавропола спустилась в мгновение ока и спросила:
– Куда теперь?
– В Ла-Корунью, - Бранвен торопливо шагала за Эфриэлом, который шел впереди, указывая дорогу.
– Ты колдунья?
– спрашивала между тем Джасинта.
– Ты взлетела на стену, как птица! А пожар - тоже твое колдовство?
– Да, немного колдунья, - уклончиво ответила Бранвен.
– Только на этом колдовство закончилось, и мы можем полагаться только на себя. Но когда мы доберемся до столицы, нам никто не будет страшен. Я обещаю тебе защиту и покровительство.
– Покровительство колдуньи! Здорово!
– восхитилась Джасинта.
– Никто еще не убегал из школы! Подожди, мне в башмак попал камешек...
Они остановились за углом дома, Джасинта разулась и тщательно вытряхнула башмак. Все это время Эфриэл ругал ее такими отменными выражениями, что Бранвен оставалось лишь краснеть.
Им повезло, и к воротам они вышли быстро и без приключений. Эфриэл был несказанно доволен - он хорошо запомнил дорогу, и вышел как раз туда, куда планировал. Ворота были открыты, стражники дремали в теньке, и девушки в сопровождении невидимого покровителя вышли из города беспрепятственно.
– Надо отойти от города как можно дальше, - сказал Эфриэл.
– если будет погоня - я предупрежу, спрячемся в лесу.
– Ой!
– Джасинта схватилась за живот.
– Прихватило-то как! Я сейчас...
– и она скрылась за ближайшими кустами.
– Девчонка начинает меня раздражать, - потерял терпение Эфриэл.
– Бросим ее и пойдем одни?
Бранвен посмотрела так просительно, что он сразу сдался.
– Ладно, ждем. Но попомни мои слова - мы еще с ней наплачемся.
Джасинта управилась быстро, и они направились дальше. Дорога, проходившая через лес, была на удивленье хорошо сделана - плоские большие камни лежали вплотную друг к другу, а по краям был выложен бордюр из камней помельче. Одно удовольствие идти по такой дороге, не спотыкаясь и проваливаясь в грязь.
– Какие хорошие мастера в Аллемаде, - сказала Бранвен.
– Это древняя дорога, - сказал Эфриэл.
– Теперешние мастера не имеют к ней никакого отношения.
– Ты много знаешь. И про дороги... и как сделать дым без огня. Или это было колдовство сидов?
– Нет, не колдовство, - ответил Эфриэл в своей излюбленной манере.
– Это было немного серы из бычьей кормушки, немного древесного угля из кухонной печи и очень много птичьего дерьма, которого ты нагребала собственными ручками.
Джасинта бодро шлепала по древней дороге, наслаждаясь прогулкой, а Бранвен и Эфриэл поотстали, настораживаясь при каждом шорохе. Несколько раз им встречались экипажи и погонщики быков, перегонявшие молодняк, но Эфриэл успевал предупредить, и девушки прятались за деревьями.
Несколько раз они останавливались передохнуть. Джасинта ничуть не устала, но Бранвен опять стерла ногу и уже заметно хромала.
– Зря ты потащила соплячку с собой, - мрачно сказал Эфриэл.
– Я мог бы дотащить тебя до столицы в два раза быстрее.