Танковые сражения. Боевое применение танков во Второй мировой войне. 1939-1945
Шрифт:
Попытка деблокады
В первые дни декабря три танковые, одна пехотная и три авиаполевые дивизии с Кавказа и из района Орла прибыли в распоряжение командующего 4-й танковой армией, чтобы вместе с ней участвовать в предстоящем контрнаступлении с целью прорыва кольца окружения под Сталинградом. Все они сосредоточились в районе Котельникова и были прикрыты остатками 4-й румынской армии и несколькими немецкими боевыми группами.
На этом участке русским удалось оттеснить немецкие войска более чем на 60 миль от Сталинграда, тогда как XLVIII танковый корпус, остановившийся на реке Чир у Нижне-Чирской, находился только в 25 милях от него. Стоящую перед нами задачу тщательно и, как всегда, подробно изучил знаток стратегии фельдмаршал фон Манштейн. Он решил, что форсирование было бы трудной и рискованной операцией и что район Котельникова юго-восточнее Дона является наилучшим для начала наступления.
Именно отсюда 10 декабря 1942 года генерал-полковник Гот, командующий 4-й танковой армией, военачальник заслуженной репутации и авторитета, и предпринял наступление, которого так долго ждали наши войска в сталинградском котле. Как я уже говорил, 6-й армии не было позволено начинать встречный прорыв, предпринимать каких-либо действий до тех пор, пока Гот не приблизится на 20 миль до их линии внешней обороны. XLVIII танковый корпус должен был форсировать Дон и поддержать Гота после выхода им на берега реки Аксай-Есауловский. Учитывая обстановку, сложившуюся в декабре 1942 года, не думаю, что мог бы существовать лучший план. Является, однако, спорным вопрос, не был ли Паулюс чрезмерно пессимистичен, а план прорыва кольца окружения 6-й армии следовало бы разработать раньше.
Карта 33. Бои на реке Аксай-Есауловский (I)
Главный удар 4-я танковая армия наносила силами своего LVII танкового корпуса. 23-я моторизованная дивизия находилась справа от него, 17-я танковая – слева, а 6-я танковая дивизия оставалась в резерве. С самого начала наступления войска Гота встретили яростное сопротивление крупных сил русских танков и пехоты генерала Ватутина, одного из способнейших русских военачальников. Сопротивление русских было столь яростным и упорным, что за неделю наши войска преодолели лишь 30 миль, отделявших Котельниково от реки Аксай. Но утром 17 декабря 23-я дивизия смогла овладеть двумя переправами через Аксай. Таким образом, было устранено последнее препятствие, разделявшее две армии, и расстояние между ними сократилось до 45 миль.
Но, как я уже говорил в предыдущей главе, именно этот момент был выбран маршалом Жуковым для начала нового крупномасштабного наступления против 8-й итальянской армии в среднем течении Дона с мощной атакой против XLVIII танкового корпуса по реке Чир. Многочисленные танковые и пехотные части русских прорвали оборону итальянцев на фронте шириной 60 миль и через эту брешь устремились на юг по направлению к Ростову. Манштейн обладал стальными нервами, поэтому, если бы было возможно продолжать наступление силами 4-й танковой армии, он бы непременно сделал это. Но такой возможности не было; потеря Ростова стала бы роковой для XLVIII танкового корпуса, для армии Гота и для группы армий фельдмаршала фон Клейста на Кавказе. Жуков, со своим стратегическим чутьем, возможно, намеренно откладывал наступление на итальянском фронте до тех пор, пока не убедился, что Гот бросил все свои силы к Сталинграду. Жуков, очевидно, надеялся отрезать пути отхода всем нашим армиям на юге России [173] .
173
Далеко не все знают о том, что значительную часть своей первоначальной военной подготовки Жуков получил в Германии. В 1920-х гг. он вместе с другими русскими офицерами при содействии рейхсвера прослушал курс лекций в немецкой военной академии. Одно время он был прикомандирован к кавалерийскому полку, в котором полковник Динглер служил в то время субалтерном (младшим офицером). Динглер как-то поделился со мной своими воспоминаниями о поведении Жукова и его товарищей, а также и о том неимоверном количестве крепких напитков, которые они привыкли употреблять после ужина. Однако ясно, что для Жукова-офицера этот период прошел не напрасно.
С тяжелым сердцем Манштейн был вынужден перебросить 6-ю танковую дивизию армии Гота на северо-запад с тем, чтобы она остановила наступление русских. Эта дивизия была лучшим соединением, имевшимся в распоряжении Гота, и если бы она осталась под его командованием, то, вполне вероятно, Готу и удалось бы пробиться к Паулюсу. Кроме того, восточный фланг 4-й танковой армии подвергался постоянным атакам русских, и пехотные дивизии Гота, в основном составленные из авиаполевых частей низкой боеспособности, были связаны в своих действиях необходимостью прикрывать железную дорогу от реки Аксай до Котельникова.
Несмотря на столь значительное ослабление LVII танкового корпуса, наступление продолжалось с необыкновенным упорством и настойчивостью. В сердце каждого солдата и офицера горело желание помочь своим товарищам в Сталинграде, для которых они оставались единственной надеждой на спасение. Приведенное ниже описание основано на рассказе офицера Генерального штаба, который принимал участие в этих трагических боях. Его рассказ представляется мне чрезвычайно ценным, потому что, хотя он подтверждает тот факт, что в своем большинстве русское командование среднего и низшего звена было медлительным и неэнергичным, в нем признается, что наряду с этим существовали и отдельные командиры, в основном в танковых частях, способные действовать быстро, инициативно и изобретательно.
Две танковые дивизии, оставшиеся в 4-й армии, имели всего 35 танков; большая часть первоначально имевшихся боевых машин вышла из строя из-за ужасного бездорожья или была потеряна в непрерывных боях. Все эти 35 машин были переданы под командование 17-й танковой дивизии, чтобы избежать распыления и так слабых танковых сил.
Местность, хотя и пересеченная многочисленными узкими лощинами, просматривалась на много миль вокруг; только ровная степь, покрытая ледяной коркой, ни холмов, ни растительности. Река Аксай в этом месте достигает 25 ярдов в ширину и течет в глубокой лощине. Снега почти не было, но стояли очень сильные морозы.
Именно здесь разыгралась драма, чью историческую значимость трудно переоценить. Не будет преувеличением, что сражение на берегах этой никому не известной реки стало поворотным пунктом в судьбе Третьего рейха, положило конец мечтаниям Гитлера о возрождении империи и явилось решающим звеном в цепи событий, приведших к поражению Германии.
Утром 17 декабря 128-й мотострелковый полк 23-й моторизованной дивизии удерживал позиции на северном берегу реки Аксай между Кругляковом, расположенным на железнодорожном пути к Сталинграду, и Шестаковом, где имелся шоссейный мост через реку. (И железнодорожный и шоссейный мосты были захвачены неповрежденными.) 17-я танковая дивизия со всеми своими 35 танками сосредоточилась у Климовки, на левом фланге (см. карты 33 и 34). В тот день русская пехота, поддержанная танками, непрестанно атаковала немецкий плацдарм под Кругляковом, а 15 русских танков были брошены в бой у поселка Шестаково, удерживаемого саперным батальоном 23-й моторизованной дивизии. Атаки были отбиты с тяжелыми потерями; стало понятно, что против нас действуют русские 87-я стрелковая дивизия и 13-я танковая бригада.
Карта 34. Бои на реке Аксай-Есауловский (II)
В ночь с 17 на 18 декабря 128-й мотострелковый полк провел успешную атаку на правом фланге и расширил плацдарм до будки путевого обходчика. После этого успеха генерал Гот утвердился в своем намерении готовиться к продолжению наступления на Сталинград.
В 8.00 19 декабря 17-я танковая форсировала реку на левом фланге и продвинулась к Антонову; разведка доложила, что русские части подтянули подкрепление. В полдень они силами до полка, при активной поддержке авиации и артиллерии, контратаковали наши войска в районе будки путевого обходчика, в то время как другие их части примерно той же численности контратаковали из глубоких лощин наши мотопехотные подразделения северо-западнее будки. За пехотой у русских двигалось до 70 танков, в основном поддерживая подразделения в районе будки. Из района Антонова подошли немецкие танки и тоже вступили в бой. Под огнем зенитных орудий, полевой артиллерии и танков русские не смогли развернуться в боевые порядки и после девяти часов яростного боя отошли.
20 декабря LVII танковый корпус попытался возобновить свое наступление, но сопротивление русских было таким упорным, а их огонь столь плотным, что продвинуться вперед не удалось. В течение следующих дней шли отчаянные бои в районе будки путевого обходчика; обе стороны несли тяжелые потери. Все атаки русских были отбиты, но если они могли восполнить свои потери, то мы такой возможности не имели. Силы немецкой армии таяли, а на поступление подкреплений никакой надежды не было. 23 декабря немецкие танки, наступавшие вдоль линии железной дороги, встретились с группой из 80 русских танков и после четырехчасового ожесточенного сражения заставили их отступить [174] .
174
Вне всякого сомнения, можно спорить о том, должен ли был Паулюс на этой стадии развития событий перейти в наступление с целью сковать силы русских на своем фронте и воспрепятствовать сосредоточению их превосходящих сил против LVII танкового корпуса.