Тайна американского пистолета
Шрифт:
— Нет. — Кит слегка удивилась бессмысленности подобного вопроса. — Как-то ему удалось отозвать меня в сторону в клубе и попросить зайти вечером, одной. Он не сказал зачем. Разумеется, я пошла.
— И?..
— Я виделась с ним в его личном кабинете. Поначалу он держался очень вежливо. Затем снял маску. Он говорил мне ужасные вещи. Вы знаете, что он держит игорный дом, инспектор?
— Вот как? — сделал вид, что удивился, инспектор. — Какое это имеет ко всему отношение?
— Понимаете, кажется, за неделю до того… до того, как умер Бак, когда он только что приехал с Запада, и Тони представил
— В покер? На деньги?
— В фараона. И проиграл большую сумму денег.
— Понятно, — кивнул инспектор. — Дело в том, что мы проверили финансы вашего отца, мисс Хорн. Не здесь. Я имею в виду, в Вайоминге. И узнали, что он снял со счета в банке Шайенна все до последнего цента — перед тем как приехал в Нью-Йорк.
— Ты мне не говорил об этом, — резко бросил от окна Эллери.
— А ты меня об этом не спрашивал, сынок. Сколько проиграл Хорн, мисс Хорн?
— Сорок две тысячи долларов.
Оба мужчины присвистнули.
— Это же целая прорва! — пробормотал инспектор Квин. — Непомерная для него.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Эллери.
— На его счете в банке было всего одиннадцать тысяч, Эллери.
— Он забрал все деньги?
— До последней монеты. Если не считать его ранчо, это было все, чем он владел на белом свете. Не больно много, да?.. Итак, мисс Хорн, он проиграл больше сорока тысяч долларов? Мне кажется, я знаю, что будет дальше.
— Да. — Она потупила глаза. — Он проиграл их не за один раз. Кажется, Хантер говорил, что он потерял их в течение четырех вечеров. И он написал Хантеру долговые расписки.
— Он не дал Хантеру ни цента наличными? — Инспектор нахмурил брови.
— Так говорит Хантер.
— Странно! Но он, должно быть, покупал фишки?
Кит пожала плечами:
— Хантер сказал, что всего на несколько сотен долларов. Хантер уверяет, что на остальное он предоставил ему кредит. Если верить Хантеру, то Бак сослался на временную неплатежеспособность.
— Хмм. Здесь что-то не так, — пробормотал инспектор. — Хорн приехал в Нью-Йорк с одиннадцатью штуками, пять он положил в банк, потом, спустя несколько дней, забрал три обратно — куда, черт побери, подевались все его деньги, если он не отдал Хантеру ни единого цента? Может, тут замешан этот посетитель, а, сын?
Эллери молча разглядывал свою сигарету.
— И что Хантер хотел от вас? — резко спросил инспектор.
— Хантер заявил, что теперь, когда Хорн умер и ему не получить своих денег по долговым распискам, я должна заплатить этот долг!
— Грязный мошенник! — возмущенно проворчал инспектор. — Полагаю, вы послали его куда подальше?
— Послала. — Кит снова подняла голову, и в ее голубых глазах сверкнула молния. — Боюсь, я потеряла терпение. Я ему даже не поверила, я потребовала, чтобы он показал мне расписки. Тогда он вытащил их из сейфа и показал. О, они настоящие, это правда! И тогда я сказала ему, что его игорный дом — это притон мошенников, и что Бак никогда бы не проиграл столько денег в своего любимого фараона, если бы игра велась по-честному. Хантер страшно разозлился и начал угрожать мне.
— Угрожать вам? Как?
— Пообещал заставить меня платить.
— Как он намеревается это сделать?
Кит пожала плечами:
— Не знаю.
— И потом вы сразу ушли?
— Нет. Сначала выложила все, что о нем думаю! — в запале воскликнула девушка. — А потом ушла, пообещав заплатить долги Бака.
— Пообещали? — удивился инспектор. — Но, моя дорогая девочка, вы не должны…
— Долг есть долг, — возразила она. — Я сама играю в покер, инспектор, и у меня есть пара джокеров в рукаве. Я сказала ему: «Мистер Хантер, я беру на себя полную ответственность за выплату вам долга моего приемного отца». Он сразу стал милым. «Но не раньше, — продолжила я, — чем убийство Бака Хорна будет раскрыто и ваша непричастность к нему будет доказана». И с этими словами выскочила за дверь.
Инспектор кашлянул.
— Трудная задача, мисс Хорн. Ваши финансы позволят вам сдержать ваше обещание? Похоже, это все же слишком большая сумма.
Кит вздохнула:
— Да, большая. Я вряд ли смогла бы ее выплатить — если бы не страховка Бака. Он выплачивал страховой полис в течение многих лет… не меньше ста тысяч долларов. А поскольку я его единственная наследница…
— Интересно, известно ли это Хантеру?.. — пробормотал инспектор себе под нос.
— Он больше ни на что не тратил деньги — не считая игры в карты — с того времени, как приехал в Нью-Йорк? — поинтересовался Эллери.
— Уверена, что нет.
Эллери стоял в задумчивости; неожиданно он расправил и печи и с воодушевлением произнес:
— Ладно, все это выяснится само собой, когда мы узнаем всю правду. Давайте сменим тему разговора. Я слышал, вы выступаете в шоу мистера Гранта, мисс Хорн? Это неожиданное решение?
— О, вы об этом! — Маленький смуглый подбородок Кит стал твердым. — Не совсем. Полагаю, это засело у меня в голове сразу же после того, как Бак был убит. Но на самом деле я не замещаю Бака в этом аттракционе. Вообще-то я не хотела, чтобы об этом объявляли, но мистер Грант по некоторым причинам настоял, а Марс его поддержал. Я просто буду одним из членов труппы.
— Позвольте спросить вас, чего вы хотите этим достичь? — мягко полюбопытствовал Эллери.
Кит поднялась и принялась натягивать перчатки.
— Мистер Квин, — резко проговорила она, — я никогда не прекращу искать убийцу Бака. Я знаю, что это звучит высокопарно, но именно так я это чувствую.
— А… и… насколько я понимаю, вы считаете, что убийца Хорна отирается среди труппы родео и зрителей «Колизея»?
— Похоже на то, разве нет? — Кит усмехнулась. — А теперь я должна идти.
Она направилась к выходу в прихожую, но неожиданно остановилась.
— О, чуть не забыла. Перед открытием труппа устраивает небольшое празднество. Полагаю, вам следует прийти, мистер Квин.
— Празднество? — Эллери непритворно удивился. — Прилично ли… прилично ли это?
— Видите ли, — вздохнула девушка, — это особый случай. Сегодня Керли исполняется тридцать лет, и, следуя завещанию его матери, он наследует большие деньги. Керли не хотел поднимать шума по этому поводу, но Дикий Билл спросил, не возражаю ли я, и я, разумеется, ответила, что нет. Я не хочу все портить, особенно если дело касается Керли.