Тайна Дамы Дождя
Шрифт:
– Очень жаль, Марион Ларкинз давно умерла. Правда, у неё был сын, но его отдали в приют. Насколько я знаю, его усыновили. Возможно, вам надо попытаться отыскать его? В наше время деньги ни для кого не будут лишними. Может, и Кристоферу они будут весьма кстати.
– Кристофер? Её сын?
– Да, но о нём вам лучше поинтересоваться в приюте, это через дорогу. А лучше - у мисс Девин. Альмы Девин. Она в то время была директрисой, а теперь ушла на покой. Не думаю, что документы в отношении усыновленного мальчика покажут сотрудникам банка.
При этом священник улыбнулся, будто говоря, что он разгадал хитрость Роуз, но готов подыграть ей в этом розыгрыше.
– Ещё вопрос. Имя Регина Гайлар вам ничего не говорит?
– спросила Роуз, игнорируя улыбки.
Священник несколько секунд подумал, а потом покачал головой:
– Нет. Ничего.
– Нужно ли было лгать?
– укорил девушку Ричард, когда они миновали церковь, направляясь в приют.
– Вы такой наивный! И что я должна была сказать? Мы хотим разгадать тайну призрака Дамы Дождя и раскрыть пару-тройку убийств, которые имели место на прошлой неделе в Энкер-Хаузе? Просто не мешайте мне, и мы всё узнаем.
Но в приюте им дали от ворот поворот. Молоденькая девушка-директриса и слушать не стала рассказы Роуз о вкладе. Информация об усыновлённых не предоставляется - и точка. Они оказались на улице, и Роуз гневно топнула.
– Что она из себя воображает?!
– кипятилась она.
– Но она права. Не дело предоставлять такие сведения кому попало.
– Понадеемся, что мисс Альма Девин будет посговорчивее. Как же нам везёт на старых дев! Вот посмотрите, у нее будет пуделёк по кличке Санни.
Пуделька у мисс Девин не было. Зато был жирный персидский кот. Она сидела в садике возле дома, в подвесной скамейке, с котом на коленях. Увидев молодых людей, мисс Девин проворно поднялась и подошла к забору, выкрашенному в белый цвет. Она и сама была беленькая, чистенькая и аккуратная.
– Чего это она так на нас уставилась?
– прошептала Роуз.
– Вот что, вы - тот самый Кристофер, приехали разузнать о своей настоящей матери.
– Не слишком ли чудовищная ложь?!
– запротестовал Ричард так же шёпотом, но Роуз сердито посмотрела на него, и он подчинился.
– Здравствуйте! Вы - мисс Альма Девин?
– дружелюбно спросила Роуз, подходя к белому забору.
– Священник подсказал обратиться к вам, нас интересует Марион Ларкинз, она - мама вот этого молодого человека. Его зовут Кристофер, он был усыновлен после смерти матери...
– Конечно, я его сразу узнала!
– мисс Девин так и просияла, глядя поверх очков.
– Вы совсем не изменились! Наверное, вы не помните меня? А я так любила играть с малюткой Крисом! Никогда не видела такого послушного и милого ребенка. Вы уже тогда обещали вырасти отменным красавцем!
Ричард испытывал чудовищную неловкость, выслушивая эти слова. Он краснел и бледнел, и не мог спокойно стоять, потому что Роуз с завидным упорством щипала его повыше локтя.
– Да заходите же!
– мисс Девин спустила кота на землю, и тот недовольно уставился на гостей.
– Проходите! У меня чудесный торт с каштанами и миндалем! Я ждала в гости племянницу, но ваше появление - это просто чудо!
– Не надо, не стоит...
– запротестовал Ричард, взмокший от одной только мысли, что сейчас они примутся за торт, который был приготовлен вовсе не для них.
– О, как мило с вашей стороны!
– пропела Роуз, подхватывая Ричарда под руку и заводя его в белый палисад.
– Только мы ненадолго, у нас поезд через тридцать минут. Мы так долго вас искали...
– Какая жалость, - лицо мисс Девин прорезали печальные морщинки.
– Я хочу знать, как сложилась ваша жизнь, малютка Крис. Хорошо ли вам жилось в приемной семье? Но я вижу, что хорошо. Вы производите впечатление настоящего джентльмена!
– Он долго жил во Франции, - услужливо подсказала Роуз.
– Приехал только в этом месяце, хотел побольше узнать о родственных корнях. Марион Ларкинз...
– Да, во Францию!
– мисс Девин закивала головой.
– Они собирались в Ривьеру, это я точно помню. Ваши приемные родители в добром здравии, я надеюсь?
Ричард опять залился краской, а Роуз даже не моргнула глазом, выдавая новую ложь:
– К сожалению, они погибли в автокатастрофе, в первый же год. Бедняга Крис опять попал в приют, а потом его усыновила другая семья.
– Бедный мальчик...
– старушка сняла очки, и глаза ее заблестели от набежавших слез.
– Но Господь всегда воздаёт нам за страдания. Вы много страдали в детстве, но теперь получили сторицей. Это ваша невеста? Она очаровательна. Вы прекрасно смотритесь вместе.
Роуз ответила улыбкой и склонила голову на плечо Ричарду. Ричард же только и смог, что промычать что-то невразумительное.
– Мы очень хотели бы услышать всё, что вам известно о Марион Ларкинз, - продолжала наступление Роуз.
– Бедняжка Крис так переживает, что ничего не знает о своих настоящих родителях. Мы были в приюте, но там нам сказали, что...
– Да что они могут знать!
– воскликнула мисс Девин.
– Весь архив уничтожен!
– Как - уничтожен?
– Пожаром. К счастью, никто не пострадал, но старое здание сгорело дотла. Мне очень жаль, но теперь вряд ли можно что-то узнать о семье Кристофера.
– А с самой Марион вы знакомы не были?
– Нет, к сожалению. Она прожила в Вайдкомб-Муре меньше месяца. Но вот откуда она приехала, я не знаю. Ни с кем особо не общалась, была очень спокойной, вежливой. И вдруг - сердечный приступ. На малютку Криса даже не нашли документов. А когда приехал его дядюшка, Крис уже был оформлен в приёмную семью. Вы знаете, он был таким хорошеньким - больше похож на девочку, чем на мальчика. Черные кудряшки и...
– Дядюшка?
– мягко перебила воспоминания старой девы Роуз.
– А как его звали, вы помните?