Тайна Нефертити (сборник)
Шрифт:
— Я преклоняюсь перед вашим величеством…
— Оставь, Абделъ, — остановила его Нефертити. — Если есть что сказать — говори, как прежде, без лишних церемоний.
Он посмотрел на царицу долгим взглядом, в котором были и восхищение, и смущение, и осознание важности того, что он хотел сказать.
— Ну же! — поторопила Нефертити.
— Я недавно был с инспекцией в каменоломнях, там, где строят царские гробницы…
— И что же?
— В гробнице фараона работы почти закончены, но кое-что еще осталось доделать.
— Времени для этого хватит, — сказала Нефертити, — царь собирается жить долго.
— Но… но в гробнице царицы… работы остановлены, и там все приходит в запустение.
В этот момент Нефертити почему-то представился захламленный двор храма близ Карнака, который начали строить в честь бога Атона по приказу юного тогда фараона, да так и не закончили. Тот храм, где много лет назад она собственными глазами видела так поразившую ее и царя картину запустения. Неужели и в ее гробнице — святилище владычицы Обеих Земель — нечто подобное?
— И что же там? — спросила она, не скрывая удивления и настороженности.
— Камень осыпается, некоторые буквы даже на имени вашем побиты.
Он не мог дальше продолжать, а она не могла больше слушать.
Пораженная таким известием Тии, казалось, не дышала. У Нефертити лишь на миг потемнело в глазах, закружилась голова, но она овладела собой и сказала:
— Благодарю тебя, Абделъ. Готова гробница или нет, вечность примет каждого. Но, вероятно, царь желает, чтобы я жила еще очень долго, и времени хватит, чтобы закончить мою гробницу.
Абдель, конечно, понял ее иронию, но не показал вида. Нефертити направилась в трапезную с мыслью о том, что еще одной тайной стало больше. Наверное, работы в ее гробнице остановлены не случайно. И распорядиться мог только фараон. Почему?
О размолвке между Нефертити и дочерью говорится в некоторых источниках, и скорее всего, это правда — борьба за трон рушила добрые отношения между самыми близкими людьми. А обычай «стирать» неугодные имена и изображения в Древнем Египте существовал и в более раннем периоде, чем Новое царство. После скандала между фараоном и царицей работы в гробнице Нефертити, действительно, прекратились.
Неожиданный визит
За обедом не слышно было обычного гула. Казалось, вельможи не говорили, а перешептывались — всех удивляло напряженное, словно одеревеневшее лицо царицы. Фараона рядом с ней не было. В последнее время такое частенько случалось из-за его отлучек, и никто не придавал этому значения, но в этот день все сидевшие за столами словно что-то чувствовали или знали (?!), чего не знала сама Нефертити, и старались как можно скорее покончить с обедом. Меритатон, обиженная, высокомерная, не смотрела на мать и ушла, не дожидаясь десерта.
Нефертити тоже давно хотелось уйти. Но она, сохраняя внешнее спокойствие, с достоинством досидела до конца обеда. Царица видела, как сидящие за отдельным столиком Эйе и Тии спрашивали о чем-то слуг, разносивших блюда, но сама за все время трапезы не проронила ни слова. Эхнатон, видимо, опять уехал в загородный дворец, но на этот раз не счел нужным предупредить ее хотя бы через Абделя. Нефертити всем своим видом желала показать, что ей известно, где сейчас ее муж и какие дела его позвали.
После обеда все искали прохлады и потому быстро разошлись по своим покоям. Нефертити почувствовала усталость и направилась в спальные покои. Тии последовала за ней с таким видом, будто хотела что-то сказать и не решалась.
— Тии, есть новости? — спросила царица. — Говори. Я же вижу: ты хочешь сказать.
— Уж и не знаю… — начала Тии.
— Говори, не бойся. Уж если фараон пренебрегает мною…
— Он здесь! — выпалила нянька, прервав царицу. — Ему отнесли еду в спальные покои.
— Так он не уехал, — задумчиво проговорила Нефертити. — Он просто не желает меня видеть…
— Не думай об этом, Нефертити. Я принесу тебе отвара из ромашки, постарайся уснуть. А вечером поговорим.
То ли отвар подействовал, то ли усталость, но Нефертити действительно уснула и вечером была достаточно бодрой. Тии задерживалась, а когда она явилась, на ней, как говорится, лица не было.
— Что случилось? — встретила ее вопросом царица. — Что тебя так огорчило?
— Не знаю, как сказать, моя царица. Но и молчать не могу. Слишком люблю тебя, чтобы скрывать правду.
Нефертити, предчувствуя недоброе, словно окаменела, потом тихо приказала:
— Говори.
— Абдель боялся тебе сказать, для чего понадобился ларец…
— А ты знаешь, зачем? Не молчи!
Тии упала к ногам Нефертити:
— Царь… одарил этими драгоценностями рыжеволосую девушку! Он долго прятал ее в загородном дворце, а теперь она здесь, рядом с ним!
Нефертити непонимающе смотрела на няньку.
— О, моя царица! Я не поверила бы, если бы не увидела своими глазами.
— Что… ты видела, где? — с трудом выговорила Нефертити.
— Вскоре после обеда я отправилась в Южный дворец вместе с Эйе. Сказала, что мне нужно кое о чем посоветоваться с Пенту, который почти неотлучно находится при царе. Я надеялась хотя бы у доктора выспросить, почему царь не вышел к обеду. И…и о чем фараон просил Эйе и Пенту поговорить с тобой.
— Фараон просил их поговорить со мной? — удивилась Нефертити.
— Да, мне как-то проговорился Эйе. Но сказал, что не надо тебя беспокоить понапрасну, что пока говорить рано… А я уж вижу, не поздно ли?